，你的路就走得越顺……这个
理你一定要明白。我不是让你从此以后连一
廉耻都没有了，四
撒疯卖味，可你得明白，你想着求人，你想着攀
枝儿，你心里有所图谋的时候，你就顾不着脸面了。等你往上爬了，你到了枝儿了，你有整年整年的时间来拾起你的脸面。可你要为了脸面不肯弯腰，将来被人踩在脚底
的时候，有的是呢！”
“今天在桂家，娘受了气没有？有。桂太太在西北呆得久了，哼，真把自己当盘菜了。招待客人，自己不在屋里待着，还去骑
箭，把客人晾在一边自己
屋换衣服……她是把我们当成了打秋风的穷亲戚，还是来
结她的小官太太？桂三少爷闯了祸，我们说不要
是我们客气，她连一句话都没有，还不叫自己孩
赔罪……才夸了你一句，忙不迭就说起了小四房的七姑娘，是摆明了看不上咱们家。可瞧着你好了，转
间又令你常常过去陪伴，呼之则来挥之即去，颐指气使的，这是把我们整个小五房都看得小了。”王氏斩钉截铁地，“可咱们家就是这样，第一嫡弱庶
，第二弟弱兄，第三老太太又偏心
房。这些事是娘造的孽，可得你背在
上，娘知你也委屈。但你没有办法！你必须担起来！你是娘肚里爬
来的，娘不和你见外……”
善桐哽咽了，她地回握着母亲的手，“我没有推诿的意思，我知除了我您也不能指望谁。娘，我不委屈了，我、我真不委屈了。我就当今晚是我……是我一生最落魄最低
的日，我，我以后再也不把脸面当回事……”
话到了最后，到底还是带了一丝细细的颤抖。
王氏心底蓦然泛起了一阵不忍。
自己在三妞这个年纪，何曾知愁字怎么写？
生惯养金尊玉贵，每日里最大的烦恼，就是堂
妹们又裁了
样翻新的衣裳，打了自己没有的新首饰。三妞自小在这样穷苦的地方大不说，才刚刚懂了事，就要弯腰来，为了今后久之计，忍着轻视表现自己……
她又怎么不明白女儿的泪
，不仅仅是因为桂太太的骄横，更是因为明白自己要忍着耐着去结这样骄横的桂太太，尊严受了挫折。觉得自己要比桂太太更惹人讨厌，反而更自厌起来，又因为桂家分明更有意于小四房，有些师未捷的积郁——
这孩肩上已经担了太多东西了，沉重得几乎都要把她稚
的肩膀压垮！
“我没有怪你！”她抚上善桐的脸颊，禁不住
挲着那细的肌肤，一遍又一遍，似乎要将善桐的泪抹去了，再抚笑靥来。“娘不后悔，这些理，你现在明白，比以后明白来得更好……娘不后悔……可娘也不是一门心思要卖女求荣，之前看重桂家，是因为看重二少爷的家教同老九房的名声。可现在老九房分明更看重小四房，作风……也实在是令人看不上，很多事，咱们也不必一
，一味求。桂家这门亲事，没缘分就算了！”
善桐顿时惊愕地瞪大了，听母亲续。“不打听不知，一打听才吓了一
，权神医这些年来，据说竟有生死人
白骨之能。也不求他如何，不求榆哥能聪明成什么样。只要他不结，能读得书……你们妹又何必这么辛苦？我心一样的女儿，若不是不得已，为什么要抢着嫁门给婆婆糟践？你自己舍得，我都舍不得！”
善桐的睛又了，她闷闷地叫了一声娘，将埋王氏怀里，便再不肯说话。
这一夜，西厢的灯火亮到了天明。
65、超卓
第二日起来，王氏就没让善桐跟着自己门，只是带了善榴，到诸姑
夫家坐了小半个时辰也就回来了——官场上行事素来是有规矩的，虽说诸姑所适的这一
肖家，也有四品的世袭将军之职，但如今空将军也多。这人家并不算多么显赫，以王氏份，上门拜访是杨家行事客气，若还久坐，未免就太把自己看得低了。
“为人事，就是细微最见学问了。”得闲了也教导善桐。“都说低娶妇，抬嫁女。当然诸家人也客气，燕生那孩还特地到定西给你爹相看过了再回的甘肃。但我们也不能太跌你的面，娘家人一言一行，关系着女儿在婆家的脸面，因此是最需要慎重的。”
到了第三天，诸姑又上门回访，王氏也不摆辈架，和和气气地留她吃了一餐饭，又放她和善榴闲话了多时，这才亲自送门去。回来和米氏说起来，都很满意，“诸家这才是真正的大人家
派，说起来这位也是四品夫人了。虽说没有实权，摆架也不是摆不起来。可大家都这样客客气气好来好往的，才是亲戚的正呢。”
米氏就想到自己成亲没有多久，还在老家居住时，同自己娘家来往的事
。
了角才，“就是这个理了，也是因为素日里看着她家教不错，诸家这门亲，我才没有说话。不然，甘肃那样穷，倒不如说回老家去，好歹虎老威风在，我们王家说话，还是有几分
用的。”
她又压低了嗓音，略带了一线诡秘地，“听说大军陷边日久，未建寸功，皇上很不满意。已经命令大皇在京郊
练禁军，竟是大有临阵换将，取而代之的意思。若是真有这一天，恐怕三十年河东三十年河西的日，还在后呢！”
虽说自己这一房和大皇素来往来得不够频密，即使大皇上位，也未必会重新扶植大哥。但堂哥也是亲戚，自然都是盼着家里好的——可王氏想到小四房大爷隐隐约约，也是个不大调的东
党，一时间却是又喜又忧，沉默了一会才，“算了，男人家的事，不了那么多。这一次来西安，我看诸家对善榴也是挑不什么
病的，回再往来几封信，最好今年秋天就把事办了。到时候大哥来不了，大嫂一定要来宝
吃喜酒！”
米氏沉
片刻，却没有立刻答应来，王氏心
一，又低声，“家里真的难到这份上了？”
“不是不是！”米氏忙，“就是王时那孩，平时他爹也不着，饶是我在呢，他还东奔西跑的没个正形。我要一走半个月，只怕是又翻天了。你也知，你大哥没带姨娘通房在边，什么都是我来打理，我要走了，爷俩起居还真怕没人着！”
她叹了
气，又带了几分推心置腹地，“你大哥今年四十岁了，心里有数的。王时呢，虽然浪
，但我们得严，他也不敢到街柳巷里去走动。成亲前又不好给丫开脸的，看着孩一天
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