掌，指挥一小群弟兄向大寨
撤退。
谷烨樊
举战枪，连同能抵挡、保护兵
的盾牌一齐举，一
箭袭过后，等待着他们的，是一望无际的敌军兵。
雪不知何时停了，在如冰晶般灿亮的月
，以及所剩无多的篝火照耀
，留来抵挡敌军的谷家军众人吐着白雾，谷烨樊与
边的人对上视线，各个皆带了同样的神
。
那便是视死如归、毫无所惧。
“杀——”揭开盾牌，谷烨卿领着剩的兵上前砍杀落
沟的敌军。
但在间不容发的空隙
，一兵箭又立刻袭来。
椎心般的痛楚，于兵甲覆盖的
前迸开。
谷烨樊睁大
睛，想起了与妻
的
之约。
‘总之，你可得给我平安回来！带着你的弟兄一齐平安回来，听见没有！’
褚千虹气得双颊嫣红，扯着他的战袍
要他立的约定，在此时此刻，彷佛又现于耳边。
此役之前，他从未失约。
“千虹……”
谷烨樊笑了，
握住战枪，送
已奔至前的匹咽
里。
灿烂而残酷的血
，再一次染红了他的视野。
却也是，最后一次。
＊
酒杯掉在地上摔个粉碎，也洒了一杯佳酿。
“哎呀！怎么回事？”谷夫人与褚千虹面面相觑，“在殿面前摔破杯，怎地如此不小心！”
“一时手
了，对不住！”知谷夫人诸多忌讳，褚千虹狼狈一笑，伸手就要收拾残局。
“别！大嫂，别碰；知更、画眉，赶快拿扫帚来打理！”聿珏挥开褚千虹，对着谷夫人缓颊
：“娘莫要忧虑，大嫂只是一时不察，没事、没事的！”
“殿都快临盆了，千虹还这般莽撞，真是不吉利……”谷夫人喃喃自语，双手合十的离开厅堂，八成又上祠堂祈求神佛保佑去了。
聿珏牵着褚千虹落座，“娘也真是的，只不过是摔了个杯；哎，大嫂妳的手……”
褚千虹底抹过一丝殷红，始知手指给碎片割伤了。“怎么会……”
聿珏以帕压住，皱眉劝：“伤虽浅，还是得上药为好。”
“唔！不用了，这么小的，不疼的。”她握住聿珏，回了一枚
激的神，仅是望着指腹上的伤发楞。
聿珏
着大肚找着伤药，翩翩回到了褚千虹边，不预期的给她脸上的神吓了一
，“大嫂？妳怎么了？”
褚千虹抬，忽觉得聿珏的脸面一片模糊，她也惊了，胡
着脸面，“欸？我也不知……忽然觉得心一片沉重，说不上来。”
“沉重？”
她认真无比的颔首，“是呀……刚刚忽然觉得心沉甸甸的，一不留神，酒杯才给摔了的。”
聿珏先给褚千虹上药包扎，看她还是心神不宁，这才遣知更焚香。“大嫂……莫非想到了什么？”
褚千虹颦眉，臆间一
闷气郁积，却又说不上为何而起。聿珏耐心等候着，替她掖了掖额际；她激的
住聿珏，勉笑：“聿珏，我跟妳说过我爹亲的事么？”
聿珏浅浅一笑，“尚未，但褚家乃名门之后，世代忠良，大哥与烨卿早在我耳边不知说过几回，聿珏都要能背诵了……”
“我爹是战死的，死于梁山剿匪一役，听说是遇袭受害。我上还有一个哥哥，三年前死在聂祥底，不明不白。”
褚千虹说话时总是气十足、眉飞舞的，什么时候瞧过她如此萎靡神伤？“所以，大嫂可是想起他们了？”
她一手着自己的肚腹，面带愁容。“不是，我更担心的是烨樊……我是先挂心着他，才没来由想起我爹跟哥哥的事，又摔破了杯。娘说得没错，这等兆，当真不吉利。”
“别要这么说！我不是才与大嫂报喜的？”聿珏勉逸
浅笑，跪在地上牵着褚千虹，温声安
。“大哥与聿璋之前连
了几座敌寨，立了首功呢！谷家的弟兄如此善战，相信一定会保护大哥安然无恙，他不是才与妳相约的么？”
想起了与夫君之约，褚千虹眶泛红，却是笑了。“是、是呀！”
“那就对了！大嫂且放宽心，没事的、没事的！”
“哎呀！殿！”方跨门的柳莳松掩
喊，“您都快临盆了，怎么能跪着呢？”
“本
一时忘了，跪一会儿不妨事，别大惊小怪！”她烦躁的摆了摆手，不过左右还是赶将她搀起。
“大嫂，如果妳在家里待得不舒心，何不回咱们那儿去？”
“回……宜信侯府么？”
聿珏嫣然，“来隔
与我同住也是可行的；我与无晏相谈甚
，东家
西家短的，咱们年纪相仿，要说几句
己话也才毫无顾忌……妳觉得如何？”
“无晏……就是妳弟弟的小妾吧？”听聿珏说了好几回，对此人也不免产生了一些印象；没
多余思量，褚千虹随即
应允了。
京城连日来也飘着细雪，聿珏偕同褚千虹回府之前，谷夫人还特地前来关切，不过开闭都是要她谨慎安胎；面对这等“关心”，聿珏一笑置之。
“什么嘛！”
坐在
榻上，聿珏舒服一叹，还未放松手脚就听见知更搥着
碎念。“讲得好像只有肚里的孩才要，我从到尾都没听见她关怀殿一句！”
画眉亦有同，“就是说呀！在殿怀
之前，她就常摆一副不冷不
的脸，直到肚一天一天大了起来她才在那边穷张，宜信侯夫人都比她得还多！”
“欸！本不许妳们私数落谷夫人；她毕竟是烨卿的亲娘。”
“殿……”
盖妥了肚腹，聿珏半敛着，“本何尝不知夫人不喜我？若非母后生前所托，烨卿又有意迎我过门，对谷家而言，‘攀公主’这门亲事可一儿不轻松。”
两人面面相觑，“这是为何呀？”
“简单说，谁也不想成为太的敌人，更别说本已然成为她
除之而后快的阻碍。”话一，知更、画眉皆刷白了脸。“更何况我与烨卿虽佳，却未有太多男女之；就连夫妻之礼也算是半推半就……这些细节，谷夫人都看在里。”
知她与湘君、谷烨卿三人之间的复杂分，画眉、知更互望一，彼此默默无语。
“所以妳们也别数落她；平安生孩，替谷家延续香火本就是本的职责……”时辰已经不早，空
的大街上除了她与褚千虹的车声外，忽然又加了一匹快。
蹄达达，在这积雪
的大街上飞奔，格外引人侧目；聿珏撩开车帘视之，只见一名着戎装的人骑着快，先后超越了她们，直奔皇。
“跑得这么急，又是挑这个时候……”聿珏
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