是
了些经验，晚饭时同任婶两个，提着酒壶大力恭维张老太爷忧国忧民，普济灾民，将他
了个烂醉。半夜米铺老板带人来运粮，他老人家鼾声四起，哪里听得见外
的动静，直到第二日起来，才发现家
三仓粮
，竟少了两仓。
张老太爷还以为家遭了贼，嚷嚷着要去报官，方氏听到外动静，有些着慌，躲在房里不敢
来。银
见四
无人，忙把张老太爷拉到拐角
，借着几株竹
的遮掩，悄声告密
：“老太爷，咱们家的粮，不是贼人所偷，而是被二夫人半夜里卖了。”张老太爷不信，：“媳妇向来孝顺又贤惠，岂会
这样的事来。”银：“若是不信，去城里寻到米铺老板，一问便知。”
张老太爷见她信誓旦旦，就信了个七八分，将竹一拍，立时便要去寻方氏来问。但他才钻竹林，就见有领粮的灾民朝院里来，只得将寻方氏一事暂且
，先藏
了粮仓里——因为家里剩的粮，已不够分发了。
日渐
，粮仓前排起了队，张伯临与张仲微被灾民
促得
，忙来问张老太爷，为何还不开仓。
张老太爷愁眉苦脸：“粮不够分了，哪里敢开门。”
张伯临在粮仓里走了两圈，不解问：“这不是还有大半间屋的粮，怎会不够分？”
张老太爷举了青铜烟袋锅，在地上狠敲两，：“家里三间粮仓的粮，被你们的娘卖了两间，如今只剩这些了。”
兄弟俩大惊，但为人女，不可言父母之过，二人沉默一时，张伯临先开
：“顾不了那许多了，外乡亲们还等着哩，咱们先把这些分发了再说。”
张老太爷正有此意，就差有人来附和，闻言
喜：“是这个理，我既答应过乡亲们要放足三天的粮，就要办到，人不能言而无信。”
张仲微却犹豫：“分了这些粮，咱们全家人都要饿肚，我吃些苦倒不怕，可娘……”他还有一句“林三娘”未讲，张老太爷已是怒了：“莫要提你那个不孝的娘。”
张仲微见祖父发怒，哪敢再讲，只得闭了嘴，帮忙把粮抬去，照旧分发给灾民。
他们虽匀了自家的粮，但无奈所剩甚少，还是没能撑到太
落山，排在最后的几十个灾民，没能领到粮，急得大哭。有人开始质疑：“说好放粮三天，为啥不到两日就没了？”有那
尖的，瞧见张家另两间粮仓大门
开，里空空如也，便叫起来：“屋空了，定是他们反悔，把粮搬到别去了。”
没分到粮的人哭声愈发响亮起来，个个指责张老太爷讲话不算话，害得他们一场喜一场空。
林依在一旁瞧得直跺脚，气：“好人果然不得，一粒米也不给你们，没得人说三四；分了你们两天粮，倒要被你们责怪少了一天。”
灾民们理亏，纷纷住了嘴，但张老太爷却不能释怀，认定是自己失信于人，怨不得别个指责，他越想越觉着自己在村里抬不起来，闷了几日，竟病倒了。
到底是七旬老人，
骨弱，一病就难痊愈，家又没了粮，方氏赶着拿钱到城里买了几袋回来，却是
了价。她因着这价钱，自己也气得不轻，还要在张老太爷面前
作笑颜，劝他宽心，先把病养好。她不到病榻前侍候还好，朝那里一站，张老太爷的病愈发严重起来，神志恍惚间还不忘
混骂她：“若不是你不孝，怎会害得我老一把年纪还被人戳脊梁骨。”
第20章 休妻风波
方氏张家门二十来年，在辈面前向来是恭恭敬敬，从没过岔，不曾想，却因卖粮一事被公爹骂作不孝，这罪名可不算小，她心惊慌又气恼，叫过任婶就是一顿劈盖脸的责骂，还罚了她足足三个月的月钱。
任婶没盼到涨月钱，反倒被罚了去，
气闷难当，门就去寻银，叫她将钱补来。银好笑：“又无人
着你使用我想的法，你自己要讨好卖乖，怎怪得了旁人？”
任婶不是甚么良善人，被这话急，抖狠：“不给也行，我到二夫人面前把你的旧账抖一抖，她正愁对你无刀呢。”
银心里还是怕的，忙转了笑脸来，称方才的话都是玩笑，又补了任婶四个月的月钱，这才将她安抚住。任婶多得了钱，再面对方氏的责骂，就不当回事，倒是方氏见她恭顺，反倒过意不去，骂过几回，也就停了。
张老太爷到底没能熬过去，拖了半个月，病
越来越重，渐渐的呼
困难，
不，于一天夜里，阖上了睛。
张家举丧，搭设灵堂，通告乡邻，方氏取了孝衣来与众人换上，又亲笔书信两封，一封与在外官的张栋，一封与京城赶考的张梁，叫他两个赶回来奔丧。此时已是夏季，天气炎
，殡迫在眉睫，但张栋张梁二人均是路途遥远，月余过去，还不见影，方氏无法，日夜发愁。
任婶主意：“舅老爷家有钱，年年天，地窖里都是有冰消暑的，二夫人何不回娘家借几块来，搁在灵堂上，降一降气。”
此法甚好，方氏大喜，当即遣了家唯一不用服孝的林依去方家借冰。林依到了方家，求见王氏，向她明来意。王氏愿意借冰，但却有条件，：“所谓亲兄弟明算账，何况我们与张家，只是姻亲，你若要借冰，须得先写个借条来。”
这要求虽不近理，却不算过分，但林依不了主，只得又匆匆往回赶，去叫方氏拿主意。方氏在王氏跟前，从来未赢过，叹：“若向其他有钱人家去讨，指不定还得拿现钱来呢，借条就借条罢。”
林依听她这般讲，便取了笔墨来，请她写了个条儿，攥在手里重赴方家。这回王氏很
快，接了借条收好，
上命人开地窖，搬了两箱冰来，帮林依送到张家去。
这两箱冰解了方氏的燃眉之急，令她安心来，每日守在灵堂，只等张栋张梁归家。
且说张梁，去年九月秋闱就结束了，他却一路游山玩，过完了年才踏上归途，不料刚刚
蜀，便接到老父去世的噩耗，他大惊失
，赶换了孝衣，不停蹄地赶回家，扑倒在张老太爷灵前，嚎啕大哭。
方氏见他是独一人回来的，旁并未跟着金铜，心里不免有几分兴，但时值孝，不敢
笑颜，赶将垂得低低的。
张梁哭了好些时方才停，跪在灵前朝四面看了看，问方氏：“大哥还未回？”
方氏摇了摇，：“这都快两个月了，你才到家，大哥路途更远，想必还要再过些日。”说完又担忧：“不等大哥见爹最后一面，不敢大殓，冰又不够用了，我还去娘家借些来？”
张梁
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