没有无名小辈。”维德说，“任何普通人都可能随时被委以重任，任何显要人
也可能随时被取代。”后面这两句话，说前一句时他看着程心，后一句看着瓦季姆，然后，他被一名PDC会议秘书叫到一边去了。
“他在威胁我。”瓦季姆低声对
边的程心说，“昨天发脾气时，他说你都可以取代我。”
“瓦季姆，我……”
瓦季姆对程心抬起一只手，探照灯的光芒穿过他的手掌，照
里面的血
，“他不是开玩笑，这个机构的人事
作不需遵循常规。而你，沉隐、扎实、勤奋，又不乏创造力，特别是你的责任心，超工作层面之上的责任心，我很少在其他姑娘上看到。程，真的，我很
兴你能代替我，但你还代替不了我。”他抬
望着周围的混
，“因为你不会把你妈卖给
院，在这方面你还是个孩
，我希望你永远是。”
有人急步走来
到他们
间，是柯曼琳，她手里举着一份文件，程心看着像是阶梯计划可行
研究的阶段报告。她把文件举了几秒钟，并没有把它递给谁，而是狠狠地摔在地上。
“见鬼！”柯曼琳气急败坏地大叫，即使在压倒一切的直升机的轰鸣，也引得周围几个人转看，“猪，都是猪！只会在享乐的泥坑里打
的猪！”
“你说谁？”瓦季姆吃惊地问。
“所有人！全人类！半个世纪前就登上了月球，可现在还是什么都拿不来，什么都
不了！”
程心拾起地上的文件，和瓦季姆翻看着。果然是可行研究的阶段报告，写得很专业，这样扫几
看不什么。这时维德也回来了，PDC会议秘书刚通知他会议将在十五分钟后开始。看到局
，柯曼琳才稍微冷静一些。
“NASA已经完成两次太空小型
爆炸推力试验，结果就在这份报告里，要想达到额定速度，飞行
的整
质量仍大得离谱，要再降低，降到现在的十分之一，十分之一！也就是说只剩十公斤了！他们甚至还送来了好消息，说辐
帆可以降到十公斤，有效载荷嘛，他们很慈悲地说可以有半公斤，但不能再多了，因为载荷的增加必然导致帆索加
，载荷增加一克，帆索就增加三克，使得达到光速十分之一成为不可能。所以我们只有半公斤，啊哈哈，半公斤！真如我们的天使所说：像羽
一样轻。”
维德微笑着
，“可以让莫妮尔去，我母亲的猫，不过它也得减
一半才行。”
在别人愉快工作时，维德总是
于
沉状态；而大家都于绝望时，他却轻松幽默起来，总是这样。开始程心以为这是领导者的风度，瓦季姆说她不会看人，这与领导风度和鼓舞士气都没关系，只是因为维德喜
看到别人绝望，即使于绝望的也包括他自己。欣赏人的绝望对他而言有一
快
。瓦季姆是个很忠厚的人，却对维徳如此暗的评价，让程心有些吃惊，但现在看来，维徳确实在欣赏着他们三个人的绝望。
程心到自己的已经
去了支撑，多日的劳累一起显形，她
地坐到草坪上。
“站起来。”维德说。
程心第一次没听他的命令，只是坐着。“我真的累了。”她木然地说。
“你，还有你，”维德指指程心和柯曼琳，“以后不允许现这样没有意义的
神失控，你们只能前
，不择手段地前！”
“前面没路了，放弃吧。”瓦季姆看着维德恳切地说。
“你们认为没有路，是因为没有学会不择手段。”
“那会议怎么办，取消议程吗？”
“不，议程
计划行。文件来不及准备了，我们只能
述。”
“述什么？半公斤的探测还是五百克的猫？”
“都不是。”
维德最后这句话让瓦季姆和柯曼琳的睛亮了起来，程心也瞬间恢复了活力，弹簧般从草坪上
起来。
这时，载着弹的罗辑的救护车在军警车和直升机的簇拥
开远了，纽约的灯海又恢复了光芒。在这光灿的背景之上，维德像一个黑的鬼魅，只有双眸的冷光时隐时现。
“只送大脑。”他说。
（节选）
火龙
、连发弩和阶梯计划
在国明朝曾经现过这样一武，由一个
装多枚小火箭的母箭（火龙）和母箭上的助推火箭组成。这武从海面发，助推火箭将母箭推离面贴飞行，母箭则在飞行置的小火箭。另外，古代战争还现过连发弓箭，东西方都有记载，国的记载最早现在三国时期，以上两武都是把落后的技术以先的方式组合起来，试图产生貌似超越时代的能力。
现在回望危机纪元之初的阶梯计划，就是这样一东西。它试图用当时的落后技术把一个很轻的载荷推到光速的百分之一，这样的宇航速度本来需要一个半世纪后的技术才能实现。
这时人类的探测已经飞大
系，并且能够使探测在海王星的卫星上着陆，所以在航线的推段上布放弹的技术是比较成熟的。困难的是控制飞行航线与每枚弹确
错，以及弹的起爆控制。
每枚弹必须在辐帆刚刚飞越它时起爆，距离由三千来至十千米不等，依弹的爆炸当量而定。随着帆的速度增加，所需的控制度越来越，但即使帆的速度达到光速的百分之一，控制度也在纳秒级以上，以当时的技术，经过努力还是可以到的。
飞行本没有任何动力，它的航行方向完全由弹的爆炸位置行控制，航线上的每枚弹都带有位置控制发动机，在帆到来之前确定位，在错时两者相距只有几百米，调整这个距离就可使爆炸推力与帆形成不同的角度，而控制飞行的航向。
辐帆是薄
，只能把有效荷载用帆索拖曳在后方，这使得整个飞行看起来像一个沿航行方向横放的
大的降落伞，当量不同，爆在伞后三千米至十千米发生。为避免爆辐对太空舱的影响，帆索很，使太空舱尽量向后靠，这个距离达五百千米，太空舱表面由蒸发降温材料覆盖，在每次爆不断蒸发，在降温的同时不断降低自重量。
这个超级降落伞如果降落到地球上，其坠接
地面时，伞本还在五百千米的太空。那几
帆索将用纳米材料“飞刃”制成，只有蛛丝的十分之一，
不可见，一百千米的重量只有八克，但
度足以在加速时拖动太空舱，且不会被辐切断
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