行业的老辈，近几年业务表现每况愈
，随着在纽约地铁项目
落标，它的
运转雪上加霜。于是华特找到了包括沃克在的十几名投资顾问，表示想在临死之前捞一把，成功后每个参与者可以分到百分之五的利
。
华特当时的
价是四块五，沃克手上有两千，但他没有客
对华特
兴趣，一分钱都没有谈
来，于是他找到了不太懂行
的大学同学
尼，费劲唾沫游说他投了七千
金。昨晚收盘的时候华特的价是十六块，加上尼预付的代理费，沃克整整赚了一千金的报酬。
四
钟，市准时收盘。
“收盘了收盘了！华特钢铁跌破4元，目前是3块7！”
有人猛地一锤桌
，震得酒杯碎了一地，哗啦一声
响，吓得人群顿时安静了来。
沃克眉
一
，转过
正对上尼冰冷的目光，他尴尬地后退了一步，“尼，兄弟，你听我解释，明天……明天也许就……”
尼一把掀起他的领
，吼
：“我没有明天了！”
沃克见已经没有了掩饰的必要，表一变得麻木，他以无赖般的冷静吻说，“别这样。我现在手里也没有钱，你的钱都在市里面。要抛现在肯定抛不掉，跌到这个份上，没有人会接盘了。”
尼满脸受伤，“你骗我。”
"兄弟，你这么说就不对了。"沃克装模作样，"我当初推荐你华特的时候，你自己答应了的。代理合同签的好好的，怎么现在说我骗你了呢？"
尼不可置信，“那是因为我不懂，你说稳赚不赔的！你骗我！”他突然愤怒地一拳往沃克脸上挥去，直接将沃克打翻在地上，这样仍然不够
气，他抬起脚就往昔日的老同学
上踹，“你这个骗！我现在是穷光
了！我的房、我的积蓄……你们都是骗——”
有人上来拉扯他，酒保娴熟地把他架开，“先生，这里是公共场合，请您冷静。”
沃克没料到他会打人。老实人一旦动真怒了是很不好惹的。他的脑袋冷不防撞在地板上，钝痛在猛然爆裂开来，有腥甜的
从额淌了来，然而视线眩
他没来得及撑起，大的力往他肚上狠狠踹了过来，他一气都
不上来
前一黑，撕裂般的痛楚从胃
涟漪般扩散开来，疼得他浑
搐，冷汗直。
幸好这一脚之后再没有更暴戾的动作，他勉听到尼带着痛苦的嘶吼越来越远，终于有人扶了他一把，将他放到墙角边上。他虚着嗓说了一声“谢谢”，抬起手抹了一把嘴角，视线这才渐渐从一片雪
化开，勉找到了焦距。
扶他的酒保递上来
净的巾，“
一吧。”
沃克，接过巾捂住破的额角，把气匀了，显得有狼狈。
“又是一个倒霉的吧？终于知自己被骗了？”酒保见怪不怪地调侃。
沃克冷冷地啐了一，“没
息的穷会计，几千块钱激动成这个样。”
酒保笑他不会
生意，“没多少钱还挨一顿打多不值得。”
沃克叹气，“生意不好呗，骗一个是一个。”
酒保又安抚了几句，收回了巾，快步离开回到岗位上去了。
沃克在地上坐了一会儿，等渐渐恢复力气，他支着墙
慢吞吞站了起来，离开了“百万富翁”。他沿着
易所后的小街踉跄步行，将纸醉金迷的盛景抛在了后。
他在柏利大租了一间两室的公寓，每个月只要50金，但足够一个单男人应付生活的一切，就是地段不太好，靠近发电厂，还有很多黑人也住在这里。
沃克在楼买了一份
卷和黑咖啡，回到房里时已浑无力。额角的伤似乎仍然在渗血，他在床底找到急救箱，用酒
消毒伤疼得龇牙咧嘴，然后躺在床一边上啃他的晚餐一边收听财经新闻。
“彭贝先生表示，上市计划正在有条不紊地行当。‘国人仍然是保守的，对于WASP*的信任依旧会比任何群都要
。我相信这是我的优势。’彭贝先生还称，他已经开始行财产公示
算与检查，并付红
公司行评估。目前，已有分析师估计彭贝即将上市的票总价值额可能超六十万元，即将成为军工板块最耀的新星……”
沃克放报纸。弗兰克?彭贝？那个贵族？
此时传来楼房东太太大声的喊叫——“沃克！沃克！你的电话！是客！”
沃克从床上起来，拖鞋都来不及穿赤着脚就往楼跑——
“沃克?瑞恩。晚上好，先生……我很愿意！对……我刚刚还在听关于他的新闻，怎么了……票？我手上可没有，我暂时还不清楚他是怎么运作的，况且他还没有上市……我有个朋友可以问问，不过我不能保证给您的是好消息……对，好的，我一旦有消息了就给您回电话好吗？”他挂了电话，谢过房东太太。
新工作上门了。明天他需要去打听打听关于这个弗兰克?彭贝的消息。纽约的投资者们总能闻风而动，彭贝还没有上市已经有人开始打起票的主意了。
外着淅沥的小雨，沃克觉到地板的
气息从脚心传来，他不由得打了个冷战。
楼的
影里，故事已悄悄抛线索。
沃克走近了，他看到一
漂亮的手杖。一切都是从这手杖开始的，但当时他只注意到了上面沉均匀的木纹，看上去像东方国家的手艺。手柄嵌着一颗纯银的豹，豹的睛用红
的宝石缀。它平静地横躺在第一截阶梯上，与角落投的三角形的晦暗切一个完的场景，仿佛是什么人把它刻意摆在了这里。豹冷谲的红光一闪，使沃克心脏狂。
第二章
谁掉的手杖？
沃克拿起它往外面探了探，一个黑人正勒着个和他差不多的白人。
“嘿！你！”沃克挥着手杖打过去，“放开！要不然我报警了！”
这个黑人本来只是想劫财，被人发现他吓得疏忽松开手臂，丢怀里的人质就跑。沃克装模作样往前追了几步挥舞着手杖，“别让我再看到你这个杂
！次我绝对报警！”
黑人跑得没了影，他才转过往回走，在漉的墙角捕捉到一团匍匐的蓝。
“老兄不是我想说你，这里治安不好，到都是黑人。碰到我算你幸运了。这是你的手杖吧？掉在楼梯上了。”沃克用那豹敲敲人质，银光在那布料上淌成一条细
。
沃克定睛，
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