眯成了一条线。陆太太乐呵呵地吩咐黎婉：“回
让厨房炖个天麻猪脑，好好给阿囡补一补。年轻轻的姑娘，倒比我这老太太还
忘事。”
其实，刚说完陆明夷就想起来了，这八成是在给陆佳人挑嫁妆。只是她最近心里存的事太多，难免反应就有些迟钝。
“好哇，你们合起伙来欺负我，我不
了……”
说罢就要起
回房，黎婉忙扯住她：“你看这丫，还恼了。行了行了，我来给四小
赔个罪罢！一块来参谋参谋，给三小陪送些什么才好！满府里谁不知
，就数咱们四小
光
。”
半推半就地被推到女眷
间，陆太太把银盘挑好的首饰指给她看。一条赤金八宝项圈，一对金丝绞成的耳环，一对米珠镶珊瑚喜字耳环，还有一整
银镶土耳其玉的饰品。
陆明夷匆匆瞥了，嫁妆里陈列的首饰主要是讨个喜气，也说不上好不好，便随
赞了两声。
二姨太又跟献宝似地拿了个红
小绒盒呈上：“太太，您看这个钻戒怎么样？品记新
的货几乎挑了个遍，就这只还算像样。”
陆太太
起老
镜，把那个戒指取
来放在灯
瞧。那钻石约有小指甲盖那么大，周边镶着一圈碎钻，拢成一朵太
的样
。“样还算时髦，要多少钱？”
二姨太赶
喜滋滋地答：“才六百块，那姓史的大班说了，这叫什么新克丁，比老法亮好几倍呢！”
她每回都要把史派克当作是姓史，也没人与她掰扯。然而梅姨娘是看不惯她得意的，
着一糯糯的嗓：“这些舶来品啊，比前些年足翻了好几倍，越发廉价了，说不准到开年又要跌呢！”
盼了大半生，终于盼到风光嫁女的二姨太哪里忍得这气，当场反
相讥：“明年跌了正好再买一只，我们陆家嫁女儿可不差这
钱，哪像些小门小
，一条红被面也当成宝！”
看这两人一吵起来就没完，陆太太也不得不发话了：“几个丫的嫁妆，我和老爷早就商议过，这一碗
是要端平的，每人五千块，是愿意买房置地或是衣裳首饰都随个人的心愿。二姨太，你有空时不妨也问问三丫，看她自己是个什么打算。”
一听说有五千，二姨太一个就乐得合不拢嘴。四小是太太嫡，自然有私房贴补。她却没什么可给女儿的，只能指望着公。虽说陆太太是讲究
面的人，但差不多的人家里也不是没有个几百就把女儿打发门的先例，就是一文不，直接卖给男方的也不少。
“是，等三小能起床，我一定让她亲自来谢老爷太太的恩典！”
这一句话就算定了陆佳人的前程，陆明夷不禁有些叹息。她太清楚这个三的脾气了，若由她
主，就算手没有一个现钱，也得把首饰匣堆满了再说。
既然说定了，仆妇们就先把剩的珠宝等打包
由洋行带回。都是老主顾，有专人□□，一丝也不用心。衣裳布料却由陆太太发话，留了三件法兰绒来，分别给了黎婉、陆宜人和陆明夷。
“才了新衣服的，怎么又买料？”放在以前，陆明夷是不会问这句话的。衣服自然要四季常新才好，落了之后就跟女人过了三十，纵然容颜不改却总带着黄脸婆的暮气。
陆太太却只是慈地笑着：“戆小囡，你表个礼拜从
黎回来。舅舅和舅妈要开个茶话会来替她接风，一应
皿陈设都是西式的，还有外国人参加。你们穿
衫去不相宜，叫裁
赶一赶，用法兰绒三条西式的裙，你们姑嫂一去！”
黎婉和陆宜人都只是乖乖，陆明夷却在心发一声
慨，原来是苏伶要回来了！
陆太太的娘家是江南诗礼望族，从来都是以读书为要。传到陆明夷的舅舅这里，越发开明起来，不仅主张男女平等，还率先把独生女儿给送国去了。
在这样环境教养来的苏伶，骄傲而自信，浑充满了光彩，与又
气又懒散的陆明夷完全是两个世界的人。
陆老爷就很是欣赏这个
侄女，经常对自家的女孩们耳提面命，让她们多像苏表学习。只可惜他越是如此，陆家小们对于这个表就越没好，到最后几乎是不相来往了。
这回的接风宴，陆太太就担心女儿使小
不去，所以先件衣裳
住她的。然而神仙也有料得不准的时候，陆明夷极
快地一答应了来。
为什么不答应呢？这位多才多艺却命运坎坷的表，在陆明夷落魄的那些年一直都是她的
神偶像。
在年少时，陆明夷一直都很讨厌苏伶。讨厌她有事没事卖
学识，讨厌她昂着走路的样；讨厌她明明不如自己漂亮却总是成为人群的焦。直到女神走神坛，这
厌恶和嫉妒开始转为钦佩。
就在陆家倒霉之后不久，苏家也遭遇了厄运。先是苏伶的堂兄友不慎，被诱去赌博，以致欠
额债务。集合几房之力，才终于勉
偿清。
没曾想，那位势力极大的损友又看上了苏伶，提以一万元为聘礼想娶回去姨太太。以苏伶刚的格，自然是不肯。于是对方恼羞成怒，竟然雇了几个小混混玷污了她，还拍了照片刊登在报上。
舅舅被气得了风，舅妈也险些哭瞎了睛，陆明夷一度以为苏伶会去寻死。然而她只是洗净脸，
着
言蜚语继续上班。
学校开除了她的职务，她就去私人教师，私人教师不成，她就写字作画去店铺寄卖。每回小报又翻那些香艳的旧闻来，她都要搬一次家。最艰难时，她几乎是在靠一己之力，与整个社会抗争。
然而苏伶也是幸运的，在这样看不到的绝境，她最终遇上了自己的人，一位的律师。后来在他的鼓励，她搜集证据向那个主使者提了控诉。这场官司震惊了半个上海，不论法官还是记者，都为这个
丽而
的女折服。
而那个传奇女，此时还只是个刚归国的姑娘。她的
肤被法国南
太晒得微黑，泛健康的光泽，抓着明夷的手亲
地说：“几年不见，我都等了你们半天了！”
陆明夷微微怔了一，在她的记忆苏伶一直是苍白的，
直的背脊，倔的颌……随后她眨了眨，让那个哀伤的形象在前散去，诚挚地叫了一声：“伶表！”
苏伶也愣了一，大约是记忆这个小表妹有过从未如此善意的表示。随后笑得更
快起来，又向黎婉和陆宜人打招呼：“表嫂，宜人妹妹，今天人多，招待不周的地方还请多担待。”
“都说外国不讲究客，你这一洋反倒更有礼了。”黎婉抿着嘴笑：“有什么事你尽
去忙，我们是自家人，还能坐了冷
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