安，却又着难以言说的怅然。
时
的盛极荣光，已超越了
份所能承受，就算国朝
府一
，就算林容与已是人尽皆知，人人默认的
相，但盛
之呢，只怕接来就会是麻烦不断。
果然波谲云诡一
即发，这年上巳节过后，御
监秉笔梁明奉旨在湖广荆州一带征矿时，突遭当地百姓围攻驱逐，不久武昌、汉
等地数百人围堵梁明于税厂，百姓投石放火，殴打征税宦，直到当地巡抚带兵驱逐，才使梁明暂时得以脱困。
容与此刻人在养心殿，手里正拿着武昌兵备佥事冯应增，弹劾梁明九大罪状的奏疏，待他念完，沈徽冷哼一声，“梁明现在回京路上，弹劾他的折
就雪片似的飞到朕手边。依你看，他是真
了天怒人怨的事，还是给朕征税本才是最招人恨的一桩事？”
将折掷于案上，容与抬首
，“去年矿税岁
四百八十万两，是近十年间来最多的。可惜这笔钱充国库和府，白
的银到不了地方官手里，还有那些受地方官保护的大小商
，得不到实惠早就横生不满。这时候爆发不足为奇，只是闹得这样大，地方官员怕是早有准备，或者
脆就是幕后推手。还是那句话，不惜大动戈，制造舆论，所图者不过是个利字。我看很快就会再有人上疏，建议免征商税矿税，改增徭役，至于劝谏的理由，自然也是还利于民这类冠冕堂皇的话。”
想起当日在维扬书和成若愚一番对谈，他不禁
慨，“若真能还利于民也还罢了，只是到最后还是还利于官绅。不征矿税，国库财政锐减，赈灾河工
兵用饷又是捉襟见肘。
盯着老百姓
地那
钱，这些人倒都不考虑小民的辛苦艰难了。这折上说梁明借征税贪渎，从升平一朝我认识他起，他就是个谨守本分无
无求的人。他在外
的宅我也去过，平平常常的一个两
院，靠他俸禄足以支付。我不敢断定他一定没有这些事，但不
怎样，都该等人回来查清楚再说。”
容与所料不差，随后各地官员陆续上奏，要求停止征收矿税，改增田赋徭役的折又如雪片一般飞御前，然而所有这类呼吁，都被他以百姓受天灾之苦，安忍加派小民为由悉数驳回。
朝野
议沸腾，接来负伤在的梁明回到禁
，容与不得不查办其贪渎一案。先将其人暂时革职，着司礼监查抄所有家产，所幸结果和他估计得不差，梁明实无侵吞矿税贪渎之嫌。
面对查抄结果，官员们仍摆不依不饶的态势，弹劾的折上清楚写，恐梁明早有准备，事先将其财产钱帛转移至他
，且令司礼监查御监，难免会有失公允。
言之意，是林容与有意包庇梁明。沈徽大怒，明发上谕革去冯应增官职，更一举将后续上疏的湖广官员全数免职。
“简直是加之罪！查抄结果摆在前他们不信，就这么认定了梁明贪渎？倒是拿证据来给朕看啊，偏生又什么都说不，惯会罗织罪名！”他翻着那些弹劾梁明的折，眉目间全是愠
。
容与冷静的劝，“臣的份外多少有些尴尬，且也没什么好形象。历古至今都为士绅和百姓歧视，凡事一经臣之手，难免更遭世人抵。其实我也想过，停止由臣征税，改地方官员自行征收，可他们如果肯
合又何用闹到今日这个地步。臣外，尚有官员可以监控弹劾其行为，可这些官商老爷们互相包庇扶助，他们的行为又该由谁来监督呢？”
沈徽听他这么说，面
有一丝不忍，轻声宽
，“很多人并不了解你，不免以己推人有失偏颇，我一直都想让世人看看，你究竟是怎样难能可贵的一个人……即便当世没有人知，后世也一定会给你一个公允的评价。”
容与低，淡淡笑，“很早以前，我就不在乎别人如何评价了。也清楚知，有些事
不是努力就会有结果。何况也不能全怪旁人，他们当然无从知晓我行为的初衷，我心的想法，也不会有兴趣知，多数人在乎的只是结果。而这个结果，一目了然，我是一个与士绅官僚群敌对的人，离间挑拨了君主与臣工的关系，兜揽权利，排除异己。”
见沈徽
凝眉，似有忧伤，亦有疼惜，容与再对他慷慨一笑，“我从前说过，罪我者，不计其数。知我者，惟一人足以。现在我还是这么想。而我已达成心愿，复有何憾？”
他不觉遗憾，可沈徽却不能不决断，在以雷霆之怒革职一众湖广官员之后，矿税引发的风波终于暂时在湖广及外埠平息。但在阁枢
，却只是刚刚开始。
连日来沈徽犯了风，只在乾清安心静养，容与怕打扰他休息，每日便去司礼监值房理政务。
侍取来今日的折，他正一一展开来批复，忽然听见廊传来脚步声，一个苍老的声音响起，清冷隐
傲气，“林容与可在里？”
侍忙作答，被告知厂公此时正在理政务，那人当即，“那就不必拦了，我要说的也是政务。”
侍被其人声势所震，来不及阻止，已被人夺门而，来者却是都察院御史兼东阁大学士赵循，他不仅是两朝元老，更兼着太太傅一职，容与不敢怠慢，站起相迎，对他拱手致礼。
“厂公果然又在批红，皇帝不肯勤政，国家大事假手一个臣，倒让你有了涉朝政的十足借
。”
赵循瞥着他，后一左一右皆跟着他的学生，他本人则掖着两手，
扬起，似乎
本就不想正视面前位权重的宦臣。
见容与没答话，他提声音质问，“前日矿税闹得沸沸扬扬，最后竟是将那么多湖广官员革职，可是你向皇上的谗言？”
容与摇了摇，“此事万岁爷自有圣断，林某不敢妄言。”
赵循全然不信，轻蔑，“相太谦虚了！如今满朝文武都成了摆设，只你一个人乾坤独断，还有什么是你不敢的？我只问一句，你令臣四收取矿税，这这般恶政究竟要持续到哪一天？还是你当真要让天都尽归宦官之手，才可心满意足？”
容与看着那满怒意的面容，想着赵循刚过了耳顺之年，神便已有几分老翁的垂暮之。年轻时尚且刚
不近理，这会儿人老了，思维愈发保守后，或许是真的想不明白沈徽的良苦用心。索
耐心来，娓娓向他陈述为何要征商税矿税，为何要尽量轻徭薄赋。
赵循皱着眉听完，愤愤，“即便如此，也应当
由地方官员征收，一而再再而三派些臣去此事，现
了哗变，你还不肯检讨自
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