大事，今日
办都晚了，你还不着急……”
萧乾陪着笑，接过老妇人怀里的箱
，放到床边。
方明珏已经起了，站在一旁看着，老妇人过来开箱，往外掏东西。
先是两
大红喜服，铺满了床铺，一看布料针脚，竟都还严整得很，就是有些旧了，显然是不知放了多久。又有几叠红纸拿
来，是准备写喜字的。
“这雨也不停，咱村里成亲都是去找村西
老刘写字儿……”老妇人愁得皱眉，“都怪娘，只顾着
兴了，这
大事都忘了！”
说着，便要去找蓑衣门。
一直未吭声的方明珏拿起纸，
：“伯母，我来写吧。”
老妇人耳朵背，
是没听这男声跟女声的分别，也许是她真的糊涂了，完全未曾注意。一听这话，她便只顾着兴了：“你还会写字呐！壮，你看看你媳妇，你这大字儿不识一个，让你念书也不好好念，非要去当兵，考秀才当官老爷多好，吃那个苦……”
她又絮絮叨叨念上了。
“娘，当兵也
好的……”萧大将军忍不住为自己的小兵
们反驳。
老妇人横他：“怎么着，脾气大了，娘说都不行了？你媳妇还看着呢，就让人笑话，多大个人了……”
萧大将军张了张嘴，悻悻地闭上了。
方明珏对萧乾眯了
，幸灾乐祸。
萧乾趁老妇人不注意，背过手
了把小皇帝的腰，在底一只脚踩过来之前，一闪
，找纸墨笔砚去了。
屋里有笔墨，应是这老人家真正的儿小时候蒙学用的。墨和砚台十分
糙，得磨不动。也亏得萧乾手劲儿大，用力磨了会儿，给方明珏伺候上笔墨。
方明珏握着
笔盯着红纸怔了半晌，才慢慢蘸了墨，一笔一画地写。
当墨落成字，一个个化为囍，方明珏才终于从这熟悉的字迹
意识到，他竟
了，要与萧乾在这荒郊野岭，成一场荒唐的亲。此时
况危急，京城不知是何势，他怎可在此
如此荒废？
他是皇帝，该以大局为重。
但今日，他偏偏放纵了这荒唐。
譬如黄粱一梦。
萧乾与老妇人冒着雨，将屋
屋外都收拾了，挂上红纱，贴上墨迹未
的红彤彤喜字。
老妇人便又去
饭，还从栅栏里抓了一只
，萧乾拦着不让杀，结果一转还是被老妇人抹了脖。
“就是咱娘仨，你成亲了，也得吃好的，”老妇人念叨，“娘跟你说，成亲了就别小家气，不然媳妇迟早跟人跑了……”
萧乾听着，蹲在灶台边往里添柴，一声一声应着。
他自幼被祖父带大，十岁上战场，是个了名的没爹没娘的野小。
当年北蛮
晋，北境防守疲弱，一连被屠灭三城，先皇震怒，后御驾亲征，与萧老将军一同将北蛮赶了三百里地，再不敢犯。
但当年，死在那三城的萧乾的爹娘、祖母，却连尸骨都未曾找到。
人人都赞萧氏一门，满门忠烈，但偌大的
院，只有一个渐渐蹒跚的老人，和一个牙牙学语的稚，却又该是何等的凄凉？
萧乾一路拼命，年纪轻轻靠着军功撑起了空落落的将军府，又何尝不是为此？
萧乾未曾享受到几日爹亲娘
，乍一听这絮絮叨叨，便连最初有些滞
的一个娘字，也慢慢顺了不少。
他甚至还想着，若是等南越的事平息了，定要将老妇人接到别院里，至少衣
无忧。
萧乾这边烧火，方明珏跟在案板前
面。
没多久
乎乎的馒笼了，方明珏伸手去，
得往回缩手，被萧乾一把抓住了，轻轻
了指尖。
萧乾了他的手腕：“，小心些。”
“嗯。”方明珏耳
微红，又帮着萧乾端了菜。
饭菜不多，也不丰盛，说起来也就比萧乾的行军伙
上。但萧乾还是吃得
滋滋的，他留意着方明珏，生怕小皇帝不喜
，却见他扒着菜，比平日里还多吃了半碗。
“多吃多吃，”老妇人给他添饭，“能吃是福。”
用了饭，萧乾挽着袖洗碗，方明珏要伸手，被萧乾挤开，“一边儿坐着去，别添
。”
“你站着
不疼？”方明珏扶着他的腰，“我洗吧，我会洗碗。”
萧乾笑了笑：“细
的，我舍不得。你扶着我，我省力……对，近着些，嗯，再近……”
萧乾诱哄着小皇帝靠过来，便飞快地转偷亲了，笑得跟只摸了老母的黄鼠狼似的。
方明珏不搭理他，等他洗好的碗拿
来，便用抹布
，码放好。
收拾停当，另一边老妇人也打理好了新房。
一
门，正屋堂上两只大红蜡烛，两把椅上盖着红布，底两个蒲团，也蒙着红纱。老妇人换了红衣裳，整个人在这雨气昏沉的日里喜气洋洋的，却如
注了明媚的日光般。
萧乾和方明珏被推屋换了喜服。
女式的底裙被方明珏用
替换了，但他仍是个成年男，量摆在那儿，喜服穿上便小许多，勒得腰肢极细，微微一动，便晃得萧乾
。
“好看，”萧乾凑过去亲了，“盖盖不？”
方明珏脸
一僵，还是了，“盖吧，老人家看重这些。”
盖了红盖，便只伸个手，放到萧乾手里。看不见四周，在一片茫茫的红里，也未有这么一只手引着，一步一步向前走，到了堂前。
老妇人坐在椅上，声：“一拜天地！”
萧乾握着方明珏的手，拜。
屋门敞开，外面风雨
加，乌云罩
，远山影影绰绰，蒙在雨雾之。
凉的寒意被
散的风带，扑面而
。
“二拜堂！”
萧乾扶了方明珏的腰，转，再拜。
他忽然想起萧老将军那张
满了
白大胡的脸，跟土匪窝的土匪似的，只会
胡瞪地抄起鞭揍他，恨不得将他一夜之间从个不知事的孩，揍成个天立地的男儿。但等他真成了这般的男儿，他却又未曾看到。
爷爷，我也坐到了你的镇国将军位，还将北蛮
到了紫燕山以北，你可再没资格教训我了。
萧乾闭了闭。
“夫妻对拜！”
老妇人捂着嘴，落泪来。
萧乾将方明珏拉近了半步，躬一拜，碰着。
红烛被一阵穿堂风得摇晃不定，将地上两影搅得四散，却又纠纠缠缠，混成一团。
萧乾握着方明珏的手，突然难自禁，不由得
了。方明珏似知他心所想，反手握了回去。
“许八字。”
老妇人哽咽着，取来两片薄竹简，并着笔墨。这是南越昏礼的最后一事，新人当场
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