珠微凸着小腹, 盈盈
拜。
孟存侧
避开，躬行了礼, 言辞冷淡疏离：“请娘
有言直说。若给人知晓娘私会外臣, 只怕臣满是嘴也说不清楚。”
“六娘和
珠同窗数载，不敢说
同
妹，却也相得益彰，又有缘分一同侍奉官家, 她不见了，珠亦惶惶然。”张珠语带伤
：“何况表姑父和孟大学士乃是亲兄弟, 珠和六娘也算是表姊妹——”
孟存有些不耐地打断了她：“有言直说，娘若是要叙亲, 当请
人来才是。”
张珠视线在孟存清隽的脸上转了转, 侧举起帕掩了半边脸笑了起来：“孟大学士在珠面前这般清
严苛
甚？盗得汴京城防图、私刻孟在印章、临摹我舅舅字迹这些事，不都是大学士亲力亲为的么？”
孟存双耳
嗡嗡作响, 不由己退了一步。她怎会知
！阮玉郎这厮必然是故意
给她知, 好让她牵制自己, 也好让她压在阿婵
上。
看着孟存面
由红转白，又从白到红, 张珠叹：“若不是我从舅舅书房拿
了几封信, 孟大学士又怎能临摹得□□无
？你我都得了阮先生的指引, 为的都是官家的大赵江山，不然——孟大学士，我张珠何以肯让皇后之位给你女儿？”
张珠
目
转, 清丽无双的面容上略带怅然。
孟存
咙里发两声极其嘶哑的笑声：“臣不明白娘在说什么。”
张珠淡然地端起茶盏：“大学士不懂无妨，六娘都懂，汴京的赵栩和孟妧也懂。你母亲梁老夫人，你的兄弟也都会懂。”
孟存平静来，
脆在一旁落了座，也端起了茶盏：“娘心思玲珑剔透，可惜命运
人时局不佳。臣的前程
命倒不劳娘
心。”他看着张珠隆起的小腹上笑：“娘还是将心思都
在官家和腹的皇家血脉上才好。”
这是有求于他了，他所作所为，缜密之极，汴京看得到破绽却绝不会有证据，再者有六娘在，无论如何他都不会有命之忧。只是现在多了张珠这个“证人”要挟于他，只能先虚与委蛇探探虚实，看她究竟要什么。
张珠有求于他，有台阶自然立刻要跟着：“大学士所言极是。珠并无他意，腹孩儿到底也要唤六娘一声娘娘，唤大学士一声外翁。左右都是一家人，只盼着大学士也能
恤珠母，这时局艰难时能给珠指
一条路。”
“娘嫡亲的两位舅舅，苏瞻虽然不再是宰相，却还是那位信重的大资。苏瞩是
尚书，你的表哥苏昉也
了翰林学士院，苏家荣
如旧。就算洛
失陷，娘和腹胎儿必会安然无恙，不知娘为何要转这许多弯来和臣商议？”
“赵栩杀人不眨
，暴戾残忍，鲁王死于他剑，三公主前些时自尽于公主府，也不知是自尽还是被自尽的。两军对战他杀尽俘虏，毫无仁心。即便珠是苏家的外甥女，可他恨官家骨，又怎会放过我母？舅舅原本要来洛说和，为的也是保我母命，却未得赵栩的允准。”
张珠想起多年前在那家鹰店里赵栩看着自己的神，打了一个激灵。
孟存失笑：“臣何德何能，能左右他的意愿？”
“大学士心里不也跟镜一般清清楚楚明明白白？”张珠记着晚词千辛万苦打探来的消息，装作轻描淡写地试探：“大学士和岐王殿再三恳请陛将虎符
给枢密院，好方便枢密院调
守城将士，又常去军
劳将士，难不是要献城立功么？”
孟存瞳孔猝然一缩，却仰面哈哈大笑起来：“娘真会说笑话。”
张珠视线落在他脸上，正：“立这等大功，天皆知，总有万般不是，汴京也只能赏。大学士和岐王殿真是好谋算。”
孟存搁茶盏：“娘想要立这样的功，臣不敢阻拦。”
张珠这才肯定了晚词打探来的消息果然不假，心有多了三分胜算，便柔声：“官家不受朝臣尊重，历年来为太皇太后所制，如今无论如何都不会将虎符会枢密院的。除非城将士造反——”
“娘娘是要盗取虎符，还是要怂恿军将士造反献城？”孟存抬手理了理三缕
须，心里已了决定。
张珠双手轻轻覆盖在小腹之上：“大学士为男，只怕不知天女之苦。我为了陛吃过的苦，受过的委屈，只有我和陛知。为着陛，我和养父决裂，甚至对不起嫡亲的舅舅，也舍弃了名分。可是，当太皇太后要杀我时，陛他竟然——”
她
角微微上扬起来，凄然笑了两声：“女为所困，终究还是一场空。若没有这孩儿，珠也不惧死。可如今——”
孟存眉微蹙，轻叹了一声。
“若珠盗了虎符给大学士和岐王殿，两位可愿上书汴京，允珠大归于苏府，从此个普通民妇，安然养育腹孩儿？”张珠轻抬玉腕，印去角泪痕：“届时阮先生留给珠的那些和大学士有关的
事，珠当一并还给大学士。”
孟存站起来，行礼告辞：“如此便一言为定，臣静待娘的好消息。”
张珠还有一肚的话，来不及说，见孟存已掀开帘了门，倒是一呆。这孟存看起来不温不火毫无威胁，临到关倒毫不拖泥带
……
***
又过了几日，洛城守军的逃兵越来越多，即便达了多条军令也阻止不住。此时不逃，一旦战败会遭到无屠杀，还会尸骨无存挫骨扬灰，连转世投胎的机会也没有。到了十月底，一天竟有一千多军士冒死从城爬去，被守军
杀了好几百人，依然有半数逃到了西征军大营投诚，被好生安置起来。待听说这些逃兵可以选择留在西征军作战立功，也可以领三百文钱回乡务农，每夜逃离洛的军士更多了，就连一些副将也不免心思松动。
洛朝会上从
火朝天地辩论是战是降，到古井无波不翻波浪，也不过是几天的功夫。看起来各还是在各司其职，但已无人议论城防之事，人人面上都带着一
得过且过的
，甚至在赵棣看来，他们早就对自己这个“皇帝”绝望了，只盼着赵栩立即攻洛好早日解脱。
他借着逃兵一事狠狠斥责了枢密院和兵的官员，却不料兵尚书竟然当朝除了乌纱，跪自请辞官归
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