“没电梯”“没地方停轿式自备汽车”“这些个
堂房
也拿来糊我？”
看了有十多间，葛太太直呼
疼。
介小
面上过不去，唯唯诺诺：“葛太，这些都是许老板再三挑过，才让我给您送来香港的了。”
“再三挑过？你给我说说，他都挑什么了？”
介不敢则声。
葛太太瞟她一
，兀自喝了
茶。过了阵见她气顺了一些，楚望靠过去，笑
：“姑妈，不如我来帮你看看？”
介见有了
希望，神直往葛太太与楚望间来回看着。葛太太看在楚望份上，勉
默许了。
楚望倒也不需她多说，接过册坐在角落里看了起来。
公共租界的不要，堂房不要，没电梯的不要……排除法很快筛
许多，合缘的倒只剩
两间。
葛太太接过去一看，气笑了，“我的大小。”
楚望扯过册，歪着靠在她
旁坐：“姑妈您先听听我的意见。不符合您要求的，我都事先剔除了，余这法租界里就这两间屋。第一间，虽然老旧一些，但总能翻新的。第二间，墙
电线破损，也是小事；但是总比在没电梯的公寓楼里专诚修个电梯的好？”
对于为什么不选公共租界，而只能选法租界，她便不跟葛太太解释，打了个“别的不合适”的哈哈略了过去。
葛太太摇摇，笑了：“第一间离电车轨太近，夜里轰隆轰隆的，怎睡得着？第二间，只就一个回廊，两间屋，连个会客厅都没有，太小气。另外，两个地方都泊不住车，
行不方便得很。”
楚望倒忘了葛太太是个不
走路，去哪儿都不缺车接送的主，便笑：“也是。”合上册正要
还给介，转念一想，突然问：“第二间，法租界哈林
园的电梯公寓楼
层，两间卧室，带浴室厨房与
回廊的公寓，大概多少钱？”
那介本来奉老板命来香港笼络葛太太，大约想着若能卖两间公寓去，老板脸上好看，她也能多得十几块
成的钱，哪成想葛太太是这么难迁就一个人，上海香港往来一趟也不便宜，不想就这么白白扑个空。这便拿神去问葛太太，葛太太却不看她，只问楚望：“你真喜
这公寓？”
楚望，心：好歹她攒了三四年才攒足小九百块钱，怎么也要在通货膨胀前把它们去。上海寸土寸金的一环以
，离外滩也就十分钟脚程；躲过了沪战炮击，也躲过了解放后；这可比在
黎第八区买房养老还要划得来的买卖，为什么不买！
葛太太斜睨她笑着想了一阵，便问那介：“是个什么价？”
介比了个十。
楚望心里哎唷一声，没想着竟还差一百块。葛太太眯着睛看着她笑，接着又问那人：“以你们许老板跟我的
来算，这房又是个什么价格？”
那介哪里敢估量葛太太与她们老板的值几钱，自然不敢随便则声。
葛太太笑着将册推还给她，“你回上海去跟他问清楚了，让他打电话来跟我说。”
那人珠一转，心里想着：许老板这番派她来香港，兴许本就不是让她售房去，而是借着房名义攀葛太太的。至于要给葛太折个什么价，待要回上海去问过老板，免不了会落个办不好事的名给她一通发落。再一想，一千块兴许对寻常人来说不是什么小数目，但久闻这位葛太在香港上海房产众多，这
小屋这小钱必定也
不了她法。于是
着她从前给另一位先生折过的价，又同葛太比了个七。
楚望心里直呼夸张：足足砍了四成有余啊！买房的价钱是这么杀的？
葛太太喝着茶，都不抬一：“这钱，我肯给，你许老板也不好意思要。”
说罢唤了亨利先生过来，那介便搭讪着跟着亨利先生去了。隔了阵又回来，手里拿着房契与合同递给葛太。葛太眉
往楚望那一抬，那人便又递给楚望。
她打开合同一看，字早已签妥当。名字写的是她的，支票账
是葛太太名的。
葛太又让
秋赏了介一往返沪港的脚程钱与辛苦费，这便就打发走了。
楚望手里拿着合同，正要张嘴发话，葛太太一挑眉，说，“这钱家里又不是不起，不过就你姑妈我费嘴的功夫，别你的我的让人听了觉得小
。兜里那儿钱，自己留着零罢。”
楚望张了张嘴，话到嘴边给葛太太堵了回去。便笑了，嗳一声。
“你从没跟姑妈要过什么东西。今天开了，就给你买来让你跟小妹去上海时歇脚玩。当初乔玛玲结婚时，也有人议论那房是我送她的。倘若要是你结婚，嫁妆自不必多说。”
我结婚还远着呢！楚望没禁住笑了。旋即又咦了一声，问：“当初的房真是小姑妈你送的？”
“我送她？想得
！”葛太太睛往隔
一瞟，接着说：“她女儿结婚时，我这
姨妈的什么都不送，给别人听了去反倒赖我人小气。送吧，你那位大姑妈便又觉得从我这里捡了天大的便宜，认为我
着脸讨好她，跟她前嫌不计了。我就看不过她那副嘴脸。正巧那谢爵士终归不大愿意让他宝贝儿随便在香港结婚，便来找我商议。我想了想，便跟他商议说：‘正巧我在尔顿有洋房。我便去同我那侄女说明你的意思，问她是非得要跟你儿结婚不可；还是肯跟你儿一刀两断，要这房产，风风光光的另谋
嫁。’乔玛玲当然自有决断。我便又同谢老商议：‘那房不大，两过日来香港歇脚，
几位佣人，正好够。这房我折四成，你若肯，就买了去，以义女之名送给她作为结婚贺礼。这样一来你脸上有光，乔家面上也好过。’这事就是这么来的。说到底，我不过折了个四成洋房的钱，别人非要说这房是我借谢爵士名义送她的，我也乐意。”
楚望听得震惊了。原来事还能这么？
她又问：“从前谢先生他爸爸来找您商量过婚事？”
葛太太冷哼一声：“他儿自小在我这里玩到大，也算是我一手栽培来的。这小什么心
我太清楚了。我看他不错，怎可随便便宜了我那的闺女？我这关要是先过了，再跟谢老面前言几句，这婚事就成了。偏偏我就是不肯便宜了她去。”
不免又想起了刚来香港时，在楼上听葛太太盛气凌人教训乔太太那一幕。
况且这事葛太太是让乔玛玲自由选择过了的：面包还是，你自己选。
她不过是不肯白白便宜了那个从前欺人太甚的乔太太罢了。也因此，连带着懒得多费两句嘴，去为乔玛玲讨个面包与兼得的便宜。
她不由算了
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