想为未来储君选一个将门之女，也算是用心良苦了。”
“你听说了么，太后现在有亲孙
了，
上就要还朝了。”
“你是说尚孝王的儿祝斗南么？当然听说了，现在谁人不知，哪里不传？”越季看他
一丝丝得意，
，“知是大哥厉害，要不是张掖那一场大胜仗，鞑靼怎么会同意送回王呢？”
“大家都说，这位王的生母不详，
可能不
，更有可能是个鞑靼女人。”
“你这孩，怎么像那些后宅妇人一样竟关心这些？我像你这么大的时候，关心的可都是……”
“你像我这么大的时候，不就是半年前么？半年前你正天天合计怎么把彭山烧鳖和成都蒸
汇成一霸王别姬？”
“呃……”
“我是关心你的夫婿啊。有人说，皇上没有皇，王是太后唯一的孙，将来很有可能被立为储君的。可是万一他母亲是鞑靼人，那他也是半个鞑靼人了，怎么能
我大晖储君呢？”
越季被他一脸郁结相逗笑了，这真是八字没一撇的事，安
：“好好好，真是好孩。”
不过说起她曾浸
过的‘霸王别姬’，越季开始砸嘴：“四
里没人烟，连个买吃的的地方也没有，早知刚那么多好菜吃两
再跑。”
“我也饿了。”越三千突然
睛一亮，“有了！”三掏四掏从怀里掏另一个大白馒
，本是垫
用的，一路狂跑给甩到肚上去了。
“可惜了，那个不扔就好了。”越三千将馒撕成两半，将大
的那半递给越季，自己咬了两才问，“你吃得么？”他
知姑姑和太爷爷一样，非常挑嘴。
“你吃得我就吃得。”
“我这次在军
待了半年，大
见识，兵士们真是太苦了，尤其是在张掖那
地方，有白馒吃，已经是大幸了。”
“我不也是么。”越季幽幽叹气，“我在开襟楼打杂的这一个月……唉，你知我每天吃的都是什么啊。”
“不就是腊
大
么。我一到那儿就听人人都在说，开襟楼最名的就是腊大，三年大旱饿不到厨官。你在大酒楼还能亏着了？”
越季被拆穿，也没不好意思，咬着馒：“真是好大一个啊。”
“嗯。我想着既然扮你一回，就得取补短，挑最大的买的。”
越季脖一梗，两将馒渣咽了，森然：“你，什么意思？”
越三千不说话了，猛往嘴里
馒。
二人稍事休整后又上路，越三千抬看太
的位置：“咱们这是往北走，是要去榆林么？”
“嗯。”
“到了卫所，有五叔，就什么也不怕了。”
“那可不行，榆林还在陕西境
，这一闹，吴大人一定会派人去找五哥的，咱们躲到那里，会给五哥添麻烦的。”
“那，不去了？”
“去的，悄悄去，不让别人知。”
行到傍晚终于到了一个镇，二人换了衣服买了匹
粮，这才兼程向榆林赶去。
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九边重镇之一，延绥镇便设在榆林。现任总兵官为无定侯、镇西将军越孝，是越毂三越归田之，越季唯一的胞兄。
城之后二人找了个客栈歇脚，直到
夜，越季对越三千：“你轻功欠佳，在这里等着，我去会了你五叔就回来。”
越季的祖母并不自名门，而是一位行走江湖、鼎鼎有名的侠女。越季为女儿，自幼不习越家祖传功夫，而是修祖母留的武艺，尤以轻功、暗
为。此时她猫穿梭于夜雾弥漫的街，骏捷无比。
越季是在榆林生，即便六岁便移居京城，一年总要回来个几趟，对附近的路熟悉无比，她抄的是林间近路，知过了前面那片密林，就是总兵府了。
忽然传来一阵兵
接之声，又疾又
，不像是
兵。越季立即放慢脚步，谨慎起来。
漉漉的夜雾有血腥气，越往前走，这气味越
。总兵府近在咫尺，怎么会在这里生？她心渐渐生一
不祥的预
。拨开密的枝叶，可以看到正在手的两人。虽然天黑并不清楚，可越季一认其之一就是越孝，跟他酣斗的却是个陌生人。一地的死尸，还站着两人，一人是她认得的，参将骏远，另一个不认得，已不及细看，因为越季惊愕地发现，越孝落了风。
孙辈之，越孝不是资质最的，却绝对是最勤奋好胜的。十二年前，时任镇西将军、榆林镇总兵官越归田因驰援太原镇而战死阵前，其妻殉
而随，只留一对小儿女，十一岁的越孝和六岁的越季。远在京的越毂决定，立即接回越季，越孝却要留在榆林。旁人都说，五孙少爷也还是个孩，孤一人留在卫所不合适。越毂：“谁让他是三房唯一的男嗣，秤砣虽小，得压千斤，就让他留在军，无论谁总兵，都让他跟着历练。”
其实那一次鞑靼大军突袭的五
城堡本属于太原镇。当时的太原镇总兵官刚刚上任立足未稳，被敌方钻了空，陷困境。依律，如无兵
调令，各总兵不得跨镇作战，可一则军
急，二则鞑靼军已犯太原、榆林二镇的界，越归田的抗敌之举也并不算违法。一场恶战来虽然勉
击退了鞑靼，但伤亡惨重，善后需耗
资。皇上对此其实为不满，可由于越归田夫妇以殉国，朝野上一片悲声，而他解救的太原镇总兵官、九原公世方剸犀，是太后亲侄，这才迫于势，追封越归田为无定候，可由其成年后承袭。
承平帝本就吝于爵位，公门之再封侯爵，本朝之绝无仅有。
照本朝封武爵以立战功之地赐号的传统，本应命为榆林候，或是西京侯，却偏偏是个‘无定侯’。无定河是榆林镇赫赫有名的古战河，本也无可厚非，但‘可怜无定河边骨’，总觉得有些不吉利，再者，无定河不远
，就是秦代名将蒙恬蒙冤自尽的埋骨之冢，让人更生凄凉之。单只从一个名号，便可窥皇上心之意。
越孝在这样的环境大，自然是少年老成，谨小慎微，而又刻苦异常。在九边三军之，功夫能与他匹敌的并不多，而前那个使刀的，当真是更胜一筹。越季正胡想着，那人一刀震飞越孝的剑，接着另一臂探，掐住越孝的脖。其实他大可一刀结果越孝
命，却要用这蛮横法，可见怒极凶极。越季知越孝功劲力都不弱，却是丝毫也挣脱不开，心里焦急，也顾不得想一旁的骏远为什么袖手旁观了，一纵冲了过去，手就是一掌。
那人似乎背后，一闪避开，犹自掐着越孝不松，直直在空抡了半圈。越季看越孝面红
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