时，贵人皆用惯了
又好用的北货，哪里又能禁得了？
如今来到西北地
，亲
见到连
地的农人都人手一件北货，哪里还会不知这“北货”的确实来源？
“果然都是西北货，西北产的。”
秋压低了声音，悄悄对自家老爷说。
“嗯。”章秉捋着
白胡须缓缓
，他的老倒是未曾在那些铁
农
上多作停留，而是留神看那些壮汉的神
气度。
这些汉
多是二三十岁的壮年，手脚
大有茧，脸有风霜，显是
惯了活的农人或是工匠。但这些人却不像是大燕境
那些半饥半饱的憔悴农人，而是个个肌肤光洁，脸红
，说起话来也声音洪亮，显是能吃饱饭，甚至是日常有
的。
这些人穿着
净的短衫，衣衫上甚至没几个补丁，人人都有鞋，便是江南富庶之地，百姓们怕也没有这般“阔绰”。
章秉眯着睛，定睛看了看，那些农人的衣料很是有些古怪，并非穷人们常穿的麻布衣，而是……白叠布！
咝——
他倒
一
凉气，要知
白叠布在北货里也有，又被称之为“棉布”，一尺二两银，是贵人们才买得起的奢侈之
，就连他这品阶不低的官员，光靠俸禄想扯上一
也是为难。
在西北，竟是连农人都人人得穿？！
仔细看看，这些农人的棉布衣比之北货里的布确实要糙些，即便如此，人人能有棉衣穿，那也是令人咋
的奇事了。
“停车！”
章秉走
车，站在路边，在那大车
错而过时，
声问：“借问几位小哥，你们这是从何
来，往何去啊？”
“老丈有理了。您且站边上些，当心车大，捎着您。”那赶车的“吁”一声，拉了拉缰，也大声笑答：“我等是平陆大力沟渠队的，就是来这里挖渠的。您老可是刚来我西北？许是没见过我等挖渠的泥猴？哈哈哈！”
“呸！你老山炮才是泥猴呢！”坐在车夫后的一个大汉，很是不满他的言语，突地拖着
声大喊：“我等是——”
“大力沟渠！力大无穷！哈哈哈！”
一车的汉齐声大叫，便似是军阵齐号一般，喊完都笑了起来。
正说笑着，那两辆大车都在边停了来，几十个汉整齐有序地依次
车，排成两列纵队，
而立，竟无人再有一声言语，赳赳昂然。带的
事了数，一声喝令，汉们齐声大吼应和，扛了农陆续走荒野，远远看去，仿佛便是一队老练的军人。
章秉看着他们，只觉脊背发凉，心沉重，想了想，带着秋走到那两辆大车之旁，让秋递了些枣给车夫，笑问：“老朽确实初来贵地，有诸多事
不懂，小哥若是不嫌麻烦，可否指一二？”
车夫笑嘻嘻地谢了，接过枣一尝，连赞这枣甜糯好吃，但看他神，似乎也并不将这平常百姓难得一尝的
枣放在心上。
“老丈这枣加了蜂罢？与我狄丘的白糖比起来，果然别有滋味。”
“白糖？”
“是啊！我狄丘这两年盛产白糖，是用地里的甜菜熬制的，香甜可，可惜产量还不，来往的商贾多是想买，却是不够卖的。我们陆县令说了，平陆狄丘的百姓够吃了，才会往外大批的卖。”车夫的笑容
满是自豪，似是有豪商想买买不到东西，让他很是得意。
白糖。
章秉默默在心又记一桩新鲜事，随意闲聊几句，问起了他们上的“棉衣”。
“哦！这是白叠开纺纱织成的布，听说是我王……咳，是一位齐姓商人从什么南蛮番国找来的，在我狄丘生
育，这几年了好大一片，细些的卖到原，糙些的，大人们便让贱卖给百姓。厉大人说过，我狄丘要人人有饭吃，人人有衣穿。”
这车夫大约是狄丘“老人”，说起当年厉弦主政主军的事来，是，颇有见地。
章秉听得连连，很是赞叹他的学识。
“啧！我算有个球学识，不过是在扫盲班和夜校里听先生们说了几句，能学上一嘴罢了，有些事我不知，还有些事我就算知了，也不能随便说啊！”
车夫嘿嘿一笑，挑眉笃定地问：“老先生是原来的，还是京城来的？一看就是来当官的吧？”
“小哥缘何这般说？”章秉摸摸胡，也未直言相应。
“哈哈哈，你们这等官样，一看便与我狄丘大不同。”车夫大笑起来，又说了句，“我狄丘的地面，样样也是与原大不同，您呆久了，便会知了，反正你也……”
他笑几声，总算把“回不去了”几个字吞肚，没当着官儿老的面说
来。怕自己言多有失，车夫了声别，自去活了，留章秉和秋面面相觑。
“大人，我，我们走吧？”秋嚅嚅。
“走，去上郡。”章秉，不
虎
，焉得虎？
老加鞭，也能快走几步，又走了半日，车才在官边一家栈店停打尖。
那店正开在官之旁，店铺虽不起，店前却有一块极大的平地，似石非石，踩在上极为
，堪比砖石，当真是奢豪。要知在京城，连官大
人家家，也未必有这么大的一块石地，凿石磨平极耗人力，更耗钱财。
秋啧啧赞叹不已，见到店家
地来牵拉车，招呼客人，不由问起这石坪。
店家哈哈一笑，：“两位定是初来平陆。客官请看！”
他遥遥一指前方官，章秉和秋顺着他的手望去，这才发现，转过此店之后，官竟是全
变成了宽阔的石路，足有两辆车可相向而行，两之间却空了一条黄的土路，远远望去，似是一条灰黄相间的彩带嵌在原野之上，看上去甚是奇异，又让人震憾。
“双向两车，全是
泥路，间的驰是供战走的，跑路易伤蹄。哦！我这店前的石坪便是和那路一样，用泥铺就的，稍有些贵，也还好。”店家很是自得地说。
“泥？双向两车？”章秉望着那路，珠都快直了，喃喃，念着一日间听到的无数怪异新词。
“大人，大人！快看那里，好多，像是天上云一样多！”
秋惊呼起来，指着远山脚的一片地，那里，着密密的奇怪庄稼，每一株上都盛开着朵朵的白絮，层层叠叠，无穷无尽，一望去，竟似是天上的云海飘落到了人间。
“……棉。”章秉楞楞地远眺这一片云海，突地福至心灵，猜了这新奇作的名称。
“咝——”他
突地一阵痛，却是手发颤，揪掉了自己的几胡须。
野店虽小，饭倒是净，不但有带菜
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