，对老太太审视的目光竟似乎木无反应，反而隐约透
了不卑不亢，老太太看在
里，嗯了一声，却没有搭理善榴，而是先问三老爷。“刚才看你似乎有话没说，人多
杂，也就没问——”
三老爷看了看善榴
妹，又犹豫了片刻，才
，“娘，您也不是不知，这宗房老四，和老七房是互为表里。这些年来老七房是没少帮他往里搂银
……要不然，老七房早被人赶村里了，还能这样耀武扬威无所不至？”
老太太嘿地冷笑了一声，又
了一烟，缓缓地吐烟圈来，她轻声，“老三，你是越活越回去了怎地？这里
的，只怕连妞妞都听明白了，你这个说话的人，自己还没明白过来？”
三老爷一时就不禁看向了善桐，善桐却是货真价实一脸的迷惘，她不禁又求助地望向了。
老太太看在里，心一动：三妞的确没有说谎，这二房家的孩们，是唯善榴
首是瞻……
她也就跟着看向了善榴，用神略微示意，让善榴开来回答这个问题。
善榴却是
本不
寻思，她微微一笑，自然地，“打狗看主人，这恶狗咬人，自然也得和主人抱怨。咱们什么
份，和老七房计较，没地跌了架。宗房四叔要是还把小五房当回事……”
她没有再往
说，三老爷与善桐，都已经
了恍然大悟之
。
老太太哼了一声，却是多少又有了些不甘——王氏虽然行事颇多可议，但的确把几个儿女，都教得好。
一时间，她
又泛起了少许苦涩：如若当年榆哥能留在父母边……
20、抬
老太太了神，屋
一时就无人说话，善榴
边噙着一丝淡淡的笑，低用了一茶，在心底盘算了片刻，就听得善桐脆生生地问，“祖母，咱再来一筒？”
老太太顿时就笑了，“傻丫，
烟虽然是好东西，可傻
傻那也不行。你搁一边吧，别
烟了，免得烟油沾了一。”
善桐就傻笑着把烟筒搁到了一边，又拿起了
人拳，轻轻地为老太太捶起了肩膀，老太太惬意地哼了一声，又抬起来，笑着向善榴，“我寻常是不夸人的，不过三妞这孩，真不怨我偏疼，家里孙辈这么多，也就是她最有孝心，最惦记着伺候我了。”
夸了善桐一句，气氛顿时就活泛了起来，三老爷欠了欠，笑着，“可不是？我前儿还和慕容氏说，等开了
，四妞好了，就让她多和三妞来往，也学学三妞的机灵孝顺。”
善桐红着脸笑，“人家哪有这么好！”又一钻到祖母怀里撒了半天的
，老太太才握着她的肩膀，“好了好了，别闹腾了，你这折腾得我老婆骨疼——三妞，你说一说，咱们不和老七房打
，还有什么别的用意么？”
她这一问，倒是把善榴问醒了，她扇了扇睫
，心倒不禁有了一丝悔意：早想到这里，今早就不上
掌了……
可一想到老七房三爷那惫懒无赖的样，又觉得自己这两掌打得的确痛快，眉宇间倒挂起了一丝倔
，一时咬着，并没有说话。
善桐连刚才那打狗看主人的问题都不能答，如今老太太天外飞来一笔，她如何想得来？自然是搜索枯
也无法作答，期期艾艾了半晌，又望向。
善榴便平静地，“老七房虽然穷，但人多，要窜是非，也窜得快。看着西北来的借粮使者就要到了，这件事虽然是族里的大事，但也和我们小五房密切相关。爹人就在前线为粮草发愁，我们不好扯他的后
……要是把老七房往死里得罪了，他们几乎是一无所有的人，认真和咱们过不去，光是在借粮上，就能闹好大的风波。”
善桐恍然大悟，只觉得心又一重迷雾被善榴一语
破，前顿时就敞亮了开来：为什么老七房的温三爷几次上门找十三房的乐，祖母人就在隔邻却并不开声，一反从前嫉恶如仇的
。而母亲在知自己和善温的冲突之后，也没有
一步对老七房施压的样。甚至今早被人把大粪都泼到门了，也不曾暴
如雷……
她才要说话，三老爷已是笑，“大姑娘真是兰心蕙质，你这一席话，倒是把三叔都说得豁然开朗起来！”
老太太看了三老爷一，不轻不重地，“这么简单的理，你是真想不透？怕是只惦记着你的戏，本就没往
里想吧。”
见三老爷面愧不敢说话，又扫了两个孙女一，见孙女儿们面尴尬之，善桐更是冲着善榴直使，似乎正在请示是否应该起回避，老太太又叹了气，“家里的事，你好歹也上心，别老让你媳妇一个人忙里忙外的
持……今晚和宗房老四说话的时候，气别太
，却也不能
。”
了一句，就也不再往继续这个话题。她的语气变得更冷了一些，轻轻地磕了磕烟袋，又森然，“咱们小五房就是最落魄的时候，也没有人敢这样欺负到我们上来。老七房是当我老得不像话，竟怕起事来了？——你不要把话说死，就让宗房老四先把这事压一压。等明年开缓手来，再从容收拾善温那不成
的东西。”
三老爷面一正，肃然，“是，娘的吩咐，儿记了。”
他见母亲再没有话，便小心地站起来告退，“那儿就先去，母亲要想起什么，再叫儿过来吩咐——”
老太太嗯了一声，挥了挥手，便闭上不再说话。三老爷又冲善榴一，同善桐挤了挤睛，便悄无声息地退了屋。屋一就静了来，善桐见善榴泰然自若，并无告辞的意思，心又有些好奇，又有些着急：虽然今天祖母似乎转了，但几次也都没有给大什么好脸。滴石穿非一日之功，今天的事儿，能在祖母心稍微扭转印象已经是幸事了，想要一夕之间扭转在祖母心里的印象，只怕就太冒了些。
她给善榴使了好几个，善榴都微微摇不予搭理。善桐也只好安静来，心不禁又是好奇又是担心，就不知大的葫芦里到底卖的是什么药。不过她一心二用，手底捶背的节奏却是丝毫不，老太太闭着享受了一会儿，也不睁，就这么懒懒地。“今儿我们家大姑娘风了……十六岁的人了，这样上去扇人耳光，也不嫌跌分？”
这话一，善桐倒是放心了：老人家惯于拿
小辈，
扬先抑，这是题应有之义。上回自己都能够度过这一番试探，更别说大了。
果然，善榴的语气依然不卑不亢，“这一番是孙女
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