，什么都没有，就问它：“你是雌的还是雄的？”
这株小芝怕了，这“人”好奇怪，
什么要在它
上抓来又抓去的，还把它倒吊过来。它惊慌之余，这才想到要化雾遁去，哪知面前这
也不知是什么，竟对它施用了术力，它现在是逃也逃不得了。被倒吊着，它已在想象自己变成一锅汤时的模样。
只听见那人再问了一遍：“你到底是雌株还是雄株？”它听了后还没傻透，哆哆嗦嗦了一会儿，才开
，问
：“你，你要找雄株还是雌株？”它想着
前这若是说要雄株，那自己便回他自己是一株雌的，若他要雌株，那他便答雄株。总之，反过来便行了吧。
可惜了，它当一个万年老妖是傻的吗？与鲧的人形模样相当魁伟，相貌虽凶恶了些，可到底是一副会叫世间不知
的女人角
涎的样
，且他心思多端，哪会被这个年岁只得自己岁数的零
儿的生
小芝的话给哄到。哪里会
它的话，眯了看它，一副“你讲不讲，不讲我直接把你炖了”的神。
吓傻了那株小芝，定在那儿不会动了。似乎是过了许久，小芝心
回炉了一通那株三千年老芝的话，它记得那老芝曾跟它讲过：“我们灵芝百年以
的灵芝不分雌雄，百年以上可化形的就开始分雄株与雌株了，雄株较雌株易修，可雌株有一样胜过雄株，就是她们若被采去，若是被泡了酒或是煮了汤，她们能释
可怕的近乎毒素的药力。故而一般有经验的采芝人都是要么采未及百岁的，要么就找百岁以上的雄株。”
这株小芝想到了这话，它又哆嗦了几，努力勾起，讲：“我是雌的。”
第 2 章
与鲧眯起，斜觑了这小芝一。见它往
着，还努力地勾上来看自己，对它的话是百般地不信。生是生得貌
了些，可是上也平平、也平平，浑上似块扁木。虽然化形后的它作男打扮，一袭玉白
直裾单衣，
领与衣摆
都有丹回纹锁边，可是女人有的它没有，男人有的它也没有。这可怎么分辨，与鲧有些后悔，早知在来寻芝之前，就在
白山里问好了那些个晓得如何分辨百岁以上灵芝雌雄株的再来就好了。他也不能仅凭着这小芝的着衣打扮来分辨它的雌雄，这可是攸关鹤翁
命的事。
与鲧问：“你说话来诳我的吧。你这儿也是平的，这儿也是平的，女人有的你没有，男人有的你也没有。还敢随讲话来唬
我，还真是不怕死。”他想是怕这小芝也知雌雄株的分别对于采芝者来说的忌讳，就想诳自己说它是株雌的，以来混淆视听、蒙混过去，好叫自己放了它去。它想保自己命，也不看看前人是谁，与鲧就讲了最后那句有些威胁的话，想叫它张皇起来，不打自招。
这株小芝听到这人方才话提及男与女，可之于它，它哪里晓得什么男人与女人。它只晓得这佛岭总共五株灵芝，当只得一株是雌的，那一株有三百来岁了，化形之后，看着与自己也差不多，还不都是这也平平、那也平平，至多就是讲话时候，声音较自己的尖细些罢了。化成了灵芝，它倒是晓得看哪株是雄株、哪株是雌株。但化成人形后的男与女，它也不懂分。
与鲧思忖了片刻，忽地忆起：也是，它们这类灵的原形是植株，化形之后很难分男与女。因为植株本就不太分辨什么雄与雌，也只是它们修得日久了，才有了
相异的分别。到底不像是狐
与鹿那一类，由生起就分雌雄的，化形后也自然有男与女明显的差异。
这株小芝见这“人”
蹙着眉，一看就知他不在想着什么好事儿，心里想垂死地挣扎，可偏又动弹不得。求：“你放了我吧，我真地是株雌的。你……”顿了一，就讲：“你要是抓了我去，不是泡酒还是煮汤，我都要毒死你！”
本以为这人会被自己的话吓到，哪知这人也不再讲话了，像扛一捆莆草似地把自己往他肩上一担，就由南侧这一面往山走去。这小芝见似乎木已成舟，只得最后努力仰起了，朝山北伸了伸手，心里悲念着：“永别了。”
与鲧想带它山，在这佛岭的百米方圆
找个懂辨灵芝的人问问，再定弃与留。这灵芝都有百岁多了，原形怕也得有一个三、四岁小娃娃那般
，将它变成原形也不知要往上哪儿揣着，襟
不
，袖里也放不。那还不如由着它现在的人形模样，也好过是捧着一个如三、四岁小娃娃那般的灵芝，那样的话就太过引人侧目了。
了山去，三更已过，打更的人就在这条暗街里由边过，边走着边敲他那更鼓。整条街无一家亮着灯火，酒肆客栈的连门上两旁挂的灯笼都熄了，基本上人类的这会儿是分不清间间铺都是什么买卖的。过了三更天，月已离梢，弦月，靡细的弯钩，此时还不甚明朗，有白雾绕着，就更叫人不易看清那些幌、牌匾。
好在这些对与鲧来讲都无碍，他找了间写有客栈字样牌匾的铺，用门环击扣木板门，
夜里唤得人来。这间客栈的小二惺忪着睡跑来开门，一路穿堂跑过时是憋着一肚火没地儿发。他来开门也不是为了放人来
住的，纯是为了发
一通被扰了好觉的不快，且为了止住这夜半的击门声，怕别把这一楼的住客都吵了起来。
“你这是
什么呢？哪有人午夜过了还来敲客栈门的！”小二
了，冲着门外嚷。再一细看门立着的人那一张满是怒意、还容不得他人废话多言的脸，这小二被骇住，忘了要继续讲话，也忘了动弹。
“我要住店。”与鲧只简单待了四字。这家小二又见这形魁伟的人肩上还担着个人，细弱骨架，动也不动，都不知是死是活。又看了前这人，竟有
“邻人偷斧”、越看越像的错觉，怎地瞅都像是于夜半去收买人命的江湖人。这小二想着，这人的是什么“买卖”与自己不相，横竖这类人也不是没见过，只是这类人他可不敢得罪、呛白，要晓得他一手就能
碎自己两条脖颈。
小二也不再多想，再多的话也不敢讲了。引了人堂里来，给简单记在薄上，就于二楼安排了间厢房，放人去住了。还殷勤问，可要茶要
要澡。好在这来人也不难伺候，人说一概不用了。这小二便退了去，回他房里通铺上又睡了。
与鲧掂了掂肩上的“负重”，见它动也不动。想必是方才山那一溜儿，它也明白了自己已被采了来，看清了自己以后的命数，便放弃了挣扎，这会儿才得这般安分，动也不动地任由自己担着缚着、不作他想了。
先前那小二引他二人房里来时，小心地给
上了圆台上的那
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