刻意小心，但时日久了难免不
端倪，还是得亲自挑一个年纪小些的丫环，养成心腹才行。
打定主意，第二日一早她就去找郭雅心。郭雅心穿着海棠红的缠枝莲织锦背
，银线勾丝的曳地白裙，正带着
人准备门。看见绮罗，郭雅心面笑容，俯
把她抱了起来：“正想着差玉簪去找你，你病好了，需得跟我一块儿每天去祖母那儿请安。”
路上，绮罗小心地问郭雅心：“娘，我可不可以再买个小
婢？现在屋里的几个丫环都太大了，没有人陪我玩。”
“你四哥和五
不能陪你玩么？”
绮罗皱着眉说：“四哥要去念书，五又不常住。”
郭雅心
了她的鼻，
目一弯：“人小鬼大。那便依你，改天我让牙婆挑选几个十岁左右的小丫
来给你挑就是。”
“谢谢娘！”绮罗搂着郭雅心的脖，
糯糯地说。
“傻孩，跟娘还这么客气。”
绮罗前世的母亲早逝，虽然继母在没事之前，不敢当着父亲的面对她不好，但私里也是诸多刁难。原来有个亲娘疼
的
觉是这么好。
郭雅心所托的陈牙婆在应天府一带极有名气，很快她就领着十几个小丫环上门，
了绮罗住的院。
绮罗看着跪在面前的十几个小丫环，问
：“你们当
有会读书识字的吗？”
那些丫环各个面面相觑，陈牙婆噗嗤笑：“瞧小说的，
人的，哪里会有那般福气。”
绮罗看了看徐妈妈，徐妈妈便把手的纸张分发给所有的丫。绮罗说：“这上面的诗，是我让人从书里抄的。待会儿有人给你们念三遍，然后你们在一炷香的时间里背来。”
绮罗说完，便
塌往里间去了。陈牙婆和一众小丫环都面面相觑，但陈牙婆是个心思活络的，见真有丫环念诗和
香，连忙
促：“愣着
什么？没听见小的话？快背呀！”一时之间，明间里都是稀稀拉拉的朗诵声。
绮罗从门后探脑袋看了一
，丫环们都在
接耳，互相询问不会的字，只一个小丫看着纸专心背诵。
等一炷香的时间到了，绮罗返回明间，收走丫环们手上的纸，一个个地问。
大
分丫环都背得磕磕
的，不是没了上句就是没了句，要不就是把字读错。只一个漂亮的丫环完整地背了来，她期待地望着绮罗，以为胜券在握。绮罗却只说：“一个。”那个丫环难掩失望的神
，似乎很不甘心。
接来的就是刚才没有跟旁人
的那个丫环。她不像别的丫环一样，先说一大堆的话来介绍自己有什么特
，而是直接把诗背了来：“青青园圈，朝圈待日圈。
布圈圈，万
生光圈。常圈秋节至，圈圈华叶圈。百川东到海，何时复西归？少壮不努力，老大徒伤悲！”
背完了，周围的人都在窃笑，这好好的一首诗哪来这么多圈？那丫环恭敬地给绮罗行了个礼：“婢比较笨，有些字实在记不住，想着与其念错不如用圈代替。最后两句小时候爹有教过，所以记得清楚。”
绮罗一拍扶手，对陈牙婆说：“就要她了。”
不仅是陈牙婆，连徐妈妈都愣住了。这丫得不标致，看起来也不是这群丫里最机灵的，小到底看上她什么了？可没待她们反应过来，绮罗已经过去拉了那丫环起来，走到里间去了。
徐妈妈叹了
气，对陈牙婆说：“小喜
就随她吧。你把这孩的卖契给我，回我让账房给你钱。”
朱成碧刚好打这儿附近经过，听说绮罗在选婢，便好奇地在门外看了一会儿。她暗想这朱绮罗要人背诗又不挑那个全能背来的，简直是个蠢货！她想了想，对边的丫环叮嘱了一番，那丫环便去了陈牙婆那边。
陈牙婆是生意的，听说又有一桩买卖，自然是
兴，连忙把人送到朱成碧那边去了。
绮罗自然不知朱成碧也买了一个丫环，她坐在绣凳上，看着跪在前还有发懵的丫环问：“你叫什么？今年几岁？”
“婢叫溪丫，今年十二岁。”
绮罗沉思：“丫这个字不好……你看着安静本分，我给你一个宁字，以后叫宁溪吧。”
“谢小赐名。”宁溪微微抬看了绮罗，恭敬地应。
“宁溪，你可知我为何选你？”绮罗接着问。
宁溪老实地摇了摇。
绮罗的声音很低：“知之为知之，不知为不知，这本来就是一
智慧。而且你诚实，刚刚那个能一字不落全背来的，必定之前背过这首诗，但她一声不吭，这样有心计的人我不敢用。别人都想被我选，互相询问不懂的字，而你却没有理会，只专心自己的事。所以我选了你。”
宁溪越听越心惊。前这位小，吐字清晰，说话有理有据，怎么可能只有四岁！？
“我知你很惊讶，但我既然挑了你，就要把话说在前。很多事你不用
究，只要忠心就行。若你能好好地待我，等你二十五岁的时候我便把卖契还给你，任你去留。到时你若有意人，我还会给你置办嫁妆。这是易，如果你不能信守承诺，被我听到什么风声，我不会留你。”
宁溪连忙磕：“小大恩，婢无以回报，绝对会好好侍奉小，不敢对不起小的事。”
“你明白就好，起来吧。”绮罗绣凳，“跟我去见我娘。”
朱成碧也把新买的丫环带去给公主看，公主：“这模样倒是极好。”朱成碧得意地说：“祖母，玉儿她还识字呢。这好了，可有人陪我玩了。”
公主笑着看她，让她去玩了。丫环山荞说：“咱们五小的
就是比那个六小好，毕竟国公府的家教摆在那里呢。那个六小不仅病怏怏的，也不搭理人。”
公主喝了茶：“绮罗那孩是病弱了一些，但也扯不上家教这些。”
山荞近前：“婢在想，哪有人三天两借生病不来请安的，是不是有什么人在背后指，故意对您不敬？”
“你在这儿
嚼什么
？扰了公主清静。还不退去！”张妈妈走过来，瞪着山荞。山荞缩了缩，躬退去了。
张妈妈说：“她胆真是越来越大了，净搬
是非。若不是大夫人送来的，老早就
置了她。”
“阿阮生怕我偏心玉儿，这才送了个线到我跟前。”公主淡淡笑了笑，扶着张妈妈站起来说，“放心吧，我不至于为了这等小事动怒。”
☆、第5章 认亲
应天府曹通判近来有件喜事，他年过四十，刚认了个义，邻里街坊都上门来庆贺。
曹通判逢人就夸自己的义，说是他便
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