这个家族的斗气有着改变使用者心灵的可怕力量，无法掌控就会反被斗气掌控。斗气失控不像伊桑所说的那样一次就被判了死刑，扎克瑞亚斯家族的失控是死缓，是慢
绝症，在你为还保有理智庆幸的时候，一次次一
把你推
地狱。
我掉到了哪一层？
我使用领主府的能量，接受了领主和公爵的
份，实际上却并不信任它们。在
心
我依然是那个一文不值的小混混，许多个梦
这些不属于我的一切终将离我而去。这些份不是我的，这些权势和财富都不是，唯有自的力量才是唯一的依靠——甚至学到的知识都不是，贵族面前，再学富五车的学者都一样命如草芥。
因此我拼命学习武技，像只饿怕了的老鼠努力储存粮
，看一
粮仓就有了/才有了大步前行的勇气。然而，我视为最终依仗的力量其实是与
鬼
易，一不小心就可能把自己的灵魂赔掉。它既不可靠，也不属于我。扎克瑞亚斯家的斗气代代相传，我只不过是个刚巧拥有血脉的载
。
我浑浑噩噩地走开了，把自己关在房间里。我知
该什么，只是此时此刻没有面对它的力气。明明好了一切计划，也好了面对困难的准备，没想到第一个路障居然是我自己。我在踌躇满志之际被一
掌打落回地上，觉得之前狂妄的自己是个蠢货。
我连自己都搞不定。
我趴在床上，用枕
把自己埋住。明天我会好好振作的，去该的事，不能逃避，我想。就今天，让我什么都不想，什么也不。
这天我没
去吃饭，让送饭的仆人去，让
家别来烦我，他们都听话了。我像条烂死在床上的咸鱼，一动不动地趴了大半天，直到房间里彻底变暗。又有人敲了门，我理都不想理。
门开了一条
，光顺着门透
来，又在门合上时消失，有很轻的脚步声向我这里靠近。
，我想。因为我甚至没心
开
，对方当然没有听话离开。脚步声停在我床前，过了一会儿，一只手轻轻地搭在我后背上。
“罗杰。”杰弗里说。
他的声音柔
得像海绵，但我却像被什么扎了一
，突然
到鼻
一酸，只好咬
牙关，以防自己发什么奇怪声音来。杰弗里停了几秒钟，说：“不是你的错。”
我两一
，泪一涌了来。一
无法抗拒的委屈淹没了我，我无法控制自己的，无法控制自己的
咙，爆发的哽咽让我浑发抖。我为妈妈的死哭过，为乔伊的死哭过，但从来没因为自己的事哭，从小到大都没有，哭又没用。但现在就是……突然忍不住，我也不知为什么。
杰弗里搭着我的背，
着羊
手
的手轻轻抚摸着我的后颈，我的后脑勺。他什么都没说，任由我在他手掌底哭得像个傻
。过了一会儿他的手离开了，我慌忙爬起来抓住了他，而他抱住了我，我这才发现他只是想换个姿势，好坐到床边上。
他坐在那里，环抱着我，手一一拍着我的背。他怎么能这么温柔呢？他的侧脸贴着我的，我把埋到他的颈窝里，抱着他，在惯
噎得停不来。我激没有灯的房间，黑暗环绕着我，让我觉得安全，几乎不会因为正发生的事羞耻。黑暗与杰弗里纵容我，照顾我，接纳我。我抱着杰弗里，像抓着悬崖上的藤蔓，他令我有了归属，不再永无止境地往掉。
“罗杰，”他叹息，“不要再继续了。”
我知他在说什么，武技。我练习武技时想着要成为
者，想着成为者后可以保护想保护的人，再也不要让妈妈和乔伊上的悲剧再一次发生在我
的人上。但如果两者冲突了呢？
我会选择后者。
我
了鼻，重重。
第21章
一切又回到了正轨。
迪
的家族并不是只有他一
独苗，他有个弟弟，一直馋绒绒耳的产业，只是棋差一招被哥哥赶了哥那萨。在杰弗里和家的安排，他千恩万谢地接过了绒绒耳的产业和黑锅，并大方地割一大块利益作为换。
当然，明面上迪的死因是盗。借着剿匪的名义，领主府的武装将迪的私军杀了大半。
死于竞争对手与上司的利益换这事，在贵族当并不罕见。不知其他人
多猜测一堆
谋，讨论几句迪到底了什么蠢事，他弟弟什么时候搭上了领主云云，不会有人想到利益换不是起因，而是事后补偿。多谢我以往“仁慈”“保守”的名声，他们没想过我会因为“猫”暴起杀人。
和绒绒耳的新主人过换，关于“猫”的一
政策必须放缓，以防有人发觉不对，狗急
墙。前段时间忙得脚不沾地，这会儿课程大半已经结业，武技课永久止，有凯萨琳和杰弗里分担工作，我又闲了来。
杰弗里和凯萨琳有事要，我尝过忙碌的苦，不打算
扰他们；伊桑上了战场，里奇在给他爸办事，一时我能的好像只有读书和参加贵族们的酒会。我不再怯场了，我可以挂着完
的贵族式笑容，和那群无聊的人讨论我完全不兴趣的东西。我渐渐理解了贵族们的社法则，这无趣的宴会能换取他们的安心和一些支持，能达成一些易，还能找找是否有没烂透的人可以用——还真给我找到了一两个——也是相当划算。
我只是永远不能享受这个。
我谢绝了向我抛媚的夫人小
们，把凯萨琳当成挡箭牌。需要携伴席的宴会上我们一块场，舞会上的第一支舞我只和她，我们默契地和她父母打着太极，连婚约都不定。我激她的仗义帮助，半开玩笑地说可惜我是有家室的人了，不能以相许。凯萨琳的白都要翻上天去，她说：“别想太多，领主大人，你也在帮我挡箭啊。”
和凯萨琳去舞会前，我和杰弗里解释我们只是朋友，没有任何超友谊的关系。杰弗里正在伏案工作，闻言可有可无地唔了一声，谢天谢地他没劝我和凯萨琳结婚。
他看起来如此平静，让我这个存了一小心思的家伙难免心沮丧。但当天晚上的时候，杰弗里却变得格外。他反反复复
舐着我的手，
上居然生了猫一样发糙的倒刺，得我那块肤都红了。
“怎么了？”我小心地问，“我洗过澡了，没什么奇怪的味吧？”
“香
。”杰弗里嘀咕着，瞳孔缩成一条，“我还能闻到。”
我愣了一，爆发一阵惊天动地的狂笑。杰弗里
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