张大爷每天起早星星还没
去就
门，星星来了才回家，修井挖渠，运
救苗，连着忙活了两个月，夏粮收了，只得去年的两成。
张太太笑：
“忙了这两个月，都晒黑了，看着倒是壮实了不少那。”
丫
和
事娘
们都被张太太的笑话说的笑了。
张太太又说：
“叫姨娘们来。”
张大爷被晒黑了的脸变得更黑，甩了袖，去养老院了。
张老太爷的养老院里，老太爷在吃饭，一只小桌摆在大炕上，只有两样菜，一小碗粥，两个馒是杂粮的。
张大爷一看那菜，
圈就有
发红。
老太爷呵斥了他几句：
“这老张家什么大灾大难没见过，照往年的例就行了。 ”
张大爷连忙称是。
往年的例是有的。
夏粮只收了两成，所以佃
们的租免了，还发给秋粮的
。小农们纷纷拿了地契过来借贷，也都
抵押算了借贷，并不
迫他们卖地。
去年到任的平安县县
大人，治理旱灾上还真有一
，拜龙王，求雨，请戏班连唱三天大戏，当然唱戏钱的大还是张大爷。
张家的唱戏钱不是白的，到开唱的时候，专门搭一个棚来招待老张家的女眷。张太太带了周太太，每天都去。
到了最后一天，把大姑娘张
溪也带去了。
唱的是山东梆，这戏，又名叫舍命梆戏，演员架十分夸张，那声音吼的要叫破天似的。
闹闹唱了一天，张溪也笑着看了一天。
等回了家，喝茶，张太太说：
“早该叫你去听的。”
张溪说：
“看一天也够了，他们唱的太费劲，我看着也累。”
“山东梆就是这样的。”
底丫和事娘们纷纷笑了。
等张溪回了自己房里，小丫桃杏，在一个法国白瓷大浴缸里放满了，给大姑娘沐浴用。
张溪说：
“用一小盆就行”说完让她们都去，自己洗澡。
洗完后，桃
来收拾，果然见大姑娘只用了一。
一连几天都这样，沐浴都是只用小小的一个铜盆。
有天小桃呆坐了一会，忽然就狠狠拍了一手：
“是啦，天旱了，大姑娘要省那。”
一旁的杏就说：
“小桃
真厉害，大姑娘想什么你都知
。”
两个小丫互相看着笑，知音一般。
平安县大人的求雨还是有用的，龙王爷也貌似
动了。零星落了几场雨。地里的苗，勉
都齐全了。
大姑娘的十元室里，每天已经不蒸煮东西了，改了烧东西，常有五颜六
的烟冒来。
小桃和杏守在门外翻
绳聊天：
“听说早年的大人家，都是自己制熏香的。”
“现在不兴这个了，都是
了，外国工厂里
的。”
张大爷依旧每天去忙，快到秋收的时候，上海那边又送了东西过来，有几张最新
行的唱片，张太太厌厌的摆手：
“收起来吧，等有空了再听。”
然后她就一直没空。
周家的三少爷学会了骑自行车，极
兴，到张溪面前来献宝：
“大，我们骑自行车去后山，我打兔，烤了给你吃。”
张溪很有兴趣的样，带了桃和杏，跟着周家三少爷、二少爷门骑自行车，烤兔吃。
张太太不愿意她门，周太太帮着说话：
“自己家的后山，带了老些人那。”
张溪几个骑着自行车，秋风微微
了起来，空气
的。
很快就打到了几只兔，又
了一些地瓜，他们架起火来烤，周三少爷憨憨的拍手：
“天也有好
，火容易。”
张溪站到一的山石上，万里无云，视线宽阔。
山上的树木都有些蔫，田地里的庄稼都开始枯黄，不像快收了，倒是缺的原因多些，远近也能看见一两个小村庄，房屋都是矮小破败的。
他们回来的时候，张溪的自行车停了停，去看一株倒在路边的树，枝都是很白的颜。
周二少爷知的多，给她们解释：
“这个是榆树，榆树的树
能吃，这肯定是外县逃荒的灾民剥的。”
张溪回了家，去张太太房里说话。
上海那边又送了东西来：一半都是给大姑娘的，是英文写的杂志；还有一半是给张太太的，时新的印度布料。
张太太看都不看一，摆手让收起来。
张溪就说：
“不如我们买些粮
存起来，海上运粮也方便，那些大船都是几百吨上千吨的。”
张大爷在一旁接话：
“家里倒是不缺粮，要买些也行，你们要的东西少，从上海到青岛，再转陆上，只要七八天，累坏我多少
，换了粮，就难了。”
说完了这话，张大爷起
，去养老院找张老太爷商量。
张家老太爷拍板，当天就定了买粮，发电报到上海，买的还是外国粮，听说用大洋船运过来，竟比本地产的还便宜。
粮到了青岛卸船。
张大爷带了壮丁，车夫。周太太带了安保队，去青岛接粮，一走就是七八天。
这天张溪一个人在实验室里折腾，小桃很
喜的敲门说：
“大姑娘，周家大少爷回来了那。”
周家大少爷，是在济南读讲武堂的，据说是西洋的军事化理，和当兵差不多，已经两年没回家。
张溪走去张太太房里，果然就看见一个个的少年。
宽肩细腰大
，绿军装、黑军靴、腰里绑着武装带，匣里鼓鼓的，是真枪呀。
那少年转对着张溪一笑：
“大妹妹。”
眉如利剑、如黑钻，一
整齐的牙齿雪样白。
张溪只觉得自己的
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