？”
湘君闻言微诧，在瞥见蔺湘云那艳羡神
，忍不住噗哧。“妳呀！年纪轻轻，总
听些风
雪月的故事，还侠侣呢！”
“咱是说真的呀！姊姊妳不也提过，要是娘应允了，兴许妳早些年就上京去比武，凭妳的
手，说不准还能一举抡元，咱们蔺家就要
个女武状元啦！”
姊妹俩相差七岁，听着湘云的童言童语，湘君一面觉得好笑之余，心底却也不无遗憾的。
武状元什么的，那些都是好些年前的事了……
蔺湘云仍说个没完，湘君多半只是听着；
风轻送，把那
嗓
向河畔，化作一簇和煦
。
＊＊＊
蔺家世代不乏
弟在朝为官，家风严谨，名声响亮不在话
，早在湘君十五及笄起便有不少才俊上门提亲，却都给她自个儿回绝了；如湘云所言，她本有以武艺报效家国之志，若不是娘亲极力劝阻，甚至以死相
，她兴许早已踏上校场，凭一武艺谋得一官半职，追随家父的脚步也说不一定。
蔺家重文轻武，湘君一介女
，在双亲与族
老
底就是个异数；她纵有凌云之志，在多般劝阻、与爹娘冲撞这么几年之后，早已倦了。
而随着她年华老去，登门求亲者渐稀，是以，当那吕家托李媒婆前来说亲，在娘百般暗示之，她终是允了。
说来吕家公已来求过数回亲事，除了名在外这
为人诟病，是也不过不失的；吕家经商致富，蔺家多在朝为官，也勉
称得上门当
对。
蔺湘云一席话即便是多少夹杂着说书故事的浪漫
彩，但侠侣什么的……湘君确实也并非未想过，只是她的师兄从来就不曾表态过，即便师傅曾经有意撮合，到最后亦是不了了之了；转间，她都已经这个年纪；也罢！
那吕公是贪恋
也好，又或是
望着她们蔺家的名声也罢，总之这门亲事她是允了，聘礼已到，无论如何是不能再改。
姊妹俩一齐踏
家门，蔺夫人责怪的神
过来，登时让两人的
谈为之
断；湘君心
一凛，很快的收起笑脸。“娘。”
“终于回来了！”蔺夫人双手扠腰，皱着眉对湘君勾勾手指。“全家上忙个没完，妳不在家帮衬着也就罢了，还练武呢！非要我连湘云也给派去请妳回来，妳才知
回家是不？”
湘君自知理亏，说话的声量也弱上许多。“湘君自知时候晚了，湘云找着我的时候，我才正打算回来……”
“妳还知晚了！天一亮就跑了个不见人影！”蔺夫人挥着帕，轻
着鼻嫌弃：“一个大姑娘，都要嫁人了还这般邋遢！去去去，把自个儿
净了再用饭！”
湘君低称是，一手
着衣领快步
厅；蔺夫人瞪着她，颇
无奈地摇了摇。
＊
接官差传来的命令，蔺文钰面如死灰，连自御史台前来的差使都未送便转离去。
“怎么会这样呢？”自知期盼落了空，秦三郎也不知如何是好，睁睁的看着蔺文钰走回书斋。“老爷、老爷！您可得保重啊……”
蔺文钰没瞧他，等了半晌，仅是淡淡丢一句，“收拾东西，待会儿就返乡罢！”既是定案，说什么都于事无补；他反而还该回答谢皇恩，念在他为官清廉，先祖世代为官，于朝廷有功，只是免官而已还未拿他“治罪”！
呵！他何罪之有？
蔺文钰想笑却笑不来，仅是拖着沉重步伐回书斋，面对担忧着的秦三郎，仅是吩咐了一句“不要打扰”，便关上大门不愿多说。
面对此此景，
拙的秦三郎却是连一句安
的话也挤不来；忠心的他发落着童仆收拾些轻便家当，蔺文钰这回遭到削职为民的消息悄悄传开，几名素有往来的仕绅闻讯上府衙
求见之，全都给他挡了来。
回望向那空空如也的大堂，案前摆上的官服及乌纱帽。那是月前暂免官职就搁在那儿的；这段时日谯县府衙的公文全送到御史台的官差暂理，这了个县令缺，恐怕不消几日便有新员前来递补……秦三郎想着想着便觉得不甘，可木已成舟，再思量又有何用？
天渐晚，秦三郎已将什
搭上驮车，就等蔺文钰了。他辗转来到书斋前，“老爷，东西都已经打妥了，随时都能回去。”
等了又等，又拍了大门几回，“老爷？”他侧耳倾听，竟是一儿动静也没；心打了个突，他连忙请几名衙役前来，合力把门撞开！
好不容易撞开了书斋大门，往昏暗的室定睛一看，众人不约而同的倒
了一凉气！
“老……老爷呀！”
第6章 5 变故只太匆匆
这厢蔺夫人偕同湘君一一检视着聘礼，吕家这回当真大手笔，送来的多是一些平常难得一见的珍宝。
“哎呀！瞧这镯，通
翠绿的，给咱们湘君
正合适！”蔺夫人笑得合不拢嘴，牵起她的手就要
上。“来！试试看妳能否上？”
湘君草草一笑，“娘，我还未过门，就这样收了人家的聘礼……可妥当？”
“欸！说什么呢？都到这个节骨儿了，妳们只差尚未拜堂，名义上早就是夫妻了，妳上它又有何妨？”蔺夫人心
快，也不湘君推诿，横竖就是要给女儿上。
湘君没法，只得由着蔺夫人摆，那玉镯大小适，质地冰凉，泽通透；换
是其他姑娘，怕是要乐开怀。唯独湘君一脸不快，只担忧自个儿
手脚的，怕是没三两就要把镯给碰坏。
“湘君，妳看看这钗……”蔺夫人怪叫一声，上的宝玉璀璨夺目，引来一旁
仆齐声惊呼。
众人见钱开的脸令她备嫌恶，“娘您慢慢瞧，我回房歇歇去。”她随手把上的玉镯搁，不顾蔺夫人劝阻的扭便走。
“湘君！湘君——”
闺房大门一闩，得了清静的她
了几气，才准备要解衣歇，取发簪时却听闻木折断的声响。她微着气，赶
捧在手心细瞧。发簪乍看完好如初，她左右翻找，好不容易才自打磨光
的木簪上找着一丝裂痕。
“好端端的怎裂了？”指尖轻抚着裂痕，才碰着，那木簪应声而断！湘君着实给这异状吓了一
，不由惊呼。
“大姊！怎么了？”她宁定心神，搁簪前去开门，映帘的是一脸懵懂无知的蔺湘云。“我方才听到妳喊了一声？”她手执着的，可不是聘礼送上的银钗？
她气息一窒，只得草草应答过去。“唔……嗳！”
“妳脸不大对？怎么啦？”
湘君摇摇，迎妹，蔺湘云的一直盯着她瞧，她这才悠悠启
。“爹送的簪断了……就在方才。”
“断了？哦！我明白，是给大姊妳的天
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