这使得所有人议论纷纷，大
分趋向于对
勒斯汀大公爵不利的评价。国王对此保持缄默，尽
他的耳边不断有人在说——勒斯汀已经不将您放在
里，陛
，他甚至公然缺席您主持的
廷议会。
“肃静，诸位。”国王敲着他的权杖，居
临地看着他的臣
。他必须制止舆?论继续去，但是他的目光不自觉地转向他
旁的空无一人的位置。
护国公的座位与他的皇座，只有一步之遥。
柏金公爵府邸在经历昨晚的小混
之后，在早晨总算归于平静。
仆们拘谨地守在门外，和先前比起来，他们已经稍微放松?来。公爵在凌晨的时候退烧了，而且不再
汗。
那宽大的卧房
，窗
敞开着。那忠心的老妇?人守在公爵的床
边，担忧地为他
?拭着额的冷汗，她在之前才找来了仆人为公爵换上了
的睡袍。昨夜的
况非常
急 ，这使得她现在仍心有余悸。
晨晖从窗
泻而
。
大人、大人！
公爵、大人、勒斯汀……
“不要让任何人知
这件事。谨记我的吩咐，如果我知有人多嚼
，那么他将受到最严厉的
分……好了，替我传话。”老奥纳冷声对着仆人说。
在她回过的时候，她惊喜地发现床?上的男人已经睁开双。
“勒斯汀大人。”老奥纳快步地走了过来，她单膝地跪伏?在床边，?握住男人略嫌冰冷的手，上打量着他，喜极而泣地哽咽说：“大人……噢，您终于醒来了，我尊贵的大人。”
银发男人有些迷茫地看着他的仆人，在确定前的人是谁之后，他的目光缓慢地向旁侧游转，仿佛是在寻找什么。
他显然没有找到他渴望见到的影，那蔚蓝
的双渐渐地暗淡来，并且
?一
难以察觉的失望。但是就和过去一样，很快地消逝殆尽。
老妇?人并不确定她是否发现了什么，她
锐地随着男人的视线静默地环顾四周。卧房里除了他们之外就没有旁人。
老奥纳摇了摇，对着男人轻声问：“大人，请问您需要——”
“是妳在我边么……？老奥纳。”公爵打断了老奥纳的话，他看起来还有些虚弱，但是目光急切，他似乎迫切想知这个答?案。
老奥纳满怀怜悯地看着他，两只手?握住那宽大的掌心。她就像是过去那样，佝偻着腰凝视着那孤独的孩，
泪轻语：“是的，我一直在这里，阁。”
是么……原来如此。
勒斯汀公爵缓慢地闭上，他的神疲惫，在这短暂的时光里，他攀上了权力的巅峰，但是议会里的家伙们都虎视眈眈地盯着他。他几乎要被他们给榨全的
力，但是他鲜少显?一丝困乏或无力。
在老奥纳离开之后，他再次睁开了。
他不确定，他是否失去了他唯一的挚友。
他从来没见过他。
但是
久以来，他都能
受到来自边的那一视线。他不曾告诉过任何人这件事，因为在先前，他同样认为这是他过于沉默而造成的错觉。
事实并非如此，勒斯汀从不如此认为。他
信他的边，一直有一个人存在着。他对他怀有许多疑问，但是他从来不会询问他过多的、繁琐的问题——并非因为得不到答?案，而是那并不重要。
那个人存在于他的侧，这是勒斯汀公爵唯一关注的。
在这漫的岁月里，他遇到许多难题，以及不如意的事。不论是公事，或是其他。然而，在他沉默的时候，总会有一微凉的清风
拂而过。有时候，他甚 至能觉到有一只手轻轻地覆住他的手背，或是轻轻地环住他的双肩。
他仿佛能听见那声声的呼唤。
也许只是在梦
，也许他确实在呼唤着他，也或许……
那真的是错觉。
这样的认知使床?上的男人的目光逐渐迷离，他微睁着，静默地环视周遭。但是他不再言语，他并没有觉到那个人的存在，所以任何话语都是徒劳的。
如果真的有神存在，那么祂必定从未对祂施以一丝宽容。
祂乐于在他品尝到甜
的果实之后，再毫不留地将它从他的边夺走。哪怕那一切都只是他一个人的幻觉。祂不容许这从未赞过祂的恶?人拥有任何一
好。
黑发青年静静地卧在男人的侧。
他的影不太清晰，就像是个朦胧的幻影。不过他确实存在在那里。他从勒斯汀公爵不支昏倒的时候就一直守在他的侧，并且在公爵醒来之前，不断地在他的耳畔呼唤着他。
当耳边传来一声自嘲的轻笑声时，艾维斯
尔抬起。他翻过，看着那怀着一丝悲伤的蓝双。
“我在这里。”他伸手，轻轻地挲那苍白的脸庞，哑声轻语：“我在呼唤你，大人。那是我……我并没有离开你，我会陪着你，大人。”
他搂住那有些瘦来的双肩，支起亲?吻公爵的额和脸颊，轻啄了一那□丰?满的鼻翼，艾维斯尔埋首在男人的颈窝里，他有些难过地轻：“……我渴望我能真正回到过去。”
“我不会让你一个人。”他的手指扣了男人的五指，
握。
他细细地亲?吻他的
，说：“我但愿我能改变过去……那我绝不会让你独自一人，面对这一切。”
◆◇◆
费伯
跟随着仆走往暗，他的面冷峻难看。
“这已经是这个月的第六个了，先生。”仆拿着烛台，他的脸同样难看，“请跟我前去瞧瞧。”
仆打开了那隐蔽的木门。
柏金公爵的家先生地走里。在那
?
的地上搁置着一个用裹尸布裹?着的尸首。费伯冷静地靠近它，他从仆手里接过烛台，然后慢慢地拉开了白布。
“……”
很少有什么事能让这能的家先生蹙眉，他看着那
肤黄的尸
，死者的双突、牙龈泛黑，嘴角有涸的血渍，尸虫在他微张的和鼻孔来回钻动。
费伯重新掩上了裹尸布，他慢慢地摘了别在衣服的金扣环，将它到仆的手里：
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