豫半会，终是没有上台阶，转
向自个儿的院
走去。
连大河苦笑一声，正琢磨着怎么在府台夫人面前圆场，连大船走了
来，悄声
：“府台衙门里的人一家一家寻过来了，在门外等着呢。”
连大河
了
，打帘儿了正房，陪笑：“夫人，府衙里衙役满街上寻夫人……”
桂
儿一边站起，一边笑：“府台大人想是着急了，夫人还是早些回去，免得让府台大人担心。”
破烂的四品府台蓝昵官轿跟在府衙的
车后，从新城小秦淮河拐
梗街，了旧城小东门，一路向府衙大街而回。
“
，必是
事儿了。”比儿在车里说：“半叶、籽定是莲夫人地贴婢女，没理不跟在边。咱们在连府里这几年，哪一回不是一堆媳妇丫在跟前侍候着？大
事何时又会赶着夫人离府？必是海静的事了岔，莲夫人只怕被罚得不轻，不想让夫人过问。又或是连大爷恼了莲夫人，连带着怠慢了地缘故。”
齐粟娘慢慢着，“你说得是，莲香到底是我劝着连大爷娶成偏房的，大当家只有这一个儿，也难怪他恼了我——只是不知莲香和
儿现
怎么样了，海静怎么样了？”
比儿寻思着，“
婢看着，海静必是好了，否则动静只有更大。连大当家不是个
和人，若是海静事，莲夫人和儿不说是在府里呆不去，怕是——”突又叹了
气，“婢倒不担心海静这回事，婢是担心桂姨。
”
齐粟娘皱着眉，“我今日也是觉得她有些怪，只是不知哪里不对—”
比儿叹：“桂姨以前在面前时，何时这样会说话来着？今儿她那张嘴，真真是巧得不能再巧……”
齐粟娘一惊，拉住比儿地手，“你说得正是！平日里她多是张扬，言语不谨慎，时时带剌儿。今日说话又得
又讨好，我在那房里坐了半会，愣就被她说得没回过神来问一句莲香。”
比儿看着齐粟娘，“桂姨今儿说的话，竟是把地心思好恶看得通通透透，比婢还想得明白。这些年来却半儿不
，安安分分
她的侍妾。就这忍劲儿，婢这些年还没在后宅女人上见过。”顿了顿，“桂姨怕是比姨还要明白分寸得多。婢要是连大当家，不
她也没天理了。”
齐粟娘默默无语，“虽是明白分寸，却嫌太左了些，本
儿竟是半也不了……”
“糊涂了。桂姨比不得莲夫人有撑腰，也比不得儿和大当家有多年
份。她若是事事有分寸，还怎么去争？她若是真争了，有在，莲夫人还收拾不了她？她正是上不能上，不能的坎儿上，难为她竟看得这样明白，消停了这么些年。再者——”比儿看了齐粟娘一
，“婢不怕怪罪，在婢心里算不得后宅
眷。但这些后宅眷里，只有桂姨这儿和像了那么一半，该忍地忍了个十足，——却怕又和一样，不想忍的半不肯让—便是这样也罢了，就怕心儿不正……”
齐粟娘
叹一声，“既是忍了这些年，好不容易终于熬成了正经主，怎么又会不去争——到底连大当家一直以来还是最她……”
小连在府衙门前等着，赶上前来侍候齐粟娘了车，打千儿笑：“爷叫小的在这儿等着，好生看看，好？”
饶是齐粟娘满心忧愁，也不禁笑了来，“你叫爷放心，半
寒
儿未掉，我好着呢。”
小连嘻嘻笑着，又：“爷说，对不住，开先没想着士们会去梗街上闹。让受了惊，爷说，给赔罪了，让饶了这回。”
衙门前的衙役们忍不住都笑了来，齐粟娘红了脸，“你只让爷自己小心着，别累着，也别叫人伤着了。”
小连瞟了一车后破烂的官轿，应了一声，“爷还让小的和说，这几日扬州城
得很，还是别门地好。大老远回来了，好生在家歇息两天，绣绣
、写写字都好。爷晚上回来陪说话儿。”
齐粟娘听到绣写字，脸上又是一红，“你和爷说，我知了。”
第二十三章 漕连府里的桂姨（）
衙后宅里,荷塘里已是开了半塘粉荷。
“,婢打听着了。”比儿匆匆走后园,来到荷塘边的小凉亭上,低声对齐粟娘:“打从连大当家上京,莲姨时常和汪、郑、刘那几府里走动,都是和这些妈们叉麻雀牌耍钱。”
齐粟娘吃了一惊,“她那样小心的人怎么会在这时节”猛然又顿住。齐粟娘慢慢把手
的竹活儿放小篓里,上面刚绣了“言”字偏傍的前两划,她叹了气,想着莲香平日里的喜好,“她她赌儿好似不小”
“正是这话。,婢打听着,海静原是弱病了,若是盯着延医看病也不了大事儿。偏偏莲姨带着儿去郑府里耍玩,叉了三天两夜的麻雀牌,这边府里竟没个作主的人。到了第三天夜里,还是桂姨瞧着不行,大胆儿作主去外请了大夫门。否则难说是什么结果。”比儿顿了顿,“大当家一回来,就把莲姨和儿关在了院里,侍候的人全赶了来,这一二月只送些饭
去。”
齐粟娘半晌没有说话,过得良久,看着荷塘里应时的粉莲,“你说,桂儿……”
比儿慢慢:“不论桂儿心里怎么盘算,她可是半没错。连府里大爷二爷都不在,天瑞堂大夫全是男人。若是没有当家作主,一个偏房去外请男人府里,自然不合规矩。她等了三天,还算是越俎代庖,便是她半声不吭,连大爷也怪不到她上,海静原本就是莲姨儿。”
“她怎的不让去郑府里请莲香回来……”
“说是去请了,竟是没得到半回信……半叶亲看着她差的人……半叶可是连大当家的旧人,没得替桂姨遮掩的理……”
“半叶没跟着去?桂儿那样好玩,也没跟着去?”齐粟娘惑:“反是儿跟着去了?平日里除了
娘,海静可是儿照得最多……”
“半叶是正巧受了些寒,所以没去。儿一向听莲姨地话,莲姨带她去不奇怪。倒是桂儿”比儿寻思着:“婢觉着,她抬了偏房,行事就谨慎多了。家里男人不在,莲姨三天两的门,原就不是好事儿。好在还只是耍钱,要
别的事儿来……”
齐粟娘叹了一声。伸手拨小凉亭石几上瓶里地几支盛开莲。“好不容易要立正室。全城都贴了。如今却是白
喜一场……”
比儿苦笑:“婢原看着莲姨
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