，心里本就不怎么看得上，闻言便都皱了眉，谢九渊略一挑眉，没说话。
底
一阵吵嚷，有考生砚台
夹带了小抄，被查
，哭嚎着被押了去。
等人都
了场，再度搜过
、发了蜡烛、试卷，每间号舍都上了锁，第一场正式开考，考试
容为四书五经。
开
两日，冯伟象还有兴致偶尔去看考生抓耳挠腮的样，第三日他就不场了，说是考生们蓬垢面，有的号舍还有
酸腐气，他受不住。
谢九渊本就是个特派的钦差，为了不让考生因为认自己而影响发挥，借
胡诌说自己是代天
巡查，不该
脸，去巡考场时都用黑纱蒙了面，路过江载
的号舍，见他正奋笔疾书，谢九渊
走两步过去，记了位置，后两场考试再没经过这一块。
三日考完，收了卷，次日开考第二场，这一场考的是论、诏诰表和判语，即公文与法规条例。
又三日，收了卷，次日开考第三场。这最后一场考的是策问。
再三日，收卷，会试结束。
考了整整九日，只有凉
冷
粮可以吃的考生们疲累不堪，很多已经不能自己走号舍，有家人仆在贡院门迎接的还好，若是孤一人、又无钱财雇人，就只得自己走回住
，颇为凄凉。
考生们卸了重担，主考官员们就
了张的阅卷期，封了姓名的考卷由书吏用标准字
一一抄录，主考官员批阅的正是抄录的副本。
七日阅卷，第八、九两日填榜，考完第十日，放榜之日终于到来。
谢九渊并无阅卷之职，却不能离开贡院，等到第九日填完榜，才能与主考官员们一起离开。他见两位主考官似有异
，借故上前说了几句闲话，两位主考官却心不在焉、急着想走。
谢九渊心里咯噔了一。
怕是真要事。
天未亮，就有人或举在贡院门外等待，天光大亮时，终于等来了张贴榜纸的差役。
谢九渊等不及宿卫，心里着急，亲自挤了人群，好不容易来到榜前，一看第一名，不由得一怔。
竟是魏才！
看榜的书生间此时亦有小声议论，不知是谁大呼一声“盐商之得了名！当我们江南举人是笑话吗！”，立刻便有不明真相的书生反驳“怎么，盐商之就不能考名了？”，先前那个声音厉声疾呼“别的盐商之我不知，但他魏才是个连四书都背不的酒
饭袋！”。
一片哗然。
议论声渐大，又有两三人
声说魏才其人其事，“魏才就住在悦来会馆，我亲
看见他因为调|戏男童被人丢了秦淮河！”“他原名魏财，有钱的财！乡试是找人捉刀代笔，此事在淮安无人不知！”
群
激奋。
谢九渊立刻从人群退来，找到宿卫，留了两名来查探况，带着剩的返回住。
江南要事了，他必须
上写奏折呈给圣上。
回到住，厉声喝止听说有
闹想溜门的叔侄，了书房，看见桌上的画，这才想起自己和江载约定了签字赠画。
谢九渊想了想，没让宿卫去，在他们前签上自己的名字，盖了私印，卷好，
给一位宿卫，嘱咐他“送去江载的住，顺便”，话说了一半，想起当时在茶馆，江载因为小叔和十一的话愤愤不平，对自己言挑衅，想必是个血之士，不可能不参与此事，嘱咐了也是白说，就把后半句咽了回来，只“算了，帮我送去便是”。
宿卫接过画去。
谢九渊让其他宿卫也退，摊开空白奏章，理了理思绪，将宿卫查探到的一些证据、魏才会元的实写上，写到这里，有宿卫匆匆敲门，急声喊：“大人！举们聚在江南贡院门闹起来了！冯大人要派差役抓人，两位学士请您即刻过去商量！”
“知了。”
谢九渊应了声，匆匆补了几句，拿净宣纸
了余墨，立刻封好，走房门给宿卫队
，让他立刻将奏折发回京城。
然后他抓起尚方宝剑，带了五名宿卫，跟着报信的宿卫赶去贡院。
还未靠近贡院周围，就能听得吵闹哭嚷之声。
冯伟象被气疯的书生们指着鼻骂，他自小养尊优，哪里经历过这
事，气得是七窍生烟，涨得脸红脖
，一叠声喊着：“动手！把这些刁民都给我抓起来！”
差役们被举人们不要命的狂态吓得不敢行动，一时竟是僵持在那里。
宿卫们收到谢九渊的示意，立刻声喊：“代巡钦差，金吾卫，谢九渊谢大人到！”
钦差，而且是代巡钦差，既然谢九渊搬了这个名，所有人，包括冯伟象都得对着京城方向跪倒在地，山呼“陛万岁万岁万万岁！”
拜过圣上，冯伟象率先僵着脸站起来，比谢九渊品级低的官员们还跪着。
谢九渊从依旧跪着的举人间穿行而过，有举忽然悲声大喊：“请钦差大人为我江南考场正名！”“魏才买榜会元！请钦差大人明察秋毫！”
他的悲愤之
染了其他举人，其他人也跟随他一同呼起来，一时间悲声震天、惊鸟无数，举人们的悲呼响彻了金陵城。
谢九渊停脚步，默而不语，直到举人们也安静来，才缓缓开。
“本官受圣上之命，监察江南科举，凭尚方宝剑，代天行权，陛特准我先斩后奏，若果真如你们所言，我谢九渊，一定不负诸位期待。只是，你们既为举人，考的是会试，就该明白凡事都得
照规矩来的理，有冤屈，不是聚众闹事可以解决的。诸位还是先行散去，待我查明此案，再给大家一个待。”
举人们接耳，有些已经萌生退意。
谢九渊看向脸铁青的冯伟象，问：“冯大人可有异议？”
“谢大人是圣上
臣，本官怎么会有异议”，冯伟象故作谄媚地说。
臣？这可不是什么好话。举人们看向谢九渊的神顿时便多了几分审视。
谢九渊握了手的剑，脸上却是不动声。
“我想起来了，谢九渊是先帝最后一届科举，乡试解元，江南考场会元，殿试的探
郎！”
比起因为家世
官的冯伟象，二元及第、探的谢九渊自然立刻显得亲近起来，又有人带响应了谢九渊的话，众人纷纷散开。
谢九渊抬看向冯伟象，对上了一双
暗浑浊的睛。
“来人。”谢九渊盯着冯伟象说。
一名宿卫列：“属在。”
“立刻抓捕魏才归案！不得有误！”谢九渊咬着牙说。
“是！”宿卫领命而去。
谢九渊放松了申请，慢慢经过冯伟象，对着他后的金陵知府贾思远说：“贾大人，我已
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