授赏识，我也不奇怪。毕竟能在一年多时间
将法文讲得游刃有余，倒也没什么大事能难
她……二筒。抱歉，我胡了。 ”乔玛玲微笑。
一众太太们心思本没在麻将上，也就罢了。乔太太从一众太太们
也能听
她们暗在拿两位姑娘作比，因听不得这暗地里踩
捧低的，这几日输得更不愉快。陪
辈打牌，本就图哄人开心，本没指着赢钱的，徒然作了这几日牌局上最大赢家的乔玛玲回了家之后战战兢兢，黄
克只好安
：“明日我们上商场去给诸位太太和妈买些礼
作陪就是。”
——
楚望远在二路打了个
嚏。
这两日上门的亲戚略多，一开始楚望也还勉
替林俞分个忧。人一多，难免就有冲着两位女孩儿“才学”而来，想来探探底的。当某天林俞的学生上门谒见时提及一句：“听说老师家
女个个才华横溢；梓桐兄尚还一年毕业，如今已提前授了少尉军衔；允焉妹妹桃李年华，业已多篇新诗刊载于……”
谈诗
变的楚望，以防又现林家老宅里“作诗大赛”的现场表演，不等这位父亲大人坐
得意门生
名表扬自己，一溜烟钻
房客堆里不见了人影，随后几天也机警的托病，索
在二楼躺着不见客。一众家务事劳烦林俞和允焉来
，虽说也许会在林家落得个“好逸恶劳”的恶名，倒也无所谓。
只要不让她作诗，她也懒得
那么许多了……
不过既然卧病在床，自然也是不能门去玩的。成天累日躺在家，研究刚通过来的自来
。楚望第一度震惊于燃煤价格还没飙升时，就有如此人化的“自来”系统；拧开之后，则再度震惊于释放时，标注了H字母的给里发了仿佛来自地狱的轰鸣声，雷声大雨小，最初也只滴两滴腥红的铁锈。
树枝给网就是这不好，压供到二楼都已经够呛了，三楼四楼哪还得了？楚望得结论。
接来两日，她则看起了这学期的翻译课课本。写这课本的人兴许是为了图个方便省事，
容也十分厉害：第一课——翻译陈
表；第二课——翻译师表。课余作业——学生自行翻译其一段上
。楚望尝试了第一句“Your servant Mi state……”便趴在桌上喜极而泣：真是躲得过的作诗大赛，躲不过的文凭需求。
往她窗外望去，
园那
就住着一位能堪此大任的人。不过最近几日楼太太们打麻将时，她在楼上也听闻那位名叫田幸的斯二夫人给言桑生了个弟弟，取名言柏，也就是前些时日的事。所以隔
公馆想来也是忙的脚不沾地。
楚望只瞥见过他两次。第一次见他拎着那只大熊上车门去，第二次送家客人门。第三次似乎知楚望闺房是哪一间了，
脆拿大楷写了三个德文单词，明目张胆在她窗外晃悠。第一张纸上写着Krank（病了），第二张上写着：Für die G?ste（为客人），第三张上直接只打了个问号（？）。见楚望看见了，笑嘻嘻的溜达一会儿，又不见了人。两家为了避嫌，虽这几日见不上面，他这类游戏倒是玩的乐此不彼。
说来还要
谢林梓桐。他回来的那一日，为楚望
引了一众太太的目光过去。虽说几年前从谢弥雅听说了她家
对林梓桐“惊为天人”那一番评价，如今两年光景过去，林家兄落的更为气概沉稳了。面目俊朗，目光
毅，衣架
材，一
棕青年服在他上，整个人
倨傲似一杆枪一般。
一早听说林家大公一表人才，一众姑嫂们几年前就兴起给他媒。后来听说将许四小许给他后，七大姑八大姨们又多津津乐于这门婚事。一见了林梓桐回来，便都拿他打趣：
“来了上海这么久不先回家，是先去许家拜访了么？”
“见着那位许四姑娘了没？”
“听说许家打小便请了吴梅先生教育这位四姑娘唱戏。除了唱戏，还有别的什么好没有？”
在一众太太们的笑闹声，林梓桐却未笑。草草打了个招呼，算照个面。径直上了楼，没去最里面那一间允焉的房间，却敲了敲楚望的房门，问：“三妹妹，可以来么？”
楚望将那一堆翻译课本收拾了一，将他请来在桌边坐。
林梓桐三两步屋来，在她书桌前的椅上端坐着，“你还是像以往一样不
闹。”
楚望与他大
瞪小，只觉得此此景颇有些诡异非常，只得好意提：“……大哥，我，是三妹妹。”
“嗯，我知，”林梓桐：“不能来看看你么？”
楚望尴尬直笑，“当然当然，可以可以。”
“言桑听说你病了，但最近人多杂，怕惹人闲话。不好来看你，便托我来看看。风寒了吗？”
楚望笑，“有一。”
“还是说只是不想见客？”
楚望嘿嘿笑着打虎，“都有。”
“最近家亲戚多，言桑便与我打了个赌，猜你是真病了，还是托病不肯见人。原来果真是装的。”
楚望笑得勉：“谢谢大哥挂心了。”
“嗯。”林梓桐低思索着。
沉默，再沉默。
“听父亲说，你不准备去欧洲了，是怕耽误学业？”
“嗯。”
“有自己的主张是好事，”林梓桐赞扬。过了一阵，又问，“过后还住大姑妈那里？”
“不知。”楚望如是说。
“如果能住小姑妈那里，总好过住校舍。”林梓桐。
楚望呆滞。
“有需要帮助的再告诉我？”
“谢谢大哥。”
目送林梓桐起离开后，楼一众太太们又拿他一阵说笑。几分钟后，他又折回来了，询问，“你不去欧洲，言桑还不知吧？他一直以为你要同去。”
楚望叹气，“嗯。我会尽早告诉他的。”
作者有话要说： 剿匪什么的，晚再说。
☆、〇四九 公共租界之四
斯言桑再得到机会拜访林公馆, 已是在家宴当天了。那天她穿了一件颇为传统的五镶五
青元宝领薄绸袄, 懒懒靠在人群最角落里降低存在，由着她那位穿了喜庆的绛镂纱旗袍的享受着一众太太们的赞
。
“——年轻姑娘就是不挑衣服。穿在她们上是衣服衬人, 到我们这儿, 就是人给衣服比去了。”
“——也还是要挑人的。这衣服，换作给赵秘书侄女穿上, 就不是这么回事了。”
“——哪吒似的, 被打回原形，一截一截儿的。”
姑
们思及那位赵
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