从后宅绕一圈
来。庚家的女人穿红
绿，三个少爷更是一个比一个英俊。尤是三少爷庚武，被抄家的那年仅十七岁华年，生得是疏眉朗目神清骨秀，还文武兼通品德优异，镇
上没有哪个先生不夸他。
可惜他心
寡冷，平日里来来去去却只和少年们
，对女人从不正
多看。若说梅二少爷是只绝
却通
带毒的妖孽，庚三少爷则为只可远观而不可
及的画
嫡仙。
今番一回来，他已不是甚么
门大
的阔少爷，听说如今正在城里接着零散的工呢……他那样的份，便是打了散工也依然叫人心思神往。姑娘们便又活络了起来。
“你们不晓得他光膀的样，腹肌上一块一块儿的，弯
去又站起来，那汗就顺着他脊背往
……骨碌一声，就落去了腰后谷。要不是我爹叫他扛大石，真不晓得他清风玉貌的一人儿，脱了衣裳竟是那样
朗。”叫娟的绣女两冒金光。
“呀，他还扛大石？他可是个大少爷，怎么扛大石？”绣女们讶然，不信庚三少爷那样的份也肯
人的活儿。
叫娟的好不得意：“可不是？上还好多疤，新新旧旧的，看起来怪可怖。大抵在牢里吃了不少的苦
……也不晓得将来是谁他的女人，需得好生疼他一疼。”
绣坊里有新嫁的媳妇，平日里几个人凑一起，难免互相窥探些
闺里的秘事，这厢一来二去说开了，渐渐便也明目张胆起来。一个个十六七岁的未嫁姑娘们甚么不懂？只一想到庚武少爷俯朗的躯，把自己
小小地轧在怀里，忍不住暗地里心神
漾起来，脸儿红扑扑。
已成亲的媳妇便不屑：“不然。庚家搬去了洋铛
，不过一
的小宅，一个寡母两个嫂嫂三个小侄儿……一院的女人孩都要靠他一个人养活。他庚家既得罪了官府，又和梅家结了
，怕是从此翻不了了，真不知如今还有谁人肯嫁他？
娟不乐意了：“就是想嫁也得人家肯娶呀，我听说庚家夫人四
托人给他张罗，他还不肯呢，说是心里已经有了喜
的女人，就在咱们镇上。”
另一个应：“要我说也是嫁庚三少爷好，瘦死的骆驼比
大，总比梅二少爷鬼气森森来的
。”
旁边的绣女赶
拉拉她袖，用神示意秀荷。她们都当秀荷是梅孝廷看上的女人。梅孝廷对不喜的女人和男人没什么区别，日一
，溪镇也就没有姑娘再敢去肖想他。
晚是秀荷的好朋友，见秀荷少见的闷声不语，便贴着秀荷耳畔问：“听说那天是庚三少爷背了你回来，该不会说的就是你吧？”
“啊……怎么会，他看见我都绕路走。”秀荷心里打了个咯噔，再一想，他既然都有心上人了，还对自己那些，可见这人的品也不行。不过有心上人了倒好，她也不用再费心躲着他。
等到三月底的时候，梅老太爷在镇里摆了大戏台，请了城最好的戏班。秀荷便也不再继续躲躲藏藏，在小
妹们的揣动一起搬了板凳去看戏了。
第伍回溪戏
戏台连着土地庙。
溪镇相比其他镇要富，几个大资捐建了大祠堂，外面安着神龛供人上香，垮一段红木门槛，里便是戏院。
正央摆着戏台，刷成蓝漆的木背景，两侧各装饰一个半人的彩瓷
瓶。有钱人家的看台分座于左右，左边是各家商的老爷，右边是夫人和小，乡民们自己扛着条木板凳坐在间的空旷地儿。
戏还没开场，那锣鼓二胡就已经铿锵婉转地先唱了起来。三月底的天
闷闷的，吃过晚饭天已灰蒙，镇上的人们都成群结队地往声源方向赶。
秀荷被妹们簇拥着走在青石阶上，姑娘们手提着圆面的小板凳，她着珠，她掂着纸扇，一溜儿枝招展。梅家把绣女当成溪镇的一风景，绣女自己也把自己当成一风景，跨一行台阶，褶裙儿随风摇一摇，端得是一
说不的味。
“哟，庚家三少爷也去看戏呐！”那上坡的路拥挤，不知谁人喊了一声，绣女们齐个儿地抬看。
看到庚武竟然就走在三五步前面，穿一袭笔
的墨黑裳，肩膀宽宽的，青布腰带勾勒他窄的腰腹，个很，那清伟姿在人群很是挑。
“嗯。”他的步履稳健，对来人颔首
，侧脸看过去鼻梁又又。
呀，一群青女儿们不由红了脸，叽叽咕咕，你推我搡，你说她，她说你，偏不可承认自己心所想。
银贼，惯会用稳重的外表迷惑人心。秀荷低着，任由小妹们嬉闹，继续揩着小圆板凳默默地走。
她不敢抬看庚武，旁的晚却想看。
秀荷找了个梅少爷靠山，晚也想要
一个。她更看好一无所有的庚三少爷，现在他是没有，等以后他有了，她就是他的患难夫妻，是他的糟糠，他得一辈疼着她，念着她的好。
晚看了看衣襟，缺
啦，怎生得独独今个忘了带手帕？
瞥一旁发木的秀荷，嘴角吃吃抿一笑……反正秀荷的心上人也不是他。把秀荷的手绢一指勾来，风一
，那青荷手帕拂过庚三少爷冷隽的面颊，落在了他面前半的青石大板上。
“呀，我的帕……”晚失声轻叫。
秀荷从神思抬，却已经来不及。
一抹熟悉的清淡香，庚武才迈的步履一滞，
不由衷停住了脚步。有少女纤细的莲足跌跌撞撞拢过来，在自己面前二步停住，踌躇不敢前。
那三寸金莲半掌儿，不是她的脚，更没有她的好看。
“庚三少爷，我的帕……”借了手帕的女羞赧嗫嚅，他没有准备抬的意思。
绣女们窃窃私语，有些儿期待庚武弯腰捡，也有些吃恼晚的独自主张。艳羡、嫉妒，又幸灾乐祸——在喜的男人面前，要好的女伴们不自觉地变作狭隘。
十六岁的晚，满面的羞赧逐渐化为尴尬，退两难。
手帕覆在青石上，再不捡要沾了。晚是秀荷的好妹，秀荷步微一踌躇，准备着
上前捡起来。
却还不及她迈开步，庚武却毫无预兆地倾覆腰，那帕在他指尖捻转，他将它捡起来：“是你掉的？”
晚讶然仰视
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