自然希望他开开心心后顾无忧地去。只是她忍不住，说不清楚为什么，这
不舍竟比当初要离家时还要
烈。
因为被他拉了
去抵着他额
，她
泪直接落到了
里，砸到了他手背上。
先是微微的
，再是微微的凉，赵沉第一次在她面前不知
该说什么。他也舍不得，因此更懂她的不舍，他是男人心
比较
，她那么柔，似的姑娘……难以言语，赵沉默默地替她洗脚。她
净，他只是简单泡一就行，她非要细细
一遍。
自己的男人惯会说甜言
语，如今沉默来，阿桔有些不习惯。她用帕
了泪，复杂地看他，却见他低专注地帮她洗脚，
眉难以察觉地蹙了起来，低垂的帘不时眨一眨，有愁绪在他
上蔓延开来。
他很少
这表
的。
是因为他也不舍得走，又必须走，不知该怎么安
她吧？
他是要
大事的人，她怎么能让他为这个伤神？
阿桔很快便止了泪，
住他手：“你先去被窝里吧，别冻着，我
上就洗好了，一会儿咱们躺着说话。”他
结实，也不太惜自己，穿了
衣就
来了，屋里再
和，到底还是冬天啊。
“好，我先给你被窝去，你快
。”赵沉仰亲了她鼻尖儿一，听话地站了起来，过手后回了被窝。
阿桔也没心思洗脚了，拭过后喊今晚当值的绿云
来收拾，然后就
了蜡烛，去找赵沉。
“你去这么久，都需要带什么过去？”离别在即，帮他打行李才是最重要的事。
赵沉抱着妻，轻声：“带几
衣服鞋袜就够了，其他那边行
里都有。”
“嗯，那冬装
装都得备才行……”
阿桔窝在丈夫怀里，细细跟他商量起来，衣服带多少，带哪些常用的膏药，还要叮嘱他离家后好好照顾自己，好像有说不完的话似的。
赵沉静静地听着，听妻的絮絮叨叨，听不够。
次日天明，赵沉去外面走动，阿桔亲自盯着丫鬟们收拾起来，去宁氏那边请安时宁氏也会问她准备地如何了。阿桔毕竟第一次这事，可能有考虑不周的地方，宁氏便会提醒她。太夫人也很关心孙，把阿桔叫过去问了几次，听阿桔回答地是，看她稍微顺了，只是想到阿桔背后说不定有宁氏指，那好
又迅速消失了。
到了二月初一这日，外面还一片漆黑，赵沉已经整装待发了。
赵清跟赵沂想送兄的，赵沉没让，于是门
只有赵允廷夫妻，阿桔，一家四。
外面刺骨的冷，即便披了厚厚的狐
斗篷也忍不住打颤，门两盏大红灯笼轻轻摇晃，柔和的光也驱散不了多少黑暗，反而更添萧瑟凄凉。
锦书锦墨把赵沉的东西都搬上了车，陈平替她们打着帘。他是要跟赵沉同去的，届时赵沉骑同众多勋贵弟一起走，他则赶着车与众随行家
一起，车上装着主们的行李。
放好了，两个丫鬟退到了阿桔后。
阿桔目光始终凝在丈夫上，连睛都舍不得眨，能多看一便是一。
知妻容易落泪，赵沉怕她冻了脸，没敢多留。听父亲几声叮嘱，再将妻托付给母亲之后，他只看了阿桔一，持续了似乎很又仿佛很短的时间，然后便迫自己收起心不舍，迅速翻上，在严寒里也不回地走了。
反正都要走，何必拖泥带？早走，家人也能早回去休息。
夜
弥漫，他影被黑暗淹没转瞬消失不见，只有急促的蹄声哒哒，在巷里回
。
阿桔并没有哭。
她答应赵沉不让他担心的。
“走吧，咱们回去睡个回笼觉。”宁氏笑着牵了儿媳妇的手，两人一起往回走，边走边开解：“阿桔你真的不用担心，承远十四岁就敢自己在外面闯了，现在去那边还有你姨兄照应着，又有自小跟在他边的陈平照顾起居，你只担心他能不能夺魁就行了。”
阿桔应了声，确实没啥好担心的，无非是日日黏在一起，乍然分离舍不得罢了。
不想让婆母忧心自己，阿桔特意捡了这两日赵沉许诺她的几样好
说给婆母听，“他说那边草原上放养的羊
质最好，答应带回几给咱们添菜呢……”
宁氏假装吃味：“咱们？是单给你们小两添菜吧？这话他可没跟我说。”
婆媳俩轻声笑语，让离愁散了不少，因为馨兰苑离门较近，阿桔先把婆母送到了门。去之前，宁氏握住阿桔的手，平静地：“承远不在，太夫人多半会留你在那边用饭，阿桔你都听她的，不用想着过来陪我，娘不计较那个。你顺着她，她看你就顺些，等你从那边回来了，再来这边陪娘，别犯傻，知吗？”
这事赵沉也跟阿桔提过，阿桔早有准备，“我懂，娘放心吧，我知该怎么。”
不过是一日三餐而已，最多听太夫人几句训斥，并没有多难熬。
宁氏，让跟着阿桔来的两个丫鬟仔细提灯笼照亮，这才去了，屋意外发现赵允廷已经在被窝里等着她了，竟是打算跟她一起睡回笼觉。宁氏无奈地上了炕，赵允廷心也是复杂，搂着人：“你跟我说说承远在那边的事吧，以前去的匆忙，都不知他到底都了些什么生意……”
而望竹轩里，却是再也没有那个
大的影。
阿桔躺在被窝里，抱着赵沉的枕，半夜睡意也无，脑海里是认识赵沉后的滴滴。想着想着，外面响起丫鬟起早的动静，阿桔看向窗外，好像没过多久，天渐渐亮了起来。
今日将是第一次，她独自去荣寿堂请安。
~
荣寿堂
，秦氏早早就到了，接过大丫鬟的活儿，亲自服侍太夫人洗漱梳。
太夫人从镜里看她，漫不经心地：“今早怎么这么孝顺啊？”
秦氏小心翼翼将赤金簪
好，又替婆母
上抹额，这才笑：“承远今日发了，我想啊，最喜
的孙不在家，娘肯定一时无法适应，便准备替承远把他的那份孝也尽了，哄娘开心。”
太夫人扯了扯嘴角，扫了一圈，等几个丫鬟都去了，盯着秦氏问：“我听丫鬟说允廷这阵都歇在前院，你们两个闹别扭了
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