能成？难
，三十四哥已经说了亲么？”
范大
珠一转，摇
笑，“说亲倒是没有，不过他那么得
，家里定是要给说个十全十
的姑娘，颜娘
得一般，学识也就那样，更无甚品德，除了家世以外还有什么？偏偏就论家世，萧家又有哪一
没压过她？”
宋竹听着也觉有理，因刚才想到赵元贞，又想到了她那万贯的嫁妆，她的思绪便飘了开去，说，“就是嫁妆，以颜家这一辈的女数目来说，只怕也不会太多了。”
范大因已定了亲，对于嫁妆这话题便很
心，两人议论了一番，均觉得颜钦若的嫁妆
多能有五千贯，绝无可能达到赵元贞的万贯之多。
——五千一万贯的嫁妆，
听似乎也没什么，当年两宰执争娶的寡妇，嫁妆便有十万贯之多。不过颜家、赵家人
都是众多，而且没有分家，堂妹之间也不分彼此，一个女儿给五千贯，二十多个女儿就是十多万贯，还要余
足够的家产来给儿们分，因此万贯已算是大手笔了。反倒是范家，因没有纳妾之风，人较少，几个女儿家的嫁妆，应当会比别家更
一截来。范大虽然极力遮掩，仿佛不愿在宋竹跟前
怯，但宋竹仍是看得来，她神态
隐隐是有几分得意的。
至于宋家妹，宋苓当年嫁时，除了赏赐来的贡罗贡缎以外，所携带的嫁妆总价值不会超过千贯，
如今惯例，宋家其余女儿的嫁妆也只能在这上浮动，以她们所
往的人家来说，这份嫁妆算是极为简薄了。浪费一个宝贵的名额娶
宋家女，对于颜家来说，在财政上是很吃亏的。这也是宋竹对于越国夫人的抬举，心颇存疑虑的关键之一。
小妹们谈谈说说，不觉一天已过，次日是端午正日，刘张氏一早便把宋竹叫了起来，给她吃了小粽、喝了雄黄酒，
了艾虎香
，因刘姨丈外公
，由刘家表弟面贴了天师符，宋竹又和刘张氏一起，在家熏过了白芷、苍术，一家人
盖的盖，帷帽的帷帽，闹闹地上了
车，去到洛
边上看龙舟。
端午节无非就是吃粽看龙舟，这是上半年最讲究的大节，洛两岸的酒楼早已经是人攒动，还有些富贵之家，是在终附近自己搭了彩楼，如此视野开阔，更便于观看。刘张氏自然无此手笔，只是早和酒楼打了招呼，留了临河的雅间使用，宋竹凭栏往外看去，只见密密麻麻一片人，对面楼阁之，则是衣香鬓影、掩映霏微，均是各家女眷来看龙舟的。
她虽然在开封住过几年，但其时年幼，小张氏怕她被拐了去，因此逢年过节，越是闹就越不能门，待到大，又一直住在宜
县里，如此繁华喧闹、歌舞升平的场面，还是初次得见，因此看得目不转睛，极是
神。正在翘首望着远
龙舟时，屋外却又有使女来拜，问，“是否提刑司刘副使家眷？”
刘家使女面，和她对答了几句，回
便来禀报，“夫人，是西京留守御史台余官人一家，在前彩楼，余夫人听说夫人来了，便想请夫人和三娘过去一叙。”
西京留守御史台，这官位不低了，西京留守是代天巡牧，也是名义上洛的最官，而且听来这余夫人和刘张氏也是旧识，宋竹只听了几句，心便是叫苦：躲得过初一，躲不过十五，看来今日来看龙舟，倒是自投罗网，终究也免不过被人看稀奇的命运……
☆、第28章
一如宋竹所想,虽说刘张氏和余夫人之间也没有明确的上关系,甚至刘副使和余留守亦是不相统属,提刑司一般是直接向京里负责，但只是余留守的这个份,就使刘张氏不能轻易拒绝余夫人的邀请,更何况余夫人和刘家还是拐了几个弯的亲戚。宋竹才看了一会风景,就不能不重新上盖,跟着余夫人派来接人的一从人，在满街的行人辟一条来，缓缓地上了位于终附近的一幢彩楼——这些彩楼都是几天
用竹扎起来的，在端午节前后这几日专供达官贵人上楼看赛龙舟,端午以后则再拆除。虽然视野宽阔，但全是竹扎起来的,宋竹走在上，只觉得脚底嘎吱嘎吱略有些摇晃，把她的心也晃得一阵阵颠簸不适，虽然没有上船，但却仿佛也有些
船。
既然是特地扎起来的彩楼，当然不可能由余夫人一人独享，余家一家老小都在上，只是以屏风阻隔，为女眷们划了空间。余夫人亦是很给面，亲自起来把刘张氏和宋竹接了屏风后，又拉着刘张氏的手好一番嘘寒问
，为她
足了脸面。这才转向宋竹，仔仔细细地将她上看了好几遍，方才叹，“都说城里来了个天仙凡化生的小娘，连越国夫人都是一见倾倒，我心里还想呢，越国夫人也是吃过见过的人
，何曾就会对一个小娘如此另相看，还是众人以讹传讹了，如今见为实，才知原来越国夫人所言不虚，真是个灵灵仿佛
儿化成的人儿。”
说着又笑谓众女儿，“你们可是被比去了。”
彩楼上顿时发一阵
声笑语，环绕余夫人侍立的一姬妾也都纷纷凑趣，或是识货、或是不识货地夸奖着宋竹。——识货的夸奖她穿衣饰雅难得，不识货地便夸她眉目如画，极是漂亮，总之这些赞之词，在宋竹来看，多数都是为了讨好余夫人而已。至于她自己，非但没被这些夸奖取悦到，反而是心生烦厌，恨不得立刻就走楼去，当即启程回宜家。这些人包括是余夫人的夸奖，都没能让她
觉到什么善意，反而有
说不清的屈辱，让她对洛贵妇们的印象，也随之大坏。
她也不是只会默默忍受的
，见余夫人后诸多姬妾对她指指，良久未歇，心已是不快到了极，见余夫人冲她招手，让她坐到自己边，便一边往她走去，一边淡然，“夫人并诸位谬赞了，我辈人以读书上为要，容貌妍媸不过是细枝末节，我家大论容貌似不如三娘，可昔日
，所得恩赏却远超常人，太后、圣人更是多有褒奖勉励之语，可见这
不过是过云烟，唯有学识教养才能持久，夫人赞我貌，在三娘看来，倒不如赞我学识品德，更令我兴。至于衣裳首饰，更是俗，又有什么好多谈的。”
一席话把余夫人后那些姬妾说得鸦雀无声，连余夫人脸上都有些挂不住，面上的笑意，有了少许僵
。她不便直接数落宋竹，看了她几，也是无奈，只好又往刘张氏看去。
刘张氏笑盈盈的，仿佛全没留意到余夫人的不快，只是打量着远的龙舟，倒是屏风那，却传来男雄浑的笑声
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