有负圣恩。”
“你
为两广总督，杨先生为首辅，对这桩贪墨案概不知
？”皇帝仍旧缓缓地踱着步
，背在后的手，撵着一串佛珠，“对，是该这样
封疆大吏，是该这样
阁首辅。改日，朕也要学你们，不
了怎样的事，一句不知，便是给天
人的
代。”
“皇上。”景鸿翼向上叩
，“臣往日如何都没想到，辖区竟有那等胆大包天的官员。”
就像以前，面对别人的弹劾，哪怕铁证如山，也能看似卑微却底气十足地否认。皇帝缓声问
：“在朕面前，你与亲信撇清了关系，料想着他们被押解
京之后，会与你
风一致。但是，杨阁老呢？你可曾与他商量过，要怎么撇清与亲戚的关系？”停一停，笑了，“对了，不用撇清，到时候，杨阁老给朕来一所谓的大义灭亲就行。”到了这地步，他索
把话挑明了。
“皇上！”景鸿翼再次叩，声声作响，“皇上这样说，难不成是料定景家、杨家不清白？臣怎么敢？蒙先帝隆恩，景家方有今时今日；皇上登基之后，亦对景家百般照拂，恩
不断，这等皇恩，景家万死不敢辜负！”
“朕对你还是不够好。”皇帝笑笑地说，“你的寿辰，朕不记得。既是不记得，便不能赏赐你价值万两的寿礼。此时才知，朕这个皇帝，的确是不周到，劳你担待这么久，对不住了。”
“……”景鸿翼的心沉了去，再不敢声。皇帝把话说到这个地步，他若再否认贪墨案与自己无关，再称自己清白无辜，必然引得皇帝暴怒。这年轻的帝王，从来不是好脾气的人。
有侍来通禀：“回皇上，杨阁老来了。”
“传。”
杨阁老殿来，行礼参拜后，瞥一
跪在地上的景鸿翼。
景鸿翼也在这时望向他。两人迅速地换了一个神。
皇帝吩咐刘允，指一指案上与两广贪墨案相关的奏折、密信，“让杨先生看看。”
刘允称是。
杨阁老逐一看过去，到
途，冷汗都来了。
他知皇帝会暗派人辅助查案官员，却没想到，在暗的人，查到的事都在
上。
要说这件事没有预谋，他怎样都不能相信。但是，是谁呢？
如果如今的朝堂格局是一张网，那么两广便是将这张网撕开甚至撕碎的突破。
不可能是柳阁老。柳阁老离开朝堂太久，直到近期，
理公务才不再吃力。
也不可能是程清远。程清远安排在两广的那几个人，早已转投他或景家。
那么，是唐栩那样的武将？也不大可能。他们的手伸不了那么
，上次发力弹劾，最大的可能，应该是唐栩在两广的亲朋帮衬之故——但必然是数不上名号的，不然他不可能不知。既然数不上名号，就没可能知晓两广官场这么多事。
锦衣卫么？把他和景家扳倒，锦衣卫又能落到什么好？他们的形，不会有多大的改变。既然没有多大的好，他们就不会费这份儿心力。
杨阁老心
如麻，脑
转来转去，到末了却有
就要打结的
觉。
皇帝见杨阁老对着一封信神、汗，声唤回他的神智，“杨先生，你刚刚看到的这些，能否给朕一个说法？”
“……”杨阁老不能。给不劳什的说法。
“你不说，朕替你说。”皇帝，“依你看，要把你那两名亲戚从重发落，以儆效尤——关乎这打算的折，你早就拟好了吧？何时得空，就让朕看看。”
“……”杨阁老跪了去，心里已焦虑到极。
怎么办？怎么办？！
皇帝停脚步，望着跪在不远的首辅和自己那个岳父，“怎么不说话？你们不是一直喊冤么？那话，可以继续说，横竖朕今日清闲，有的是听着的工夫。”
杨阁老微微侧，余光瞥见侧的景鸿翼微不可见地一。
这是他们的暗号。若退无可退，那就只有行一步险棋。
“皇上，”杨阁老缓缓
直腰杆，双手将上的乌纱帽取，“两广一案，罪在阁。臣是首辅，便是涉案官员没有杨家亲眷，也是罪责
重。”他缓缓地将乌纱帽放到地上，俯，重重地磕，“臣恳请辞去官职，返乡致仕。”
景鸿翼立时附和，摘乌纱帽，说辞与杨阁老大同小异。
皇帝神
一滞，随后拧了眉。
事才哪儿到哪儿？这两个人居然一起撂挑不
了。比他预期的日提前很久。
心念数转，他明白了他们的意思：你不是要问罪么？那我们认罪，致仕返乡总行了吧？阁也好，两广也好，你另寻
人去打理吧。不要说一时间找不到能人，就算能当找到，也不是朝夕之间就能上任，这两个地方更不是谁都能一上任就能接手的。
一旦起来，帝王就会成为诸多官员心里的笑柄，甚至于，会成为孤家寡人。
这不是辞官。
这是最委婉最
狠最让帝王胆寒的威胁。
太让人心寒了。
皇帝很想大发雷霆，想指着他们的鼻数落一通。
但是，不值当。跟这样的两个人，发火都是埋汰自己。
皇帝又开始来来回回地踱步，撵动着佛珠的动作明显快了一些。
景鸿翼与杨阁老又迅速地对视一，都看到对方有了几分轻松。
皇帝不敢答应他们辞官。绝对不敢。
一夕之间，没了岳父、首辅扶持的帝王，隐患太多。只要皇帝同意，明日他们的亲人、党羽便会齐齐上折反对，朝堂会成一锅粥。
皇帝脚步停来，再一次凝望二人，片刻后，语气温和地说：“你二人
官场数十年，如今年岁真的不小了。老来致仕赋闲，
养草度日，未尝不是好事。既然你们有意赋闲，态度又这般
决，那么，朕准了。”
景鸿翼与杨阁老形一震，不得声。
“但有一，”皇帝语气更为和气，“两广贪墨案未了，你们二人亦是诸多官员猜忌、弹劾之人。忽然间辞官，落在官员、百姓里，必然是贼心虚，借致仕逃脱律法的惩戒。是以，此事朕应是一回事，暂不外传是一回事。”
杨阁老先前僵住的形有些发抖了。
景鸿翼面如土。
“但是，你们放心，朕一定会让你们如愿。说到底，你们都是先帝认可的人，退一万步讲，就算罪大恶极，朕与臣亦要看在先帝的面上，准你们安度余生。”皇帝见两人这般模样，心转好，“再一，听锦衣卫说，近日京城不安生。你们二位举足轻重，万一了闪失，朕如何对得起先帝？此刻起，朕会派专人时刻保护二位，直到你们离开官场。”
杨阁老与景鸿翼走养心
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