方老爷如此反常，只怕大家都知
了他的意图。
如今方其业关在院
里养
，方老爷也不
不顾，只是多数时间神
沧桑，两鬓白
发更多了，时不时就染病休养，再不如之前的
神。
如此拖到年关，何家贤快要临盆了，到底是暂时没办法搬家。方老爷选在除夕之夜吃过团圆饭后，才将方其瑞叫到屋里，说了大半夜。
何家贤知方老爷要说什么，很担心方其瑞答应。
不是说接方家的家业不好，而是如今方家就是一副烂摊。
到时候
方其宗和嫡方其业吵闹起来，完全站不住脚。
可是换个角度，后面能够接手的，却只有方其瑞一个人。
何家贤怕方其瑞答应，又怕他不答应。人相
了是有
的，独善其也心有愧疚。
翻来覆去辗转半夜无法安睡，到底起披着衣服看书，等待方其瑞回来。
谁知，白担心一场。方老爷
本不是打算将方家产业
到方其瑞手里的意思，而是想让他承担起一家之责。
何家贤愣了一
，先是不解，待看到方其瑞
郁的面容后，突然明白过来。
方老爷是不想家里继续经商了，而是要将这一大摊人全都依靠方其瑞来养活。
如此，既不用打破庶不能继承家业的祖训，又为方家所有的人都找到了饭碗。
“父亲是想变卖生意么？”若是真的靠方其瑞来全家，那就要顾着他的仕途，既然不允许分家，肯定是现在就要把商人的名去掉的，毕竟方其瑞说起来也是举人了，是燕州城
读书人的佼佼者。
“明儿个再说，先睡吧。”方其瑞闷声躺，又从后面吃力的环抱着何家贤的大肚：“放心吧，就算真的靠在我上，家里还有那么多银呢，累不着我的。”
可是责任呢。方其宗的生活不能自理，方其业如今苟延残
，每天只躺着一天五次的
五石散，其余的事全然无力。
两个弟弟，一个侄，一个然然，还有一个在肚里。五个孩嗷嗷待哺，如何承担得起？
何家贤摸了摸方其瑞的手：“不如何，我们并肩。只一条，你不许纳妾。”
方其瑞哑然失笑，将埋到她的耳鬓：“嫡庶之别，我已经
这样
，从娶你
门之日，我从未有过纳妾念。永生永世也不会有。”
这个社会，对待庶
如此不公平。或者说，方家，对待庶太苛刻。
可若非如此，方老爷又如何能够获得方家完整的家业？其余的各房也不敢造次。全因着这个祖训严格。
规则保护的，永远是既得利益者。
两个人还在说话，外间有人敲门，片刻后是吉祥的声音：“二爷二
，大爷犯病了。”
如同往常一样，方其瑞如惊弓之鸟一弹而起，并未因为方老爷的偏心而对这个大哥有所隔阂。
所幸韩大夫最近每天都在请平安脉，及时赶过来，控制病。
方老爷夜里披着衣裳过来，瞧见方其瑞仍旧如同往常一样关心哥哥，拍拍他的肩膀：“我没有看错人。”
何家贤实在忍不住，冲过去挽着方其瑞的胳膊：“您当然没有看错人。如此压榨，还愿意受着的人，自然是好人。”
说完也不给方老爷好脸
，拉着方其瑞往边上站着。
等韩大夫那面理好了，方老爷又上去谢韩大夫。
韩大夫顺势摸了一把方老爷的脉象，
言又止。
待到正月十五过完，何家贤便不再门，只待在家安心待产。
方家的生意也渐渐冷落来，虽然方其瑞没有明着说答应方老爷的方案，可何家贤知，若真教他
睁睁分家去看着不，也是不可能。
何家贤只恨分家分得迟了，没有得逞。赶在方其业事之前分家，哪里还有这
退两难的局面。
二月初一就生了，儿。这一胎生的轻松，没有受多大的苦楚。
还没月，方其瑞就忙得不见踪影。
整个燕州城谣言满天飞，一直说方其瑞要放弃功名，接家业了。
先是几位叔伯不
，
来要开了宗祠说说，明明说好庶不分家产只生活的，怎么到方老爷这里就变了。若是要分，那就拿来一起分。
接着连方其宗也被人抬到方老爷房间里，两个人一直说了好几个时辰，也没说个什么来。
何家贤知为了怕那些买店铺田庄的人趁机压价，方老爷对外一直没明说要把生意盘去。
毕竟，若是知方家的铺迟早要卖，肯定会有人借机生事的。
祠堂闹了几天，方老爷被五叔气得吐血，直言要分就分，只有银没有家业。
就此一病不起。
方家风雨飘摇。
方其瑞无法，只能暂且放卖铺的事，又各去先维持如今的生意。
铺整售比零卖要好得多，谁人都懂。只可惜燕州城能接手的基本没有，只能拆分。
怎么样拆分怎么样谈还未完成，就有人在门
泼红油漆闹事。
像是方香铺，以前是一货难求。如今只要有客人门，便有地痞
氓去闹事。
州府老爷那里去告官告了好几次，那些人见官爷就跑，次数多了，不了了之。
梅姨娘本有心帮一帮方其瑞，还没走大门就被人骂：“贱娼……”到底不得门去。
三叔和五叔又嚷嚷着让陈氏来主持大局，不能让小妾和庶一手遮天。还声声说定然是这对母毒害了方老爷，要去告官讨个说法。
方老爷闻言气得更厉害，却本有心无力。陈氏在鹤寿堂大哭大闹了一场，到底梅姨娘也没松。
方老爷却叫了陈氏来看他，两个人关着门说了许久的话。
去时，便有方富穿了方老爷的命令，陈氏的禁足令解除了。
梅姨娘一直衣不解带的照顾他，此刻也只能试探着问：“莫不如老爷写一份遗嘱，说明铺卖了银多少给大爷，给三爷，给几位老爷，只是这银由老二先着……”
话音未落，方老爷对她怒目而视，嗯嗯啊啊的说个不停。梅姨娘俯，听见他说：“……你也盼着我早死？要替你儿谋前程了。”
梅姨娘听得心碎，却
自忍住，知人越老越怕死，越病越是怀疑别人，笑着：“老爷跟我二十多年了，还不了解我？我若是真的要争，何必等到这时候……”
“行了，你别说了。”方老爷突然之间神智很是清醒：“银不可能给老二，你就死了这份心。既然三弟五弟在门外面叫嚷，让他们来说个明白，我没有坏了家规祖训。”
“只怕他们不信你呀，现在外面都是老二在收拾烂摊。老二原本要卖铺的，可
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