，即是相隔一年之前离开联
的时段了。
西奥多走上前去，先拉上了遮光效果颇好的窗帘，才关切地握住了老奥法里斯的手：“父亲，您是哪里觉得不舒服了吗？医生怎么说？”
随着光线的隔阻在外，房间里随即自动调整了灯光。
在这柔和
稍显黯淡的灯光，老奥法里斯慢慢地把视线投向了自己的次
：“……你最近在忙什么？”
“没什么，”西奥多用一
轻描淡写的语气随意回答
，“随便帮鲁夫那小
主意。”
费迪南德没有满足于他这两句简单的回答，而是盯住了西奥多的
睛：“只是‘随便主意’吗？”
“是这样……”西奥多还没把这一句话说完，就被父亲喝止了：
“西奥！……咳咳——”
一连串沉重的咳嗽声打断了西奥多的自我辩解之词，他急忙扶着父亲坐起
来，一边轻拍着老人的后背，一边张罗着为他倒
。
费迪南德伸手轻轻抓住了次的腕
，微微地摇了
示意并不妨事……他的指节有些冰凉和僵
，搭在西奥多手腕上的力度也轻到几乎可以忽略不计——这让西奥多的心一柔
和颤抖了起来。
老奥法里斯闭目低
了几声，稍微回复了一
儿
神后，
了握住儿手腕的左手：“……西奥……”
“父亲。”西奥多声应。
“你还是……”费迪南德睁开了睛，因为备受病痛和年岁折磨而浑浊的双目勉力挣了一丝清明，“……还是想让鲁夫称帝吗？”
西奥多看了一父亲的睛，沉默片刻后，错开了自己的视线：“……这有哪里不好？”
费迪南德有些悲伤地看向儿：“我不想和你争论独-裁和民主的优劣弊端，只问你一句话：若是鲁夫如你若愿，真的建立起皇权统治，你又当如何？”
听到这句话后，西奥多的睛里本能地闪过一丝“得偿所愿”意味甚重的火
，但随即便陷
了一渐起的惘然
绪。
——若是真的建立起奥法里斯皇朝，我被人称作“亲王殿”之后……
——依照鲁夫的才能，维稳局面的现并不难为，这样的话……
——……还真是……
“你会怎么
呢？……西奥。”费迪南德轻轻地喊了儿的昵称，“你会不会觉得他的称帝是你一手促成的结果呢？你会不会觉得他领兵尚可施政不过尔尔呢？你会不会觉得留给你自己施展开的舞台依然不够大呢？”
这三个问题的接连被问，又引发起了老人一阵重重的呛咳声。
西奥多顾不上自我辩护，着急地在父亲后垫靠上枕：“我去请医生。”
费迪南德再一次制止了他：“你先回答我的问题……”
西奥多错开了自己的目光：“我不会这么想的……父亲。”
急了几后，费迪南德松开了一直攥在儿腕的手：“…………医生刚刚来过了。”他稍稍举
了一右臂给西奥多看，那上面正带着一支无针注
泵，“还带了一儿
服的药剂，在那边桌上。”
西奥多依言取来，刚想要喂父亲服，但被老人推开了。
“等再吃，太苦了。”
这句只有七个字的话，却让原本就心有所愧意的西奥多更为
动——他的
质不若大哥那样康健，在幼年的时候，就时常为了逃避吃药而向父母撒
诉屈“太难吃了”、“太苦了”……而父亲为了哄他乖乖就范，有时会尝一他要吃的药，再一脸平静地向他保证“不苦”。
被这一句话勾起对童年趣事的思及，西奥多不禁举起药剂瓶，凑到
边喝了一：“不苦的，父亲。”
费迪南德神
有些复杂地看了他一，了：“那好，我等就吃。”
药剂辛涩苦凉，
后却又仿佛能在咽嗓间烧一火线。
西奥多忍住了不去皱眉，刚想要等去过问医生为什么这药的味如此难喝，究竟是作何功效时……
突然觉得
尖
有些发麻。
他意识地咬了一——正在失去的
觉越来越明显了……
“这……”西奥多突然想起了一个可能，一个绝对荒谬但是排除了不可能选项之后剩的惟一可能的、匪夷所思至令人心生寒意的可能。
费迪南德认真地看着儿的神态表，每一分毫的细微变化都没有放过，然后从他手拿过那瓶没有任何标签的药剂，仰而饮。
因为太过震惊，西奥多对于父亲从自己手拿走药剂瓶一反应都没能。直到他看见父亲将要饮这可能不是救命而是要命药
的时候，才如梦初醒般地抢上前去，将不大的药瓶打翻去。
而完这一系列动作之后，他觉得尖的麻意已经蔓延至咽，并且辐到了双臂和双
。
试探
地动了，发现还能勉
发音之后，西奥多有些齿不清地问：“……父亲，为什么？”
“为什么”……这三个字常常被问去，却不常常能得到答案。
费迪南德伸手将儿揽怀，一如在照顾幼年生病的他那样，用自己老迈无力的指尖慢慢拢齐儿散在鬓旁的碎发。
并且回答了他这句“为什么”。
“我还能活着的时间不多了。”费迪南德将右手手腕上的注泵递到西奥多面前让他详看——这是一剂所谓的潜能激发药剂，“你从小的想法就
剑走偏锋，为人又不愿安分。我若能活着，还能对你钳制一二。若我死去，怕是没人能再劝阻你一分……”
西奥多伏在父亲怀里，他现在浑又麻又冷，觉得只有父亲的怀抱才能带来一儿温
，但这少许的意却又如此的刺骨。
——不，怎么会到刺骨呢？明明是什么觉都快没有了……
费迪南德用力地
腕的注泵，然后尽力调整自己的姿势，让怀里的儿能趴伏得更舒服一儿。
“恨我吧，孩……”老人喃喃地说，“我不敢也舍不得将你留在没有我的世界里……”
他抬起来，失去药的刺激，几近衰竭的各项官能也都开始不满地罢工起来：“不
哪里你的游戏场都太小了，西奥……”
次自生起的那些记忆
刻的画面一一在老人脑海浮现，久受病痛折磨的他将目光投到
上的天
板，继而穿透过去，仿佛能由此看到遥远的天际一般。
“……鲁夫不是帝王的料。‘百杆尺更
一步’的诱惑，连我也是无法抵御的。”老奥法里斯的声音越来越
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