断
的
搐，面容浮现青紫
的瘀斑，连咳嗽似乎都费不上力气。安杰洛想尽办法都没能喂
任何
和药，只能看着老主教昏睡整天整夜。他急忙向副主教禀报，卢多维科的病恐怕无法拖
去了，要适时准备这位老人的后事。杜乔也在场，他的脸一
比病者还惨白。
这也是杜乔心急着把
带回修
院去的原因。他从店
来，一路疾驰，苹果酱才刚走到西斯托桥上，迎面就见到修士呼喊：“杜乔，主教大人想见你，他刚刚叫着你的名字呢！”
主教的卧室门
此时排列着
队，执事官和修士们安静地等在门外。
杜乔连披风都来不及解推门走了去，站在床前的首先是副主教，然后是医生安杰洛和另一位从罗
城
请来的医生；再然后是卢多维科的两名教，他们是贵族之，穿
庄重而严肃，捧着圣
与圣象站在窗
边；再然后是负责照顾卢多维科日常起居的几位修士，有一个年轻的默默哭泣，用袖
拭
角，却掩饰不住哀伤的表
。杜乔被凝重压抑的气氛震慑了，他小心翼翼踱步到床前，握着鲜的手不自觉攒
。
“他还没有醒。”安杰洛轻声提醒：“刚刚他在梦叫你的名字，或许很快就会醒来的。”
杜乔望着卢多维科苍白的面容，他的手指微微颤抖。副主教似乎注意到他的痛苦，轻轻拍抚他的肩膀并对他微笑：“不要让他看见你的愁容，孩，会让他担心的。”
他们等到桌上的油灯烧尽了又换上新的，卢多维科才转醒。
“罗诺（副主教）……咳……罗诺……”他一边呓语一边发轻微的咳嗽声。
副主教俯
倾听：“是的，大人，我在这里，您
觉好
了吗？”
老人虚弱空茫地说：“我很好，我再好没有了。”
副主教当他是病得神志不清了：“大人，您先吃药吧。”
“什么药，吃药有什么用？我……我要忏悔……你……你来……我现在就要忏悔……”他的意思是要副主教代行牧师职责，聆听忏悔。
副主教无奈听从，将经书与圣象拿来，向他示意：“大人，主正听着呢。”
卢多维科发一声幽幽的叹息。
“我……我的毕生时间都用在了这间修院上……咳咳……我没有个人的愿望，无论主是否应允我
天国，我都甘愿聆听主的教诲……在……在我的罪孽被洗清之前，我都将以诚恳的心意祈祷。只有主明白我是一个有罪的人……我有罪，为了这份事业，我从未对父亲和母亲尽过什么职责，我把他们抛在奥维托，就连兄弟
妹也很少联络关心……”
他开始诉说他的愧疚之心，事无
细：比如在1487年的时候他刚刚被提
为主教，由于对梵
冈政治生态的不满，他在酒馆里抱怨过教皇陛（那时候还是西克斯图斯四世的时代）用人唯亲，梵冈里的裙带关系和官僚主义严重泛滥；又比如在他二十八岁时选择成为修士，为了到罗的修院来修，他写信向父亲骗取了一笔金钱作为路费；再比如1491年他暗恋过一名修女，虽然没有公开表
心意，但他曾经动用私人关系为她争取升职的可能。
忏悔的时间很，他絮絮叨叨地说一会儿休息一会儿，甚至连小时候他偷藏兄弟的这
小事也倒了来。然而没有人阻止他，也没有人抱怨过一句，等他终于说完了，副主教为他
祷告，并告诉他：“我代表主原谅你的罪孽。”
老主教的面上解脱的表，他又吩咐了副主教一些日常事务，并给予他的两个教忠告。最后，他才把杜乔和安杰洛叫到床前，说起颜料工作室的事。杜乔握着他的手耐心地等待他开，但是他张了张嘴
只顾思考，半天没有发一个音节。
“大人，您有任何吩咐我都会去的。”杜乔说。
卢多维科微笑摇
：“我很满意，孩，你不需要什么。”过了一会儿，他说：“谢谢你，你得很好了，别为我的评价而担心，我不算什么。”
他说完最后的话语，结束时脸上微微有些血，可能是
息不均匀导致的，也可能是他真的觉好了不少。但没多久他就闭上睛陷沉睡，到晚餐时间，他慢慢停止了呼
。
安杰洛正式确认他的脉搏后向在场所有人宣告，副主教跪在床前行祷告。祷告谨慎有序，杜乔在安杰洛边默默垂泪，但他尽力克制着悲伤不打破仪式的行。卢多维科的死亡因为在这样有条不紊的仪式显得尊严而面，不容慌张，以后当人们想起这位老主教的一生，会在丰功伟业的最后想起他的死亡，这死亡是平静从容的，是任何人对于生命完结最好的想象，也是死亡最好的方式。为了保存这份尊严的完整，即使悲伤也必须隐忍。
葬礼在三天后举行。
照规定仪制，罗的所有主教去世要上报梵冈后才能举行葬礼，但是教皇如今不在城，真的照着这个
程走的话，等教皇有了批示遗也会变得不堪，所以由副主教写信传报，葬礼依旧如期举行。
当天前来吊唁的宾客寥寥无几，梵冈所有的枢机主教全
跟随军队往前线去了，只有几位还在城的贵族以及好友来到。棺椁被抬到后山的墓园
土，杜乔
持为他盖棺埋土，他里的泪
没有控制住掉来，把铲的手柄
了，手柄
溜溜的不好握，他还差一脚没站稳摔墓坑里。安杰洛看不去，最后将他手里铲接过来，扶着他站到人群后面去。
“虽然我也很难过，可如今也必须忍耐。恐怕这才是开始呢。”安杰洛低声说。
杜乔不明所以：“什么开始？”
安杰洛压低声音：“都说年者才是一个大家
的
神支
，修院这十几年间一直是大人在打理，虽然最后的时间都躺在病床上，没有真正理事务，可是只要他还在，大家总是安心的，总觉得自己还有依靠。因为大人严苛而细致的格，修院里的气氛也不错，上有序，里外调和。如今他离开了，修院要怎么办呢？恐怕大家有的不仅是悲伤，还有不安吧。”
他的这番话正杜乔心，杜乔的不安已经随着葬礼的行膨胀到了最大程度。
“照规矩，罗的修院主教去世后，会由梵冈指明一任继承者接手
理，一般先从修院
优秀的、可胜任的年轻人筛选，也可能从其他的修院或者教堂调任。这间的时间差不会太久，尽量保证修院的正常运行。然而陛此去不知要多久才能回来，梵冈一天是空着的，我们就一天没有主事的人。”
“但陛不会去很久的，罗还需要他，梵冈不能期空着。”
“但愿吧，一个没有
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