老董怀里过世了。秦梅香那时正伏在他膝
唱一支小曲。清溪一叶舟，芙蓉两岸秋。杨清菡的手指微微动着，是在和拍
。唱到最后一句“
荷叶归去休”时，那手指便不动了。
秦梅香定在那里片刻，颤抖着去摸他的手。杨清菡双
闭着，脸上兀自带着笑意。
他的泪
失控地涌
来。
董老爷把人抱
了，嚎啕大哭。
秦梅香哭过一场，就平静
来。他是杨清菡
边唯一的弟，丧事还要等他来
办。特殊时节，一切从简。但殡那天，仍然有许多得着信儿的赶过来送行，有杨清菡剧团里的同行，也有从前听过的他的戏，一块儿
蓉城避难的戏迷。
杨清菡的遗嘱是火化，仪式在城外的善觉寺办的。秦梅香一直安安静静的，什么都
的妥妥帖帖。最后骨灰装坛，由董老爷捧着，层层叠叠地包了，安置在大殿里早就预备好的灵牌后。
秦梅香默默上了香，抬看着牌位，许久都没动弹。许平山和虞冬荣察觉不对，走过去瞧，却见他不知何时已满脸是泪，
喃喃的，反复只有一句话：“师父，你不要我了……”
守灵那几日虞冬荣就觉得他不对。秦梅香是什么
，这些年别人不知
，他难还不知么。当即伸手轻轻去晃秦梅香的胳膊：“香官儿，香官儿……”
秦梅香恍若不觉：“师父不要我了……”
大喜大悲之，骤然失心的事要多少有多少。虞冬荣立刻慌起来：“香官儿，香官儿你别这样，这样你让杨老板怎么能安心……”
秦梅香双失焦地转过来，低声：“师父不要我了……”
许平山双手扳过他的肩，用力摇晃：“秦梅香，你醒一醒……”话音未落，就见秦梅香咳嗽起来，越咳越厉害，要把肺咳来的那
架势。许平山伸手抚他的背，却见他急促地
息两声后，一黑红的血，直直
上了许平山的
。
众人大骇，见着他无声无息地
倒了。
病起汹涌，却不是凭空而来。燕北到蓉城七千里，沿途全是炮火，屠杀，焦土与哀鸣。秦梅香是怎么走过来的，没人知。他自己也不说。苦苦挣扎着，以为熬过来了，哪知最痛的事却就在前了。
人生至悲，生离与死别而已。
绷的弦断了，提着的气散了，人便自然而然地衰弱去。再睁，已经不会讲话，光知淌泪——竟然是油尽灯枯的架势了。
所有人都急坏了。请西医来看，说是重度营养不良加上肺炎，开了些盐来吊。盐也不过就是
糖维生素一类的东西，正经有用的药一样儿都没有——市面上如今正闹药荒呢。
许平山不眠不休地守在秦梅香床，已经有三日了。掌灯时分，屋里却昏昏暗暗的，不敢
大灯。外都传，说是要有空袭。
秦梅香本来静静躺着，忽然不知怎么扭动挣扎起来。是梦魇。每天都要许多次。
神衰弱的时候，过往受到的创伤和惊吓便要一
脑儿地反扑回来。那些哭喊，其实都是他从前的惨痛。
许平山把人
住，安抚：“没事儿，没事儿了……”
床上的人发哀鸣，大气，夹着
痰的咳嗽响了几声，却忽然没了气息。是痰涌窒息了。许平山目光一凝，掰开他
伸手去抠。腔里柔
，什么都没有。堵得太
了。于是毫不犹豫地俯`，托起秦梅香的，对往外
。
咸腥黏腻，一痰里竟有半是血。
如是几次，总算是重新听到了呼声。许平山抹了抹嘴，苦笑：“才同你师父讲了，你是我的命，你这就来要我的命了……”他握住秦梅香因为过度输
而
胀发青的手，低声：“从前觉得你心
，如今看看，不是心，而是心狠。你三番五次，骗得我死心塌地，到来为了旁人，却要把我抛了……你倒也真舍得……”
话音未落，就听见外声音不对。苗氏推门，焦急：“赶快跑吧，有空袭警报……”
许平山把秦梅香抱起来，拖着
往外走，边走边问：“虞少爷呢？”
苗氏抱着孩：“上戏园找周老板去了……”
开门一瞧，街上都是匆匆跑过的人群。许平山一条有伤，别说跑了，走都走不快。见苗氏踌躇，当机立断：“不要
我们了，你先带孩走吧。”
苗氏看了看气息奄奄的秦梅香，犹豫片刻，只得一抿嘴，
泪抱着孩跑了。
许平山低瞧了瞧怀里的人，思索一会儿，扭返回了宅。虞宅有个存东西的地室，度与防空
自然不能比，不过聊胜于无。他把秦梅香用棉被包裹起来，抱着他躲了
去。
事到如此，只能听天由命。
许平山在黑暗里亲了亲秦梅香
的额，低声：“真要该着倒霉，好歹也算是死同
了。”
起先是静悄悄的。也不知过了多久，
觉空间微微摇晃起来。像那样，一波接一波的。许平山把秦梅香的牢牢护在自己前，弓起了背。
有细碎的灰土落来。然后就是断裂声。许平山意识把秦梅香搂了，却到自己肩背那里被重重地砸了一。饶是在黑暗之，这一砸仍然让他冒金星。他闷哼一声，凝神等着那波震动过了，才
地了一气，脸侧
漉漉的，有乎乎的
淌来。是
血了。
“。狗`娘养的小鬼……”他咒骂了几句，忽然没了动静。
一只柔若无骨的手顺着他的摸了上来。摸到他厚实的
，又摸过他
直的鼻梁，的窝，最后落到他脸侧血的
伤上。秦梅香微弱的声音在黑暗里传来：“将军？”
凭这一声唤，再挨十砸都值了。许平山嗓顷刻就哑了：“什么狗
将军，现在是瘸一个了。”
秦梅香不说话了，掌心在许平山膛上，脸也贴上去。那儿很快就了。许平山抱着他，酸溜溜的：“你这回是替谁哭的？”见秦梅香不说话，又接着抱怨：“我就问你，死人要还是活人要？”
良久，才听见前的哽咽：“你混账。”
“活人还得好好活着不是？你师父临终前不是也这么同你说的么：让你从今往后，不必其他，只自个儿
兴兴地活着。”
秦梅香伸枯瘦的手臂，慢慢环住了他的脖。
许平山像哄孩似的抚着他凸起的脊梁骨。
也不知过了多久，地室的门开了，虞冬荣和小玉麟提着灯来，看见他们，松了气：“没事儿了，来吧。”
许平山抱着秦梅香起，虞冬荣惊喜：“呀，醒了！”
虽说还是虚弱，还是动不动就从噩梦里惊醒，睡着睡着就泪，但是气神儿不太一样了。
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