等候多时的仆役、婆迎了上来。
快城的时候,在京郊一个叫“五里亭”的地方,她们被换上国公府派来的
车。后来在城里大街上踯躅了半天。直到黄昏时分,一行人才到达齐府门
。
这时,有位着装考究的婆,带了一群着红
翠的媳妇和丫鬟们,满脸堆笑地迎了上来。
“路上辛苦了,太夫人刚才都还在念叨着。说等你们到了,她们才正式开席呢!姑娘快快跟婢们
去。”说着,她伸
手来,就要扶过
前的小客。
舒眉受若惊,回
望了一
施嬷嬷。后者嘴角带着笑意,几不可察地朝她
了
。小姑娘敛起脸上的异
,把手伸过去,搭上那仆妇手背,轻声细语地问
:“这位嬷嬷怎么称呼?”
那婆角带着笑意,忙不迭地回
:“老
娘家姓沈,如今在太夫人的上房当差。”
舒眉以沈嬷嬷呼之。
双方寒暄了几句,由两名提着灯笼的小丫鬟引路,迈步跨了旁边的侧门。
沈嬷嬷一众仆妇,领着她们一路向前。过了垂门,就有几位
壮的婆
,抬了一
轿过来了。舒眉见状上前钻了
去。被她们一路抬着,沿着抄手游廊,穿过后
园,辗转来到齐太夫人所居的院
——霁月堂门
。
“请文姑娘轿吧!太夫人在里面等着呢!”沈嬷嬷的声音重新响起。接着,轿帘就被人撩开了。
舒眉了一
气,钻了
来。她不由抬眸一望,发现此
是
月形圆门。她扶了旁边丫鬟的手,跟着前面引路的沈嬷嬷,一路经过穿堂,踏上正屋前面的台阶。
接着,她看见一大群媳妇丫鬟,等候在门。舒眉被簇拥着
厅堂的瞬间,屋
原本喧阗的场面,顷刻间安静了
来。
“是文家的丫吗?过来,到老
这里来。”一个老妇的声音响起。
舒眉慢慢抬起,看清了太夫人晏氏的样
:满
的银丝,梳成一个圆髻。
着两
古朴的簪
,勒住发际的抹额,
间镶着一块碧玉。穿了一
棕
五蝠妆
褙
,黑
面裙,
得很是慈眉善目,脸上的褶皱,仿若岁月的年
。
舒眉直腰杆,朝罗汉床那边挪了过去。然后,她
施嬷嬷之前的
待,走到炕前地毯上,扑嗵一声跪
,跟老人家磕
行礼,嘴里说了一些吉祥话。
老妇搭了旁边媳妇的手,从炕上起了地。一把将舒眉扶了起来,朝旁边几名媳妇埋怨
:“你们瞧瞧这孩
,不知打哪儿学的这么多礼节。又不是过年过节的,磕什么
啊?!”
旁边一女眷赔笑:“老祖宗一大把年纪了,小孩
磕几个
,值不得什么。”
舒眉从垂眸的余光里望去,那妇人年过三旬的样。眉
间有
说不
的熟悉
,观之让人觉得可亲。
对面另一位年纪稍的贵妇接
:“弟妹怎么当人家姨母的?甥女来了,也不说提前
去招呼。愣是喜
到老祖宗跟前凑
闹。”
舒眉听闻此言,面讶然之
,扭
望向先前发话的妇人。对方朝她微微颔首,舒眉回以腼腆的一笑。
那妇人这才回应刚才打趣她的话:“大嫂可真是冤枉我了!听说舒儿顺利京了,我是既
喜又伤怀。先前听说接她的船只,在扬州遇到了风浪,大伙急得跟什么似的。如今人好不容易平安无事了,自然
不得早些见到她。可老祖宗也为她担心多日了,自然得让她先给母亲磕
不是?!”
那位被称为“大嫂”的贵妇,接过她的话,跟晏老太君抱怨起来:“母亲您瞧三弟妹那张嘴,打趣她一句,
上劈里啪拉回了一堆。知
的,
谅她亲人久别重逢,
捺不住兴奋之
。不晓得的,还以为三弟妹一
转了
,闷葫芦成了碎嘴八哥。”
“母亲,您看看大嫂,就知埋汰妯娌!”齐三夫人跟着也笑了起来。
晏老太君将舒眉搂在怀里,笑呵呵地调解:“好了好了!知
你们有孝心,喜
在老人家跟前耍宝彩衣娱亲。也不看看自个儿,都是可以当祖母的人了。有小辈在场,还这般闹腾。呵呵……”
一时间,屋里充满了声笑语。
虽然时至秋日,舒眉还是到了
天般的温
。
最后,还是旁边伺候的年轻媳妇,终结了这场奇特的开场白。她见太夫人都发了话,忙顺着杆往上爬:“文家妹
还饿着肚
呢!咱们赶
席吧?!”
一众人这才在丫鬟媳妇的伺候上了桌。
晏老太君挨个给客人介绍:“这是你大房的伯母郑氏。”
舒眉忙起给国公夫人行礼,郑氏转
从旁边丫鬟捧着的描金匣
,取
一对白玉须虾镯,送给小辈当见面礼。
然后,郑氏转对三夫人笑
:“你们姨甥俩,不需要别人介绍了吧?”
三夫人齐施氏拉着舒眉的手,跟她嘘寒问了一番。最后,
到刚才打圆场,请大家
席的那位少妇。
郑氏在一旁介绍:“这是屹儿媳妇,称呼她作屹大嫂即可。”舒眉这才明白过来,这便是世
夫人
氏了。
她抬望去:这
氏生得十分清华,薄
尖颌,标准的瓜
脸。是个百里挑一的
妇。颧骨生得有些突
,不仅没影响她的容
,反而添了几分味
。尤其,一双
睛眯起来的时候,不怒自威,颇有气势。
来京的路上,施嬷嬷想尽办法,从莫事贴
小厮曲庚
,打听了不少关于国公府
院的事。自是知
,齐府的
宅如今,是由这位
氏夫人主持
馈。
话说,这世夫人颇有来
:
是当今的皇后娘娘,她父亲乃是当朝的太尉,位列三公之首。舒眉上前以嫂呼之。
接来,
氏替舒眉介绍了齐家的几
妹。
之前,施嬷嬷打听到,齐府老国公爷过世后,庶的二老爷谋了外任。二房一家随他到任上去了。仅留了发妻遗
的女儿,跟在太夫人
边教养。大房有三个女儿,嫡
女业已
嫁,余
一嫡一庶两女儿待字闺
。三房夫人舒眉的亲姨母施氏,生有一
一女。三小
舒眉两岁,三房姨娘所
的六小
,如今还在襁褓
。
家宴上人多嘴杂,光线也不是太好,舒眉勉记了个大概。打算回去后,跟施嬷嬷
对一二,明天早晨起来过,再到各
拜会一番。
这桌晚宴,主人家准备得尽
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