了气，弘曕心
反倒轻松起来，“怕什么，我又不是左撇
。”
看他那只扎了白布的伤手，肃
轻叹
气，“这也不怪你，我的确
了傻事。旁人看来，这里
大有好
可捞，可唯有我知
，团练新军是副担，真要压到肩上了，才知它有多重。”
“大哥……”弘曕不解，迷迷茫茫的望着他。
“李大人走得太急，我跟他还没商量
谁来继任。当时项怀宣已经上书请命，如果没有李大人的意愿，团练的事儿八成是落到他上。此人心术不正，新军到他手里就毁了。我实在没辙，就冒李大人的名，写了折，反正他的字我已经临的八九不离十，章又是现成的……”
听肃将事娓娓来，弘曕惊得慢慢张嘴，半天忘了合拢。
“这是我写的第二假折，要砍的话，已经砍两回了。”欺君大罪，生死之事，他本人说的轻松，旁人却足以吓个半死。
弘曕忙去检查门
，确认周围无人，这才稍稍松了气。“大哥，这事儿再别提了，我就当不知，你也千万别说漏嘴了。”
“行，但若再遇到些闲言碎语，你也不能动不动就
刀砍人了。”
“一言为定。”
“驷
难追。”
哥俩儿相视一笑，算是终于解开心结。
然后一波未平一波又起，世事总是如此。
冬后，反贼步步
近，吞
整个安徽和大半个江西，随后在金陵建都，号称天京。消息传到京城，皇上大怒，即刻旨，要弘曕领兵收复失地。
弘曕这边，兵倒是练得差不多了，八千人整兵待发。但他首次带兵，虽说手也不乏
将，但总归还是有些心虚。
“还记得你留洋归来，刚到家时说的话么？你说你想当个武将上阵杀敌，这不机会来了……”絮絮叨叨说了些鼓励的话，一瞬间，肃觉得自己好像送夫征，颇有些好笑。
于是他想起一件事，“该把罗茵接过来。”
“这是为何？”弘曕一惊，脸都变了
。
“她可以给你求个平安符什么的，搞得我现在送夫征，嘴
都快说破了。”肃的这句玩笑，让对方心里咯噔一，生了些难言的甜
来。
“大哥，我上了战场，说不定没法活着回来……”
“别乌鸦嘴。”肃忙打断他。
“你先听我说……”弘曕想笑，却有
笑不来，“我不是怕死，只是有件事，如果我死了，你一辈也不会知。”
肃满心困惑，但想了想，最后还是，“那你还是别说。”
好在新军首战告捷，在安庆附近小赢了一场，剿敌一百余人。新军里大
分人是次打仗，有这个成绩大家都
兴坏了。弘曕重赏了几个有功的，又
代伙房给大家加菜，还开了几坛酒。
“赢了是该庆祝，但喝酒容易误事，是犯了军
禁令的。”肃见状，在旁边提醒。
弘曕却不以为然，“凡是有例外，反贼尚不足惧，一酒
怕什么？”
肃没有
持，也无意泼他冷。但接来的几仗，便给了弘曕十足的教训。新军围攻安庆，被敌军从侧面伏击，大败而归。后来又在战上吃了败仗，二十艘战船被击沉，师损失过半。
屡战屡败，让弘曕痛不
生。肃亦伤心绝望，他在李或勤病接手团练事务，参与筹备了各个环节，如今几场败仗来，新兵陆两军均受重创，局面残破凋零，让他如何不心痛。
好在肃为人豁达，伤痛过后尚能收拾心，着手重建，但弘曕却持续消沉，大有一蹶不振的迹象。
有消息来报，说湖北巡抚项怀宣上书弹劾弘曕带兵不力。于是肃星夜代拟了一份折，上写屡败屡战为他开脱，侥幸得免。但死罪可免活罪难逃，朝廷随即了一旨意，命弘曕年底拿回南昌，否则两罪并罚，概不宽恕。
南昌一役是生死之战，于是肃呕心沥血，补齐了兵力和军火。临战前，他去找弘曕，见他胡拉碴不修边幅，便叫人送了
巾来。
“怎么你还会这个？”见肃拿了剃刀要给他刮脸，弘曕大吃一惊。
“以前见了好玩，缠着路边的剃匠学的。”肃笑答，低观察刃，看它够不够利。“不过手艺一般，还没师，你要不要试试？”
弘曕听完便抬起，示意他动手。
剃刀在脸上游走，就算用巾敷过面，
化了胡须，依然能听到刀刃刮脸的轻响。还有就是对方的手，温
如玉，轻托在
，让曾经的意
神迷又卷土重来……
正自神间，弘曕忽觉脸上刺痛，随即听到肃惊呼，“糟糕，刮破了，还是不成，我去找人来。”
“不用。”弘曕忙拉住肃，抬了抬，“接着刮。”
肃用手巾捂在伤，又打开了给他看，“这都
血了，还是换个人来吧，我手太生。”
“不行，我想让你刮。”弘曕望着肃。
肃无奈，只好脱了外衣，撩起袖，打起
神来继续。
顺着袖往，弘曕隐约看到他手臂的一条伤疤，颜不
，但横亘在细白的肤上格外
目。
“这是那时候被捆来的？”弘曕一偏，又被割了一。
肃倒
一气，忙丢了刀，凑近了看伤。弘曕心思却全不在此，一把抓了他手腕，推起衣袖，一浅褐宛如
虫，张牙舞爪绕在玉似的手臂上。
弘曕手抚上去，轻轻
挲，细
如缎，几乎察觉不的手
。
肃被他摸得别扭，想要臂
手，无奈被对方抓得
，只有放了袖来。“多少年了，还
他作甚。”
“真是被绳磨得？那另一只也有……”弘曕置若罔闻，又去拉他另一只手。果然，跟右臂几乎一样，只是颜稍一些。
肃却淡淡，“那次被捆了三天三夜，胳膊差废了，留这疤算什么。”
“都是我害的。”回忆起旧事，弘曕心有懊恼，亦怀了满满的痛惜。“让你代写功课的是我，说漏嘴的也是我。”
肃十二分的不解，想不通他为何在这档，提些陈芝麻烂谷的事儿。更想不到的是，接来对方更有惊人之举，竟然抬手去解他领的扣。
“你又要什么？”弘曕忙捂住自己衣领问。
“让我看看你后面的伤，那次偷羊
你被吊起来打，衣服都打烂了，背上肯定留疤了。”弘曕说归说，手不停。
行拨开肃的手，一溜儿解一排扣。
肃手忙脚，护不住自己的衣服，唯有跟他解释，“别看了，没怎么留疤，打我的是车夫洗九，使的巧劲儿呢……”
“我不信，让我看看。”弘曕不听，绕到肃
后，把
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