一事，向来只有父母
主的，哪有儿女
话的份。若张梁与方氏真想娶她儿媳，只怕就算张仲微不在，他们也能抓只公
来与她把堂拜了。
她在这里想事
，青苗已
去将消息打探清楚，回来
：“杨婶没听错，二夫人还真是想替二少爷娶三娘
。”她说完，见林依不作声，：“三娘为何闷闷不乐，这是好事撒。”
杨婶也：“你与二少爷青梅竹
，嫁过去有甚不好？”
林依看了杨婶一
，：“我心里怎么想的，你不晓得？”
杨婶：“你的心思，我老早就知，别说你，就是我自己，都不愿你嫁
张家去受二夫人的气。”
林依奇：“那你还劝我？”
杨婶不好意思笑笑：“我是二少爷
娘，自然偏他。”
青苗悄悄与她笑：“三娘愿意的，只是害羞。”
林依可不是土生土
的北宋女，听见自家亲事就脸红，当即抬
：“我不愿意。”
杨婶听见这话，意
相劝，但林依已起
朝杨氏房里去了。杨氏照旧在佛前敲木鱼，闭着念经文。
霞朝林依摆手，走到蒲团前俯，轻声禀报：“大夫人，林三娘来了。”
若换作别人来访，杨氏是不会理睬的，唯有听见林依来了，才搁了木鱼，起相见，问：“三娘有事？”
林依接过霞捧上的茶，垂首不语，杨氏便晓得她有私密话讲，将霞遣退。
林依等到屋
只剩
她与杨氏两人，才：“我曾与大夫人提过退亲一事，不知你可还记得。”
杨氏问：“你当初要退亲，是怕二夫人先提了，害你失颜面，再寻不着好人家，是也不是？”
林依轻轻
，答了个“是”字。
杨氏笑：“如今你比二房更有钱，他们
着你还来不及，怎还会提退亲一事，且放一万个心。”
林依一怔：“大夫人真乃女
诸葛。”
杨氏问：“怎讲？”
林依将杨婶带来的消息讲了，央：“大夫人助我。”
杨氏不解：“好容易等到二夫人打消了退亲念，这是好事一桩，你还消我怎么助你？”
林依：“还同我上次与你讲的一样，向张家二房提退亲一事。”
杨氏吃惊，思忖一时，猜想林依是不愿与方氏成为一家人，便将了些话来劝她，与青苗讲过的如一辙——谁家没得婆母，与其嫁个不知底细的，不如与方氏这样的蠢人打
，只怕还轻松些。
林依一面听，一面摇。
杨氏问：“你还是不愿意？”
林依仍旧摇：“也不是。”
杨氏见她没断然否决，心生几分希望，又问：“那你是愿意了？”
林依：“等二少爷回来再说。”
杨氏琢磨一时，明白了，林依晓得方氏绝不会同意退亲一事，不过是借此拖延时间罢了，只是为何非要等到张仲微回来？她疑惑不解，但林依始终不肯告知缘由，只得罢了。
因媒人已在路上，林依生怕张家今日就草帖，便忙忙地
促杨氏朝新屋那边去。杨氏应了，扶着霞的手，去隔
堂屋寻方氏。
方氏却不在堂屋，而是躲在卧房里翻翻找找，杨氏见门
并无看守，只得命霞咳嗽了两声，叫她知晓。
方氏听见声响，抬起来，笑容满面招呼：“甚么风把大嫂
来了？”
杨氏心，这可真是人逢喜事
神
，她甚么时候对自己这般客气过。因见两只衣箱都被翻得
七八糟，便问：“弟妹这是在寻甚么？”
方氏笑：“我记得伯临成亲时穿过的袍还是新的，想翻来浆洗浆洗。”
杨氏明知故问：“浆洗来与何人穿？”
方氏答：“与仲微娶新妇，洗了来他穿。”
杨氏顺着话：“可是隔林三娘？”
方氏得意：“正是，又能
又温顺的一位小娘。”
杨氏暗笑，这位温顺的小娘，正想与你家退亲哩。她将林依的意思讲了，本以为方氏不是震怒，就是大吵大闹。不料方氏跟没听见似的，仍蹲在地上翻袍，都不抬一。
杨氏很是惊讶，将话又重复了一遍：“弟妹，林三娘想退了这门亲。”
方氏满不在意挥手，：“这事儿她说了不算，叫她等着换草帖罢，媒人转就到了。”
杨氏本想好了一大篇说辞，但遇见这等不讲理的人，能从哪里讲起？她一贯自诩才不错，没想到在方氏面前，还未开就已败了，只得惭愧归家，来见林依，：“有负你重托。”
林依听她讲了方氏态度，哭笑不得，回房愁：“这可怎生是好。”
青苗：“三娘真想退亲？我这里倒有一法，正对二夫人的症。”
林依好奇问：“你有甚么法？”
青苗却要卖关，只神秘一笑：“三娘只
躲起来瞧
闹，对付二夫人，只有我这样的招数用。”
林依本想叮嘱她不可胡来，转念一想，要讲行事无章程，谁人能比过方氏去，于是就闭了，随她去。
太
落山前，任婶领着媒人，路过旧屋院门，青苗瞧见，忙推林依：“三娘赶
躲起，瞧我行事。”
林依依她所言，到屋后藏了，只透过后窗瞧院形。
过了一时，先前经过的那媒人，撑着一把清凉伞，边走边瞧，来到林依房前，问：“林三娘可是住在这里？”
青苗守在门，不答，冲地坝对面的霞笑：“这位大嫂有趣，五月的天儿，就开始撑伞了。”
那媒人脸上抹了一层厚厚的粉，但还是瞧得脸
变了，她将青苗上打量一番，见她上衣料不算太差，就将那气忍了，好声好气把问题重复一遍。
青苗见她无心斗嘴，失了兴致，答：“林三娘走亲戚去了，不知哪日才归家呢，你且先回罢。”
媒人听了，探朝她后望望，见屋里确是无人，只得折返，埋怨方氏：“张二夫人也不打听清楚，就火急火燎把我唤了来，那林三娘走亲戚未归呢，我向何人讨要草帖去？”
方氏气：“哪个与你胡诌的？林三娘乃是孤女，哪来的亲戚？”
媒人这才晓得上了当，忙将青苗打扮描述一遍。方氏想了想，恨：“那是林三娘跟前的丫青苗，这死妮，竟敢坏我好事。”
媒人还没讨到赏钱，少不得要捧她几句，便：“张二夫人息怒，等你将林小娘娶门，她的丫不就是你的丫，
圆搓扁还不是由着你。”
方氏
听这话，立时就笑了，夸赞任婶将媒人请得好。任婶也盼着林依早些张家门，便：“媒人认不得人，这回我陪她一去。”
方氏：“正该如此，你瞧见青
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