她一
，似乎无论如何也想不明白自己是图她什么要把她带回来，转
直接
了自己的左厢房。
他脖
上还挂着一枚在总坛请
来的铜钱符咒。
“你放心，只要是他自己亲手把你接了来，亲
答应了把你养大，就算想不通，也不可能把你赶
去的……”
连震云既不能上，也不能齐粟娘的房间，但他有的是耐心。
右厢房格窗外的香椿树亭亭如盖，他站在树，一天接一天，看着齐粟娘爬树偷看隔
院里的漕娘怎么打井
，怎么生火、怎么
饭、怎么裁布
衣、打底鞋，让十九岁的他走漕回来，勉
在家里还能吃上两顿
饭，带回来的衣料也有人替他衣，脸
不至于那么难看。
他站在窗前，一夜又一夜，看着她倒映在窗纸上的影如
风
的
柳一样舒展，
大，她的前
渐渐有了起伏，腰肢又
又细，翘起的
让她穿着
布裙也婀娜多姿，裙两条笔直的
在关门沐浴时，总是让他看得耐心全失。
然而她的眉还没有展开，仍然是糙糙时，跟着又立了功的桀骜青年搬到了一间更大的，有五个房间的院里。
漕帮兄弟们提酒上门庆贺的时候，她听得到他们酒后的调笑，“小连，你是怕娶不到老婆还是怎么回事，急急忙忙找了个那么个丫
童养媳？如意戏班里的牌不是哭着喊着要跟你从良，你要真急着找个老婆，娶了她难
不比你家里这个丑丫好上百倍？”
“胡说，我就是看她可怜才养着她，等她明年满十四岁了，替她找
人家丫，再也不
她了……”
她听得到，却没有声，仍然默默地在厨房里炒菜酒，窗外的连震云忍着怒，没有去想办法打消那桀骜青年要把人送走的念，他知，他二十来岁的时候终于明白读书识字的好
，要请淮安城里的老秀才来教自己读书了。
而他这几年默默陪着齐粟娘，也已经发现，就算没人教，她也是识字，懂算学的。
他虽然疑惑，却不在乎，院里依旧
着香椿树，更大更茂盛，树影笼罩着齐粟娘住着的右厢房，他
笑看着齐粟娘向正房厅上探探脑。
她知老秀才每晚起更来，二更走，知满了二十多才开始真正读书的青年每夜都皱着眉，一笔一划努力地写着字，落满地的废纸和满桌的残墨。
就这样过了三四个月，连震云已经有些着急，她却仍然忍耐着，一直等到过了十四岁的生日，已经有牙婆上门来相看她，替她推荐去丫的大人家，她一个也不满意时，她才不经意地把几页模仿着写来的字收到了正房桌上的废纸里，等着他发现。
“你倒是不笨，也勤快得很，写得比我好看……”
他看她的神
上多了几份意外和认同，每晚秀才来讲课时，都带着她一起听，一起学，发现老秀才已经不能教她时，上从府学里请了学问更好的先生来。
“你以后不要家务了，就替我算帐，写文书，教这些孩，家事让他们去……”
右厢房前贴了整整五年的三关帝符咒被他撕了，两个人终于第一回坐在一起守着火炉过了大年夜后，他三不五时又捡回了两个男孩，两个女孩，给他们取名叫大河、大船、半叶，还有籽定。
连震云可以齐粟娘的房间了，但他还是习惯地站在窗外的香椿树，看着她大清早地推开窗，打开镜盒，用木梳细细梳理着那一
黑的发。
总是有香椿树的
叶飘落
窗，他伸手，抚摸着她的发，凝视着她第一回初
后，越来越玉白细致的脸庞，顾盼生波的双，斜飞发的眉，
直小巧的鼻，还有他在窗前，轻轻探，吻过一次又一次的鲜艳双
。
快要秋，香椿树上的叶在秋日的清晨更香了，院门被推开，带着连大河走漕回来的桀骜青年走了来，不经意看到了窗前正在梳，已经半年不见的她，脚步突然一顿。
她听到门响声，转过了去，亭亭站了起来，他神一闪，在门前站了一会，才叫了一声，“……我回来了。”
每年两次走漕都一样捎回来的几匹布料之，新添了本来要送给如意班牌相好的几盒苏杭胭脂，连震云看着她把胭脂悄悄
给了请上门来的牙婆，拜托她再仔细挑选，找一主人家厚有规矩的地方，推荐她去工。
“……我知他这几年对你不好……”连震云慢慢走她的房间，低看着她在桌边画着那些她不学就知，他也看不太懂的机关图，“但他以后会对你越来越用心的，你看在我等了你这些年的份上，别着急离开，他快要遭罪了，大河他们还太小，只有你能陪着他……”
连大河笑嘻嘻留到她房里的时新钗和镶珠牌，大人家小
才用得起的闪缎帕、北边来的成
玩偶泥人，一整匣带西洋玻璃镜的香木梳妆用
，各各样女孩儿会喜
的玩艺她渐渐地都有了，但大半都她拆散，要不给了半叶和籽定，要不换成了散碎银，一多半还是给了淮安府里几个有名的牙婆。
她终于在三四家一向对人宽厚的淮安大人家里选定了一家。
她收拾好不大的包袱，算清了这六年他供她吃穿住用的费，打算告诉他反正是去工赚钱还给他，不是去嫁人，也没有违反六年前的约定时，他被人抬了回来。
打断了两条。
家里的孩虽然也有十来岁，却都慌了神，哭成了一团，齐粟娘惨白着，看着床上的他同样惨白的脸，安顿好家里的孩，请了接骨的大夫，把熬药的红泥炉架在他的房门外。
她每天侍候他吃药、换药、
、坐桶，梳换衣，看着从京城赶回来的帮主亲自来家里看了他，摸着他的让他好好养伤；听着他冷凝着双，盯在床帐
，对她说着二帮主嫉妒帮主看重他，他用两条还能接骨的换了一条要卸掉的胳膊，并不亏……
他终于能床走动的时候，已经过了大半年。
依旧游
着的连震云看着齐粟娘瘦削去的脸，看着他半夜醒过来，慢慢握
了伏在床沿沉睡的她的手，一直凝视着她。直到天明
啼，她惊醒过来时，他伸手把她抱怀，轻声：“别生我的气，别去外面工了，以后我会对你好的……”
她终于不用看护他，能在自己房里睡个安稳
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