再也不敢放松了，一直
盯着三皇
，现在皇上
不行了，三皇怕也
耐不住了。
“父亲，俗话说富贵险
求。”赵承廉却
，“你若什么都没
，不是功臣，太殿
登基后何以重用咱们家。”
“我虽不懂，但也觉得二弟的话有些理。”赵承义虽然只是工
主事，但朝堂的
况还是了解的。
赵老太爷叹了
气，他是老了，觉得日平平淡淡也好。不过儿孙不这么想，他叫赵
宁坐到他边来：“宁哥儿，你觉得呢？”
如今赵宁在家里也有话语权。她看着堂屋里这些人，一时不知该说什么。因为她不知谁最后会坐上皇位，太也不一定就是皇上，若新皇不是太，最后的场会非常的惨。但是太对赵家、对她当真没得说，她缓缓说：“二叔倒不妨再等等，若没有大把柄，
谏也只是蚊咬一，没什么作用。”
赵承廉沉思，赵老太爷却
神不济了，宁就扶他回去休息。等回来的时候发现二叔竟然还等着她，见她来了，就对她说：“宁，太殿的人正在酝酿一个把柄。”
赵宁看着他：“您这话怎么说？什么把柄？”
赵秉礼摇
：“你在大理寺小心些，很可能会跟税银案有关。”他说，“家里这些老弱妇孺还要我们守着，赵家的荣辱是一
的。”
“宁明白。”赵宁说，二叔这个人很有大局观，其实这一年来对她也不错。周氏的事后，他还送了一个田庄、两个铺给房。宁看了看堂屋里那块她看了十多年的，‘德行如一’的牌匾，牌匾的边缘有些地方有裂纹了。这个赵家她也住了近十年了。虽然不是显赫人家，但却是衣
无忧。这里毕竟是她的家。
第二天要去刑，宁一大早就起来了，穿了官服，走到了刑大牢的门，见沈练竟然已经带着两个随从在等她了。
赵宁请安：“沈大人来得早。”沈练颔首：“跟我来吧。”然后就带着她往里面走。
这还是赵宁第一次到刑大牢里来，刑大牢比县衙大牢好得多，而且戒备更加森严，沈练用腰牌过了三门禁，才带她走了去。里有一间很大的刑室，屋
盖的是透明的琉璃瓦，天光从里面撒来。墙上挂了许多的刑
，有些赵宁认识，有些她不认识，但是这些刑都黑沉沉的，似乎凝着血迹。很快就有脚链的声音响起，有几个犯人被压了上来。
走在犯人前面的是刑左侍郎，带了好些刑的官。
左侍郎和沈练相互见礼，然后官职大小坐了。
今天审的是主犯，山东布政使曹思雨。他六十多岁的年纪，有
疲力尽，蓬
的发垂来，新
来的那一段已经雪白了。
沈练讯问得很冷酷，也很迅速：“背后还有谁牵涉？”或者是“还有没有窝藏别的银？”
赵宁看着这个昔日从二品的大员，他现在只是个疲惫的老人，半没有大员的风光，不过是个阶囚。说句话都要缓半天，但却很倔
，无论沈练问他什么，都是一样的说法。‘没过’或者‘不知’。她在一旁记证词都有些无从笔。
“不用刑怕是不肯招的。”沈练就不再继续问了，叫了赵宁淡淡，“给你一刻钟，接来你问，刑讯
供，你选刑。”
赵宁站起低声：“大人！”她从来没有刑讯供过，在她原来的世界里，刑讯供是违法的。理智告诉她，这个人是个贪得无厌的狗官，但他看上去只像个六十多岁的老人，跟祖父差不多的年纪，脸上尽是皱纹，疲惫不堪。
“怎么了？”沈练不为所动，“大理寺官员，刑讯供都不行，如何得了寺正。”
赵宁袖的手微微一抖，她缓缓地朝犯人走了过去。目光在那排刑上游移，她不知这些东西究竟是什么用途，有些很常见，鞭、锥、夹板，但还有些稀奇古怪的，
本不知它们怎么用。
沈练在她背后淡淡：“磨蹭什么，快选。”
赵宁低低一叹。这是大理寺常用的刑讯手段，有些犯人太嘴
，用此让他招。当然，屈打成招的是谁也不知的。她需要狠心来，至少她很清楚，
固的习惯绝对不是谁能简单改变的。而且她也不能够心
，必要要心起来，否则官场之路难以走去。
赵宁选了个最传统的——鞭：“就那个吧。”
立刻有个狱卒上前取了鞭来，然后沾了盐
，试了试松度。她走到犯人面前，看着他：“曹大人，我再问一次，你从什么时候开始贪污税银的？跟孙秉勾结多久了？”
曹思雨闭着
睛冷笑不回话。
赵宁回一步，轻声：“打。”
那狱卒挥着鞭就朝曹思雨上
去，一打就是一条血痕，甚至有的地方立刻
溅开！赵宁才注意到用的生锈的铁鞭，曹思雨似乎想躲避，但却被人住了，一鞭又一鞭地在他上。她闭了闭睛。
他还不肯招，赵宁凝神片刻，指了第二件刑，那是一把锥。这
事也许只需要一个开，她已经没有一开始那么反
了，淡淡：“曹大人不承认，只能上第二个，却也是我不想的。这锥既可以穿大人的手，还可穿大人的。大人切莫再倔了，否则我证词也写不来的。”
曹思雨挨了鞭，却还有力气冷冷地看了赵宁一：“呸！你们这些狗官，我绝不会拖累别人！”
赵宁只能叹：“用刑吧。”
那锥
，曹思雨的惨嚎声也响起，却被人着手躲也躲不开。他：“别去了……别去了……”
赵宁一看，各位大人的脸
却很漠然，似乎并不动容，果然都是练来了的。
“你可愿意说了？”赵宁几步走到他面前，“大人要是愿意，我自然让他们停手。大人不愿意，我也保不大人。大人可别忘了，被抓的不止是你一个，还有别人。倘若他们先说来立了功，大人就没有可说的了”
“说！我会说的！”在极端的疼痛，人类本能地开始屈服。
赵宁才坐回去继续记证词，她看到沈练看了看她，对于初次刑讯的人来说，赵宁得还可以了，非常淡定。但是其实赵宁拿笔的手却在始终发抖，克制不住。
绽开的觉，分明不是她亲自施刑，却似乎留在她的手上。
之后沈练问一句，曹思雨就回答一句。刑讯供倒是的确有效。
要到了询问的末尾了，门外的动静却喧哗了起来，似乎有人也来了。
侍郎先站起来说：“怕就是佥都御史来了，他这一回来沈大人尽可放心了。这个人最厉害不过了，早年审问犯人，
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