够用了。看样
还得再借。可沈汉臣本是心
气傲之人，为了钱的事老着脸向同事开
，怎不让他满腹委屈。
其实他知
容嫣现在比起唱戏那会儿，已经收敛了不知多少，可是生活实际得让人
不过气来。容少爷没过过穷人的日，不懂得普通百姓是如何的
打细算，忧患度日。上一次在街上遇到个小叫
，容嫣一时想起往事，说了一句：“啊，好象柳儿。”就给了那小叫一个白的银元。为这
事沈汉臣埋怨过他，他却好象很不耐烦。沈汉臣实不
为这事和
人闹别扭，有时实在忍不住，也只好隐讳曲折的暗示——如今这
况，哪里还能如过去一样随心所地使银？容嫣也不知听懂没有，只是个不
声。过了几日，就把沈汉臣的话抛到一边去了，依然故我。
平时的日苦
倒也罢了，最可恨的是，连每个月寄回家给老母的钱都受到影响。一个月比一个月寄得少，从上个月起，实在没有余钱再寄回家
，只好写家书解释，说近来
欠佳，要多些钱买药吃，等转好，再继续寄。惹得老母亲好生担心。沈汉臣自
以为恨，唯有在生活上拼命节俭自己。一日两餐，早上那一餐是早已经不吃的了，到如今，饭时就避开众同事，
着咸菜啃俩冷馒
完事，那冷馒也不舍得去买，还是天晚上自己在家蒸好准备来的，如容嫣问起，就推说来不及吃早饭，带两个馒在路上吃。
两个月来，沈汉臣渐渐面黄肌瘦，脸有菜
。如果此时沈母看到，定会相信儿果真得了重病。
说来也奇怪，容嫣每天睡到日上三竿才起，慢吞吞的门找间小馆吃刀切馒夹
送粥，成日游手好闲，不用工作不用劳动，他却也瘦了。
一日日的苍白去，眉目间恍有忧。
沈汉臣在心直纳闷，问他，容嫣却只是懒懒一笑置之，好象他自己也说不来是为了什么。
这天午，同事们三三两两的门去吃午饭了。沈汉臣就象平时一样踱去开
房，想打一杯
来送他的冷馒，突然有人在他背后重重的一拍，他回一看，吓得一杯的开差没洒来。
徐若虚正站在他后，胖脸上浮起一个笑容：“沈先生！这么巧！”
大家都是同事，沈汉臣明白总是难免这抬不见低见的时候，也只得勉
挤笑：“若虚兄，真巧，真是巧！”
“沈先生已经吃完饭了？动作还真快啊。”
“是……”沈汉臣转移话题：“今天若虚兄没去跑采访？这么得闲？”
“闲什么？”徐若虚象被踩到痛脚一样诉苦起来：“今天一大早刚去完三友实业社！那里的工人又在闹*！真不知这时局到底是怎么个走势？连上海也
成这样，国其它地方可想而知……”
沈汉臣一边表示同地，一边伺机想溜走。
徐若虚突然打住了话，好象猛地想起一件事：“沈先生，今天这里可没有外人，有件事，你是一定得告诉我。”
沈汉臣心里打了个抖：“呵呵，若虚兄要问什么事？”
徐若虚把
前这人上上的打量了一番，压低了声音：“汉臣啊，我还真看不你原来和上海第一名戏班还有关联。你可真是藏不
啊。”
“什么，什么名戏班……”
“──华连成。”
“这个……若虚兄说到哪里去了。这真是……”
“你还不认？上一次在拍卖会，那容大少爷不是对着你在使，打招呼？”
“兴许……他是认错人了。”
“那前些天来这办公室找你的那个白衣少年，不是华连成最近力捧的当家旦角许稚柳吗？你该不会说我也认错人了吧。”
那天到底还是被他看到了！沈汉臣暗恨了一声。
一时许多借从心里一晃而过，但一时又都拿不定主意，应该怎么说。
徐若虚珠一转，凑近些，带了一个神秘的微笑：“这样吧，若你跟我说实话，我也就跟你说一件实在的事。”
“什么事？”
“你还没跟我说你的事呢。”
“算了，我也不想听。对不起了若虚兄，我还有事，先走了。”沈汉臣低了一低，就想从徐若虚边挤过。
“哦，当真不想知，这可是关于你的哦。”徐若虚加重了那个“你”字。
沈汉臣听他话有话，半信半疑地停住脚步。
“到底是什么事？”
看到沈汉臣真的有些急了，徐若虚倒
捺不住了，嘻嘻笑：“汉臣兄啊，咱们同事一场，也算有缘，只怕……将来这样的时间也不多了。”
沈汉臣心一惊，这是什么意思？
这时又有几个同事说说笑笑的走来打开喝，见到这两人，咦了一声：“你们怎么在这里？”
沈汉臣心里七上八，恨不得
徐若虚那三层
的
白脖，把他的话痛痛快快挤来，此时只默不作声地站在一边，一双睛看了徐若虚一，又转开望着别
，不时地又转过来看他一。徐若虚笑嘻嘻望着他，对自己的言又止在此人上造成的效果十分满意。
好容易等这几个同事离开了，沈汉臣沉声再问：“你刚才说的，到底是什么意思？”
“看样，你还真不知。”徐若虚呵呵一笑：“现在时局越来越，在上海
生意的许多洋人和国人都在陆陆续续地离开上海，这个你总知吧？”
沈汉臣凝着脸不说话。
其实他这个样相当可怕。谁也不知他不说话的时候心里到底在想什么。
只是徐若虚平时看他
沉沉的样看惯了，知他只是个没背景没息的老实人，欺负他也欺负惯了，此时又正在兴上，所以虽然看在里，只觉得此人一蹶不振之至，
本没放在心上。
他继续说：“换而言之，就是经济在衰退，报纸的发行量在减少，而登广告的客
也越来越少。陈总编为了节约开支，已经决定辞退一
份员工来减低开支。而你们副刊，由于一向清闲，所以正是首当其冲。有些人会被调往其它门，而有些人嘛……”徐若虚细心看着沈汉臣的脸，一笑：“恐怕只好请他们另觅就了。”
“……”
“呵呵呵，沈兄，你
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