顾文亮当然没有听过阿
的，只以为皇帝不知
从哪里学来的俚词小调，里
的字句够
辣直白的。升平署的伶人唱的都是很清雅的曲
，这个就有些失皇家
统了。顾文亮微笑着想，皇帝这是寂寞了。
会试结束的第三天，姜永琏驾临礼
贡院。这是他第一次光明正大地
，前有仪仗后有护卫，随行的统共有几百人，排场很大，也相当扰民。步军统领底
的士卒沿街戒备，路两旁的商铺也都关门歇业，所以那
拦街告御状的
景是几乎不可能现的。
作为新帝登基的第一次会试，全国上都极为看重。会试的总裁官、同考官
负重任，他们其实比考生还辛苦，自
闱以来，便与外界隔绝消息。这自然是为了预防有人
外勾结，
考题。
考生结束考试后便可回家，而这些人便要开始辛苦地阅卷。他们手上掌握着几千举的命运，
系非小，了一丁
差错，都会酿成牵连甚广的科场大案。
这次皇帝突然莅临贡院，着实乎所有人的意料，这也让参与阅卷的官员
神一振。这次差事
得好了，将来皇帝必定论功行赏，以后的仕途前景一片光明。
姜永琏伸手要了已经取
的卷过来观看。考生完卷后，所有的卷都经人誊抄过，姓名籍贯都是密封的，阅卷官也无从知考生的信息，从而最大程度地保证了科举的公平
。姜永琏细细地看了几份卷，笑：“我朝还缺这么多的书吏吗？”
所谓书吏，就是在衙门负责抄写文书的那些人，一般他们都能写得一手工整的好字。然而，这活也没什么技术
量就是了。
取士不公，自然是阅卷官有
无珠。
以周孝礼为首的官员听了都面如土
，呼啦啦地跪了一地，在三月天的天气里汗透重衣。
姜永琏亲自将周孝礼搀了起来，和颜悦：“国家需要的是真才实学之人。”
因为姜永琏这句话，所有的卷都被推翻重新阅过。他们都是官场的老油条了，自然懂得皇帝的言外之意，之前那些字写得很漂亮，文章却空
无
的卷一律被摒弃，李景的卷幸运地被补选了
来。
半个月后，会试的式名单由总裁官周孝礼亲自呈给姜永琏。姜永琏细细阅过名单，微笑：“发榜吧。”又向随同周孝礼一起觐见的阅卷官：“诸位
卿也都辛苦了。”
皇帝满意了，自然是皆大
喜。这些阅卷官们辛苦了大半个月，姜永琏给了他们四五天假。让他们回家舒坦舒坦。之后式的举们就会
照历年来的规矩登门拜他们为座师，并送上贽敬，这对清贫的京官来说可是一笔不小的收。在官场，座师、同年都是非常重要的人脉资源，他们自仕以来，边就已经结成了复杂的关系网。其历任过多次总裁官的首辅周孝礼，可谓是门生满天。
普通的举只能在放榜后才能知确切的消息，而那些官宦弟则是各显神通，各有各有的门路。姜永琏刚在乾清首肯过那份名单，便有那些善钻营的侍将消息放去。
放榜这一日对沈玉书来说也是颇为煎熬，寒窗十载，成败在此一举。他在会客厅时坐时立，目光总是不自觉就飘向外面。
“还早着呢。”沈玉书的堂叔沈
坐在会客厅，正气度雍容地细品属献给他的铁观音，“
躁躁的，越是
要关，越是要镇得住。”
沈玉书微觉赧颜，定定神才替沈沏茶，沈看了他一，又：“坐吧。里自然会有人过来通报喜讯的。”沈玉书事后把应试的文章都默写来
给沈过目，沈看过后也颇
欣
。沈玉书的书法比文章的容更为，这得益于沈多年来请严师教导他写馆阁的缘故。
过了晌午，里便有人传来消息，沈玉书此次得会元。沈玉书闻言后虽然极力庄重自持，却也忍不住微笑起来。铺天盖地的狂喜之后，沈玉书忽然想起李景与林迹
，也不知他们了没有。
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放榜的地方已是人山人海，人攒动，林迹拉着李景奋力往前挤。林迹担心人群冲他们冲散了，一路上一直扯着李景的袖。李景是正宗的文弱书生，在汹涌的人
束手无策，被人推得踉踉跄跄，原本的
冷形象也保持不去了，扯着脖喊：“后面的慢一！不要挤！”
旁边呼喝的声音很快就将他的声音掩盖过去，式的人在那边狂喜呼，而那些落榜的神落寞，几乎都要哭来了。在这乍悲乍喜的极端气氛，林迹冲着李景吼：“跟着我！不要走散了！”
过了一会儿，两人终于齐心协力地来到前排，开始伸
脖看发榜的名单。名单上密密麻麻都是字，但他们却唯恐漏掉任何一个名字。
“会元是毅庵！”
李景默了片刻才：“那倒是恭喜他了。”
李景站得远些，又被人推搡得站立不稳，所以看榜的重任就全到林迹上了。林迹看得很慢，在张地盯了几行以后，他终于看到了自己的名字。学问大的人就没有几个不自负的，林迹估摸着自己会选，这次会试的名次还算靠前。林迹的自我评价是：“考得还可以。”这个念方一闪而过，忽然就想起姜永琏曾对他说：“只是还行可不行。学无止境，应该百尺竿，更一步。”竟微微地觉得有辜负他的期望，心竟然产生了一隐蔽的小失落。
虽说这次会试字不再那么重要，但是，如果能写得一手漂亮的馆阁还是很加分的。林迹在这方面用心得不够。书法本来就不该拘泥于一形式，昔日有颜真卿，柳公权，张旭，宋徽宗等人都曾各创了自己的字，如今倒成了馆阁的天了。
李景见林迹笑眯眯的，笑问：“素臣，你是第几名？”
“第十六名。”
李景替他惋惜，也替自己惋惜：“名次本该更靠前的。”这该死的官场风气，那些阅卷官竟是如此地有无珠，李景恨恨。
李景寒门弟，不太了解官场的这些门。自英宗皇帝起，朝政就日益混
，官场风气自然也是乌烟瘴气。宁哲宗朝政都予阁，首辅周孝礼年纪衰迈，事已是力不从心，大家万事太平为上，凡事表面能敷衍得过去就行了。文章好赖尚需辩驳论证，只以字为评判标题就简单得多了。
李景等了一会儿，也没听见林迹再开
，心里先是一惊，再则是一怒，最后竟是灰心起来。李景抬了抬，天空是湛蓝的，明晃晃的太
刺得人睛发痛，李景眨了眨睛，：“素臣，我先回去了。”说着，便打算挤人群。
可是里面的人哪有这么容易去，李景被其
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