蓝空间”号上的人员数量多,玲
的值勤时间不
,一年后又再次冬眠了。亨特盼望着与玲
直接见面的那一天,那要到“万有引力”号追上“蓝
空间”号的时候。他悲哀地想,即使一切顺利,那时自己也已经快八十了。他只希望对她说一声“我
你”,然后目送她去接受审判。
在半个世纪的航程,亨特一直忠实地履行着自己的职责,他时时刻刻观察着舰上可能
现的异常
况,不断地在心
预演着各
危机
的行动预案。但任务本
并没有给他带来什么压力,因为他心里清楚,还有一
最可靠的保险时时伴随着“万有引力”号。与舰上的许多人一样,他也经常从舷窗
遥望编队航行的
滴,但太空
的
滴在他的
里比其他人多了一层意义。他心里清楚,“万有引力”号上一旦
现异常,特别是
现叛
和试图非法控制引力波发
系统的迹象,
滴会立刻摧毁这艘战舰。它们的动作绝对比他快,
滴在几千米外从加速到击
目标,时间不会超过五秒钟。
现在,亨特的使命已接近完成。监测系统显示,引力波发天线的主
,那
不到十纳米
、却贯穿一千五百米舰
的简并态振动弦即将到达它的半衰期,再有不到两个月的时间,振动弦的密度将降低到正常发
引力波的底线之
,天线将完全失效。到时,“万有引力”号不再是对两个世界都
有致命威胁的引力波广播台,将变成一艘普通的星际飞船,亨特的任务也就完成了。那时,他将表明自己的
份——他很好奇自己面对的是敬佩还是谴责,不
怎样,他将停止服用那
蓝药片,脑血
凝血障碍将消失,他会
冬眠,醒来后在地球上的新纪元度过自己的余生。不过冬眠要在见到玲
之后,反正也快了。
但编队了智
盲区。在半个世纪的潜伏
,他曾设想过上百
危机,这是比较严重的一
况。智
的失效使
滴和三
世界不再能够实时掌握“万有引力”号
的
况,这就意味着一旦
现意外
况,
滴不可能及时
反应。这使得形势突然严峻起来,亨特肩上的责任陡然增加了十倍,突然
现的压力使他
觉自己的使命才刚刚开始。
亨特更加密切地关注舰的各
动向,由于“万有引力”号已经
于全舰苏醒状态,他的监视困难了许多。但亨特是舰上唯一一个所有人都熟悉的人,有着很好的人缘和丰富的人际关系,同时,他表现
来的随和
格及所
的无关
要的岗位使大多数人对他都没有戒心,特别是士兵和
层军官,把不敢对上层指挥官和心理军官说的话都对他说了,这使亨特对全局有了准确的掌握。
智
盲区以后,形势变得越来越微妙,半个世纪的航程
都很少
现的异常
况突然大量涌现:
于舰
心的生态区竟然遭到微陨石的袭击;不止一个人声称见到舱
突然开
;某些
分或完全消失,一段时间后又恢复原状……所有这些异象
,让亨特印象最
刻的是宪兵指挥官
文
校所说的奇遇。
文属于战舰的
级指挥层,亨特本来与他
往不多,但那天他看到
文主动去找人人都避之不及的心理学家,便立刻警觉起来。他用一瓶陈年威士忌去接近
文,与他攀谈,得知了那件怪事。当然,除了微陨石那件事,所有这一切最合理的解释就是人们的幻觉,智
的消失以某
尚不知晓的方式诱发了群
的心理障碍,韦斯特博士和那些心理军官都是这么说的。亨特的职责不允许他轻易接受这
说法,虽然如果排除心理障碍和幻觉,那一切怪事都显得不可能,但亨特的使命就是应对可能
现的不可能。
相对于天线的大,引力波发
系统的控制单元
积却很小——
于舰尾一个很小的球形舱
,系统完全独立,与舰上的其他
分没有任何联系。那个球形舱像一只被加固的保险箱,包括舰
在
,舰上没人拥有
的密码,只有地球上的执剑人才能启动系统发
。如果执剑人在地球上启动引力波广播,就会有一束
微
信息发向“万有引力”号,也启动飞船上的广播发
,当然,现在这个信号从地球到达这里需要一年时间。
但“万有引力”号一旦被劫持,这些防护措施并不能起太大作用。
亨特的手表上有一个小钮,
后,将
发发
控制单元所在的球形舱里的一枚烧熔弹,能够
温熔化舱
的一切设备。他要
的就是以不变应万变,不
现什么样的危机,只要其危险超
阈值,就
动那个小
钮毁掉发
控制单元,也就使引力波广播系统
于不可恢复的失效状态;事态是否超过危险阈值,由他自己来判断。
从这个意义上看,亨特其实是一名“反执剑人”。
但亨特并不完全相信手表上那个钮和控制单元舱
那枚他从未见过的烧熔弹的可靠
,他认为最理想的状态是日夜守护在控制单元舱外,只是这样
会引起怀疑,而
份隐蔽是自己最大的优势。不过他还是想尽量离控制单元舱近一些,就常常去同样位于舰尾的宇宙学观测站,这样
不会引起别人的怀疑。在全舰苏醒的状态
,亨特的炊事工作已有人去
,他很清闲,同时因为关一帆博士是舰上唯一不受军纪约束的军外学者,老亨特去那里找他喝酒聊天是很正常的事。关一帆则在享用亨特利用特权搞来的
酒的同时,向他大谈宇宙的“三与三十万综合征”。很快,亨特大
分时间都待在舰尾观测站
,与引力波发
系统控制单元舱之间只相距二十多米的廊
。
刚才,亨特又来到观测站,在来路上遇到关一帆和那个心理学家前往舰首,于是他决定直接到控制单元舱去看看。就在距那里不到十米时,滴攻击的警报
现了。由于他的级别所限,在面前
现的信息窗
只显示了很
略的
容,但他知
,
滴此时距飞船比编队航行时远许多,可能还有十几秒的时间。在这最后的短暂时间里,老亨特
到的只有解脱和欣
,不
以后的世界会怎样,他终于完成了使命,等待他的不是死亡,是自己的胜利。
正因为如此,当半分钟后警报解除时,亨特反而成了全舰唯一一个陷极度恐惧的人。对于他的使命而言,
滴攻击是一个解脱,但警报的解除则隐
着
大的危险,因为这意味着在已经
现的莫测局势
,引力波发
系统将保持完好。毫不犹豫地,他
动了手表上的销毁
钮。
一片寂静,虽然控制单元舱密封很严,但应该能觉到
烧熔弹爆炸的震动,手表的小屏幕上显示:销毁
作无法完成,销毁模块已被拆除。
亨特甚至没到意外,他早就凭直
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