到楼
让她先回去休息，自己则步行折返回去了菜市。
她询问门房，得知楼有小信箱。检查邮箱时，谢择益率先替她将所有东西拎上楼。
每只信箱外
都用便签标注了住
的姓氏。
她问门房借了笔和纸，在那个“谢”一旁附上一个“林”字。
拿钥匙打开信箱，突然哗啦啦
一堆的信件。稍稍看一
，全是请帖：
尾酒会、庆功宴、
西婚礼、夜场舞会……应有尽有，从去年到今年，一封都没打开过。
看来，此人住了这么久，竟是还不知
这楼有个信箱——也不知会使多少人黯然伤神。
这人应该并不在什么要职上，应酬看起来却比谁都多。也不知是由于葛太一早疏通的关系，抑或是他天
八面玲珑在其有功。英国人没有这
人
往来的习惯，但这是国地界，外国人谈不拢的，他去谈，一准没错：他那突飞猛
的文功夫，讲八方
鬼蛇神的语言，偏不识几个文大字，如今看来竟倒也用不着。
还有一个缘故：这人生了一张没法使人厌恶的脸。年轻女，有许多往往容易执着痴迷于英俊男人，加之此人
事也漂亮圆
，丝毫不落人
。往场面上一放，谁不喜
呢？
简直就是
月与人场
上通行无阻的活护照。
连楼苏俄小孩也逃不过他
掌。
刚拿着信件乘电梯上楼，还没及开门，一个红发小男孩便在门探探脑。一见这陌生面孔，有些窃窃的讲了一堆俄语，她只听懂了一句“谢太太”；拿英语辩白，小孩又实在听不大懂，着实疼。
早两年在离岛上她对他那位
国女朋友的一时戏语，而今竟似报应一般的落到她
上。她叹气，突然想起纸袋里那几只三角包；取了两只来给小男孩吃，这才终于将他打发走了。
每一层楼都有一台投币公共洗衣机，一早门时已将耐洗的床单枕
丢去洗涤了，这时去取来带回房间晾晒，推开浴室外的
台门一瞬间，顿时扑鼻而来一阵清香。
外都放着几只浅灰
威士活骨瓷碟，里面拿滴滴清
养活了一朵又一朵的白兰，每一只瓷碟里盛着五六朵，六只瓷碟，一共三十余只。
她实在又惊讶又震撼，左右想不到有这等闲雅致的人竟会是谢择益。
晾好被单，外有人推门来。从浴室折返去，谢择益正拎了一只宰好的小羊羔门，
他一衣服熨帖的潇洒得当，手上东西却跟他整个人气质大相径
。
她走
廊，“不是不请厨了么？”
“谨遵三小
嘱咐，自然不请。”
“谢先生会厨？”
谢择益笑着说，“三小已经尝过我的手艺。”
她有些讶异：“那位不曾
面的华洋川扬厨是你？”
“还算合胃么？”
“十分……好吃。”陡然想起别人一片好心，她非但不承，还指责他“奢靡无度”；当即被打脸，实在不太好看。脸上讪讪的，又问，“因太过好吃……所以实在想象不到。”
“对
挑剔惯了，不论谁，久而久之也能成半个厨。”
她盯着他手里那只羊，不知怎的想起一苏格兰搞笑名菜：“Haggis？”
欧洲人对于
脏颇有偏见。动脏，不论鸭鹅羊，统统挖空脏，将骨架作为天然盅，在里或炖或烤上果麦片。逢年过年请客吃饭，一桌人凑在一起对整只羊
练刀叉，好不
闹。
谢择益笑，“你似乎对我的国籍有什么偏见。”
举起的右手里正握着一袋羊杂碎：“里是个地地的贪吃国人。”
楚望心里暗自好笑。贪吃的不一定就是国人，但是会好菜的一定不是英国人。
杂碎汤炖上，香葱孜然羊盅与羊肚包蒸上，满屋飘香，纵然不够饿，光闻着味也实在消磨人的意志。
厨房里的仗打完了，谢择益倚在门看了她带上来的几十封陈年已久的请帖，便毫不犹豫的扔竹篓。
她靠在廊墙
上，试探的喊了句：“谢先生？”
“嗯？”
“找到新公寓了么？”
谢择益装作黯然神伤，“我这么招三小嫌弃？”
“你知我不是这个意思。”
谢择益笑了，“葛太有意将我与你凑作一对。”
“我知。”
两人都一同沉默了一阵。她又说，“小姑妈我是知的。但是蒋先生又是为什么？”
“我想是我妹妹请他去委托葛太的。”
她不解。
谢择益想了想，说，“我与我父亲不和许久了。他想让我回英国安定，我偏不如他意，所以他也偏不如我意。我是他唯一的儿，家里人替他与我着急。若是这事能搭上葛太替我劝说，大约是这世上缓和我与他父关系的唯一途径。”又转看着她的睛，“三小不知么，你就是葛太那一条线。”
这么一解释，蒋先生的来意她是明白了。不过对于谢择益这人，她仍旧有更多的不解，从国籍上，从历史上……于是小心问：“我记得，在英国公立医院生，便认定为英国公民，对么？ ”
谢择益知她想问什么，笑着说：“为什么非得来上海，是么？”
不等她承认或否认，他接着说：“三言两语讲完，不能使任何人信服，甚至我自己都难以相信。如果有机会，再慢慢告诉你为什么。”
她
。
他没讲，她反倒陷
另一沉默，来自她所知的历史。
若是他回去香港，十余年后，那么作为十万英军之一被日军俘虏；留在上海，那么八年之后被日军投集营；若是返回英国，等着他的是法国或是北非战场。不到三十岁的谢择益能够活到后世的可能极低；缺胳膊少条
，兴许都能算得上十足的幸运。这么想来，那日元朗镇上说他孤独终老的卦象似乎也有那么几分可信度。
她知葛太太想要撮合她与谢择益，也知她这棋实在
。若是旁的不知的人，只这远东第一金
心何等繁华盛世歌舞升平。她又不是没看过，不是没听过沈崇明与景明楼。将自己全副命托付给不受国法制惩治的租界警察？除非她疯了。
偏偏她无亲无故无依无靠的时候，边谢择益应了她全
要求：饮起居、家安全由他照料，无不可靠。
即使她不愿意，也没关系；谢择益是知一位年轻女独暗巷的场，他不可能丢她不
。
她不得不承认，此时此刻，她非常需要谢择益。
她喜谢择益这个人，和她喜葛太太是一样的
，跟
没有丝毫关系——是抛却异这
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