利的嗓门不住叫骂，“咱们什么罪过，就是官府拿人也得给个罪名儿。咱们是妇
人家，带着孩
安生过日，犯了哪
王法？查咱们家产，那些都是祖上留
、朝廷抚恤，让咱们孤儿寡母吃饭使的。你们是
梁不成，凭什么不给人留活路？”
一个女人带
叫嚣，牢里霎时儿啼女哭，
成了一锅粥。
星河寒了脸，“怎么回事？怎么又成了孤儿寡母？”
金瓷摸了摸鼻：“这个曹瞻，收了几房凉州卫平时战死士兵的遗孀，这些女人是吃朝廷俸禄的，大约也是为了要
时候拿
来
缸。”
她狠狠拍了桌，“混账！”
金瓷和几个千
面面相觑，待再要呈禀，她霍地站起来，转
便朝女监走去。
一行人风风火火，急促的脚步声回旋在铁桶似的甬里，扩张得无限大。星河赶到牢门前时，那女人还在哭骂，她厉声叫来人，“把她的嘴给我堵上！”
如狼似虎的番役一脚踹开门
去，都是些
人，惯了黑手，从来不知什么是怜香惜玉。麻绳系起
扣，掰住了那女人的脑袋横向一绕，结实把嘴绑了起来。边上人见了，惊慌失措抱作一团，上了刑的女人奋力蹬
，这回再多的怨言都说不了，只剩
短短的呜咽，像戏台上的低
浅唱。
星河迈近一步，看着砺的麻绳勒粉
的面颊，勒得鲜血淋漓，她咬牙一笑：“控戎司办案，从来不听狡赖，只看事实。案还未查明，你急什么？要是清白的，自然放你们回家，绝不有意刁难你们。”一说，冷冷的目光从众人上扫过，“听说，你们之
有阵亡军士的遗孀，原都是受朝廷褒奖，吃着朝廷俸禄的，倘或和外男有染，那名声败坏了不说，连
命都难保。这么大个宅，仆妇小厮一大帮，世上可没有不透风的墙。还有孩，究竟是你们先夫留的，还是和别人私通所，了我控戎司，自然有法叫你们说实话，都别忙。”
本以为男人的暴喝如雷霆，没想到女官无
的语调也有万钧之势。勒嘴已经是最轻的惩罚了，就是让
肋挖肝，死了就死了，谁要翻案，有一百
法叫死人死得理所当然。
星河看着这群女人，叹了
气。再瞧孩，大大小小好几个，想不明白，为什么会有人甘为外室，和一大帮女人共享一个男人。
人活得没气儿，连神仙都救不了。她不耐烦在这臭气熏天的地方久留，回吩咐番役：“好好看住这些人，不许她们声儿，不许私议论。若有违反者，就照着那个榜样
置，只要人不死就好。”
后一声齐整的是，她拿手绢掩住鼻，快步了昭狱。
还是外好啊，就算乌云蔽日，也比底那炼狱得多。她偏嘱咐徐行之，“先从老妈和护院
手，不张嘴就拿你们的手段来，给我好生着实审问。先前南大人派去的千打城外回来了，走访了一整夜，那些兵卒都说没有拖欠，细问之才知，北军发放军饷不是逐月的，向来两月一发放，最迟不超过三个月。可这么一来曹瞻手上
动的现银就多了，拆了东墙补西墙，让他好有周旋的余地，指使手底人放印钱。”
毕竟几百人等着养活，一个卫将军，年俸四千两百石，虽然不低，但要应付那么多张嘴，也是杯
车薪。果真现在的世，猫有猫、狗有狗，朝廷官员放起了阎王账，明堂
坐的皇帝老爷知了，不知作何
想。
番送
鞭来，她接过手扬了扬，“我这就上枢密院，后的事你们先支应着。”
叶近
追上来，切切：“大人，还是坐轿吧，这么大的雪，没的迷了
。快要过年了，万一受了风寒怎么好。太爷千叮咛万嘱咐的，叫用轿，
才要是办不好差事，太爷该收拾才啦。”
星河见他哭丧着脸，无可奈何。算算时候，自己的月事也就在这两天，真要是着了凉，也十分耽误事。
重新把鞭扔回去，她笑：“这小叶，见天儿怕我冻死，哪里那么
贵。”
金瓷也赞同叶近的，“大人不像咱们，咱们十来岁从军，腊月里赤条条
结冻的河里本事，遇上这样天气，玩儿似的。姑娘到底
弱，还是多留神的好。”
这说着，那蓝呢小轿了轿房，停在院里的银杏树。她披上斗篷，抱起珐琅手炉坐去，轿开上门外街，摇摇曳曳向枢密院而去。
枢密院的规制很，毕竟曾经执掌过大胤全
兵权的衙门，即便如今分散成了若
分，瘦死的骆驼比大，门
照旧辉煌，门禁也依然森严。
她从轿来，仰看了看，开国时太/祖御笔提匾挂着，枢密院三个
金大字，看着真是磅礴大气。门上站班的禁卫也同控戎司不一样，人家是正的御用亲军，不像那些番一个个老鸹似的，人家是兜鍪护甲，一堂堂的打扮。见了来人，瞧她这官服就明白份了，虽然没有刻意刁难，但
例拦阻还是必须的。
一名尉上前来，抱拳行了一礼：“可是锦衣使宿大人？”
星河是，“请代我通报，宿星河拜访枢密使霍大人。”
尉请她稍待，脚匆匆衙门回禀去了。星河心平气和等候，朝里看，晦暗的大门
立了好大一面影
，把里的景象都遮挡住了。
等了不多会儿，尉来回话，恭恭敬敬：“霍大人请宿大人衙门叙话。”一面说，一面退让到一旁，躬比了比手，“请。”
星河把手炉
给叶近，自己提起袍角大门。绕过那面泰山影，后面是极大的一片校场。枢密院和别的衙门不同，武职，偶尔担负皇帝行警跸等事宜，所以经常有大小各式的
练，必要准备这样一片场地，以备院使检验之需。
校场间有条柳叶砖箭，而宽，有些像太极门前的御。冰天雪地里，两旁被分割开的校场上铺盖了一层雪，雪天没有练，积攒得又厚，白茫茫棉絮似的。然而那箭，却打扫得零星雪沫不剩。青的斧刀砖浸
后，颜
变得尤其
，对比两旁白雪披盖的校场，像一柄又直又
的利剑。
星河踏上去，抬前望，箭上站了个人，很的量，穿月白袍，罩金轻甲。她知枢密院正副使的打扮不同，星海是红袍银甲，正使是前这穿
。本以为星海的那已经尽显英武
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