让路！”
韩阑与罗靖相互对看一
，几乎是同时
了起来：“七百里加急军报？北边！”
第15章 蜚兽
西北边陲，天
云淡，秋风送
，正是一年
最好的季节。可惜在这时又重聚在边关的罗靖和丁兰察等人，却半
也兴不起来。
北蛮在签定和约之后不到半年就撕破了脸再度扰边，打了边关守军一个措手不及。虽然秋季草黄
正是北人南侵的好时机，但毕竟刚刚约和，这般无耻到坦然的
尔反尔，着实有些人意料之外。且边关自丁兰察离开后颇有几分群龙无首，新任的守将是郑王门生，其实不是无能之辈，但一来初到边关
基未稳，终日里忙着将自己心腹安排
去，难免疏于防范，二来他虽有
手，少经战阵，北蛮突然来袭，攻
了外城，他便有些着慌，加以军多是丁兰察旧
，主帅大胜而被夺了兵权，纵然他们只是吃皇上的粮饷，心也多少有些不平
，总归不与新任主将一条心，指挥便难免滞涩。如此一来二去，北蛮有备而来，竟被它一
气攻破两城池，百姓扶老携幼，仓皇而逃，一路上被北蛮砍杀的、被自己败军
踩杀的、甚至是累杀吓杀的，也不知有多少。幸得第三座吴城墙河
，又得了消息备
弓
弩
木擂石，堪堪将北蛮拒于城外，如今后退三十里，在城外山驻扎。
仗打到这份上，郑王再是偏袒自己人，也不好说话了。守军弃城，主帅
例要问罪，亏得郑王居斡旋，止问了个降职，调往别州
守将，重新起用丁兰察及其一
旧，前往边关带兵。
吴城不甚大，胜在地要
，居临，城是一条天然河，河
自远的
山
，分了两条支，如今北蛮大军便在三十里外另一条支旁安营扎寨，显见是对吴城志在必得了。
罗靖站在城墙上远望。北蛮此次军容之盛，更胜于前。探
已得了消息，北蛮本有十五六个落，其有两三个落势大，彼此互不相服，虽然有时一同南侵，也免不了各为各利，彼此掣肘。上次和谈，也是郑王着人先送了两个落大礼，教他们提收兵，这般来一个
反，北蛮大军也有些分裂，顺推舟也就和谈退兵。不想他们大军退回草原，却有一个落得了一匹神。草原族对向来尊重，不少传说都与有关，更说
草原之上有匹神，
黑如漆，汗赤如血，日行千里，夜行八百，其力能敌虎狼，若一声嘶啸，凡无不俯首而至，王者现，神方才世，若能得神，则能得草原天。这虽只是传说，草原族却无人不信。此次这落不知用了什么手段，当真竟得了这般一匹。该落本为众势力最者，又得了这神，如虎添翼，其他落无不倾心奉从，因此今年来侵，竟是前所未有地齐心。北人本骁勇善战，现又得这神，正是士气大盛，自然锐不可当。罗靖遥望过去，河边营帐密密麻麻，直扎到山脚，正不知有多少人。他虽是征战有年，临阵不畏，却也不由皱眉。北人悍不畏死，若不能击溃其士气，这仗，还真是难打。
城阶之上传来甲胄之声，罗靖一回
，却是丁兰察同着左穆走了上来，守城兵将纷纷行礼。丁兰察一看见罗靖，：“你也上来了？看这形势，一时半晌，只怕打不退他们。”
罗靖也：“北人此时气焰正盛，我们不宜直撄其锋，吴城墙河有险可守，还是相峙为宜。到天寒雪，北人自然退兵。”
左穆附和：“罗将军说的是。此时碰，损耗必多，杀人一千，自伤八百，非为上策，还是
守的好。”
丁兰察看看前的两名年轻
将，摇苦笑：“这是上策，但需有粮草支撑。吴城太小，恐怕供不起大军消耗三五个月。虽然军无人掣肘，但白城转运使，却是郑王的人。”
罗靖与左穆默然。吴城地要，地势前后皆狭，前方拒敌固然甚易，后方被断却也不难。吴城后百里便是白城，一切粮草供给，俱经白城转运，若截断白城一，便是扼住了吴城的要害。白城转运使是郑王的人，就等于大军粮草本，全在郑王指掌之间拿
着，他若断了前方的供应，丁兰察十数万人再骁勇善战，也只能饿死在白城之。若不想被人左右，只有趁着粮草尚充足之时击，打退北人。然而正如左穆所说，碰的仗，纵然胜也也是惨胜。北蛮号称二十万大军，丁兰察手实打实有十二万人，据险固守，见机袭，必然有胜无败，然而若被迫摆开阵势拼，恐怕打完仗他也剩不多少人了。郑王此时虽未有什么举动，却不啻是在他们
吊上了一柄鞘的利剑，不知哪一天就会落来。
三人都是默不作声，在城墙上踱了一圈。罗靖开：“大帅，我想今夜城去探探北人虚实及周围地形，真要打起来也有个计较。”吴城周围的地形图他们自然是有的，但从未在此地作过战，自然还是亲看过才放心。
丁兰察有些踌躇。打探消息及地形是必须的，但让罗靖去，万一有什么损伤，他却舍不得。北蛮大营离此只有三十里，实在太近，城打探，确实危险。罗靖见他不答，明白他的顾虑，不由心发
，低声：“大帅放心，属只带十人，来去灵便，亦不走远，断不会有事。”
丁兰察知他脾
，拿定了主意的事就是死也要到底，也只有：“多加小心，我派人等在城外接应。”
罗靖应了一声，看日偏西，便先了城，自去准备。此次在吴城扎营，其实是遣散了分百姓，教军士
住民居，与平常不同，故而碧烟也得以前来，在城觅了个小院，与沈墨白住，碧泉军营方便，自在罗靖边随侍。
罗靖回了小院，碧烟正在院洗衣。罗靖扫一未见沈墨白，随便：“沈墨白呢？”
碧烟甩着手上的：“去了，说要去城上看看。”
罗靖眉一皱：“胡闹！城关是他上得去的么？”
碧烟跟随罗靖也有些日，这些事自然知，只是故意不与沈墨白说，由得他去白跑一趟，最好再被守城军士斥骂一番，若遇到
鲁的被推打几就更怀。罗靖何等
明的人，只消一转念便想到她的用意，微微沉了脸：“他不通世事，你不说提着，反而看他笑话，说去我罗靖的人擅闯营防，成何
统？”
碧烟看他真冷了脸，吓得不敢说话。她虽是罗靖到极，却也怕他。碧泉在旁低声：“爷，时候不早了，还是先检东西，一会儿我去寻沈先生
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