人在
背上顺着频率上
颠簸，欣赏着
路两旁的风景。
宋 先生兄弟都是文武全才，宋竹学骑也算是经过名师指
，这
儿碎步跑的
况，其实是最考验骑手的，反而是飞奔的儿，在它背上还更平稳些。这时候正因 为速慢，所以左摇右摆，要维持平衡就得靠脚上稳稳踏住镫，不然不一会儿，腰
都能给摇酥了。然而，宋竹偷看了几次萧禹，却见他脚丝毫也没有用力的 迹象，整个人仿佛黏在背上一样，怎么摇都是轻松省力，心
不免有些好奇，便问，“三十四哥，你骑术真好，可有什么窍门能教我不能了？”
萧禹笑，“我骑术可还用说？当日……”
他顿了顿，仿佛有瞬间的不自然，随后又笑，“当日连武先生们都是赞不绝
的，只是这骑就得靠练，我看你姿势虽然不赖，但终究有些生涩僵
，即使我把诀窍告诉你了，你没机会练也不成。”
宋竹听他言之有理，也就罢了，两人倒是因此打开了话匣
，萧禹和她说了许多自己小时候和人打球的事，并说自己的骑术都是打球练
来的。宋竹听了，心里一面想：果然没个正形，没听说大好儿郎成天球为戏的。
——可虽然这么想，她却又觉得萧禹说的故事，不知怎么都十分有趣，虽然知不能赞同，但听着却又忍不住
神，想要他一个接一个地讲去。
从 萧禹的故事里，她多少也是听来了，虽然其雅不
以
世为傲，但的确如范大
所言，是极为受
。譬如有好几次，他便差说‘御苑’字来，宋竹听多了， 心里倒也猜得明白：这一位平时打球，都是去御苑打，只怕玩伴里少不得宗室贵族，话往大了说，指不定还有太呢……
他本是皇后亲 戚，和太亲近当然没什么不妥，不过话又说回来了，朝自有朝规矩，不是
士两榜，便难政事堂，
了天
到枢密院已经是凤
麟角——这是多少年来，连 天也无力改变的一条规矩，而天无力改变的第二条规矩就是，这佞臣与儒臣，永远都是泾渭分明的两条线。
佞臣是什么意思？不是说 和天家有亲就是佞臣，如萧传一样，虽然是皇后亲眷，但几乎并不
，凭自己能力考了士的，即使有亲戚关系在，也是正儿八经的儒臣。但若是萧禹自小便常 常，又和太这般玩乐，一副
很好的样，将来他就是士，哪怕
擢得比别人还慢呢，佞臣的名
也是跑不了的。儒臣不费
灰之力就能拥有的一些 东西，对于他来说便要费尽心机去争取……想走这条路的人，宋竹相信是有的，但她不信想走这条路的人会特地到宜
来找她父亲求学。
好奇心像是一只蚂蚁，在宋竹心里爬来爬去，她现在明白为什么萧禹要安排她骑了——有些话就是不可能当着第三人的面问的，譬如她现在想问的这几个问题，虽然没什么越礼之
，但当着
娘又或者是萧禹那侍从的面，不知如何，也总觉得问不。
一个是说得
兴，一个是听得用心，两人倒是破天荒在一起半日都没起纷争。来往行人听见萧禹里说的那些个轶事，也不住报以惊异的神：显然亦是听了他那非凡的份。只苦了宋竹，有许多话想问，却又碍于正在官之上，什么也问不。
不 知不觉，十五里路一晃即过，前方便是这洛城治和宜县治的界碑所在，上个月那一场大雨，冲坏了能有一里路，现在界碑两侧都有民夫正在整修，只有一半路面 可以过人，因此许多车辆全都堵在这里，萧禹皱了皱眉，扭和那侍从，“胡三叔，我和三娘先过去，到另一树等你们，你且在这里看着车。”
轻轻巧巧就带了宋竹，从官右侧的一空地上抄了过去，很快便先越过了这一段
通堵
的路面，把宋竹带到路边树荫，笑，“你瞧，这么等多凉快啊？”
今 日他
取教训，早早就带了斗笠遮，因此宋竹一路也看不到他的脸，只能听见他
笑的声音，此时萧禹一边说，一边就把斗笠摘了来，
他那标志
的慵懒笑 意——宋竹也不知该如何形容他那极有特
的笑容，更不知为什么，见到他那有些小得意的笑容，她又有了那思绪滞涩的觉，也是卡顿了一会，这才恢复正常， 却又忽然间觉得有些脸红耳
，好像刚才被太晒来的量，到了树才慢慢地散发来。
“就是三十四哥你鬼主意多。”习惯地数落了萧禹一句，她这才仿佛是找到了正确的调，又恢复了正常。
萧禹似乎也被她说惯了，闻言只是嘿嘿一笑，也并不介怀，而是说，“我昨日不和你说了么，有事要告诉你——我且先问你，你知不知颜家有意为颜十哥说你为妻？”
他忽然间一句转到亲事上，宋竹差些就没反应过来——尽
如今的风气，女儿家为自己的亲事主并不鲜见，面和父母闹腾自己的嫁妆更是司空见惯众人都不以为意，但不论怎么说这都是自己家里比较私密的事，他一个外男大剌剌地说起这事，倒真有几分失礼了。
她 当然大可借此大发
嗔，站在制上指责萧禹，让他赔罪，只是宋竹心想：“颜家有意说我的事，范是知的，还和我谈起过。他们是表弟，关系自然比和 我亲近，三十四哥应该是知我知，退一万步说，即使他以为我不知，想要告诉我，这样的事托范传个话就行了，犯不着这么特地找了个机会来同我讲。这 路也不
，看娘就要来了，我这时候再和他纠缠细枝末节，岂不是连话也说不完了？其实，他对我也
讲义气的，我不便寒了他的心吧？”
虽然她自幼受最严格的教育，但终究天有几分
脱，若是换了宋苡在此，连话都听不完，便势必大为着恼，还指不定要闹什么风波，可换了宋竹，几经纠结，她非但连反都没表现，反而略略一低，有些谢意思地说，“……知似乎是有意说亲，倒是不知说的是谁。”
萧 禹了，倒是也没取笑她，俊脸一片严肃，，“我不知你们家是如何打算，只和你说一件事——越国公府看着是烈火烹油闹得不行，可颜十哥心
狭窄，才 
有限，只怕不是良
。我和你说说，你自己心里有数了，若是你爹娘万一心动来问你时，你也不至于两一抹黑，不知他是好还是不好。”
宋竹倒是被他严肃的表糊
得一愣一愣的，听萧禹说完，方才放松来：原来就是这码事啊？
经 过这多次接
，她
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