端和帝
了
，说
：“此次你立了功，朕会吩咐
去，升你
个百
。但你要记住，此事绝不能让任何人知晓，从侧门
去吧。”端和帝叫刘德喜送那个小旗去，这才召见朱翊
。
朱翊
殿后跪行礼。方才他并没看见有“重臣”从殿
去，此刻殿也没看见旁人，心
觉得蹊跷。若是朝“重臣”，何必避他不见？
端和帝凝视着他，微微笑：“你回来得很快啊。朕原以为你九月才会到。”
朱翊警觉，立刻说：“臣弟去时多坐
车，因为右手有伤。在王
发生了一次意外，再次伤到右臂，恰好那里有个老巫医，医术颇为
湛，恰好将臣弟的右手给治好了。臣弟
负皇命，归心似箭，所以回来时骑，便快了许多。”
端和帝脸上的笑容更。若朱翊胆敢隐瞒手伤之事，他立刻就可以治他一个欺君之罪，这小
还算聪明，没有欺瞒。他转而说：“没想到瓦剌的巫医医术竟如此
超，能将你治好。朕曾说过九弟是文武全才，手废掉就太可惜了。此次你不辱使命，成功解除了瓦剌对北
边境的威胁，朕应当重赏你。你想要什么赏赐？”
朱翊当然不会以为皇兄是真心想要赏他，叩首：“
君之禄，为君分忧。这是臣弟分之事，不敢要求赏赐。”
明间里安静了一瞬。夏日酷暑，窗外蝉鸣不歇。乾清
是单独的一座殿，地势偏，前后没有遮掩，仿佛一座蒸炉。这殿放了几座冰山，有女正用扇扇风，倒也不觉得炎
。可朱翊的后背还是了一层汗。
他曾坐在如今端和帝所坐的地方，轻易断别人的生死。有许多朝臣和心腹都因一言不慎，在这里被他逐了门，
徙千里。
此刻人为刀俎，他为鱼
，才知此煎熬。
半晌，宝座上的端和帝说：“话虽如此，但有功便该赏。朕日前看了舆图，觉得贵州很不错。那里临四川，湖广，
产丰富，辖云南、广西，是军事要冲。朕提你的邑，选此
为你就藩之地如何？以九弟的才能，必能将之治理得井井有条。”
朱翊的手在袖握
，没想到皇帝又绕到了就藩这件事上来。贵州驻守重兵，国策是以民养兵，百姓负担极重，连年发生暴动，而且逃兵的现象十分严重。云南和广西都采取羁縻政策，由当地的少数民族自己
治，民风彪悍，与朝廷所派官员本就不和，有几任承宣布政使甚至死得不明不白，此后除非武将，没有文官敢前往赴任。
所以别说他未必能顺利到达贵州司，就算到了，横死也没什么好奇怪的。
“皇兄费心了，臣弟万般
激。只不过离开瓦剌王的时候，阿古拉说晚两个月便会派使臣团来京，到时要臣弟好好接待他们。这是两国修好的绝佳机会，臣弟与他们打过
，希望为皇兄促成此事。”
他言辞间万般恳切，且滴
不漏。瓦剌只认他朱翊，派别人可能会将好不容易谈来的休兵搞砸。
端和帝慢慢抚摸着桌上的麒麟玉镇纸，俯瞰跪在地上的那个人，目光幽沉。朱翊，你拖得了一时，拖得了一世么？朕倒要看看，等瓦剌使臣离京，你还有何借
留在京城。
……
朱翊从紫禁城来时，已过酉时。午，端和帝和他了几盘棋，晚上还留他一吃了晚膳。在外人看来，端和帝待他十分亲厚，可只有朱翊自己知，那几盘棋招招杀意，步步
，无论他怎么退避，都无法躲开。
这就是皇权，每个人在那位置上，都会变得不再像是自己。而皇权之，其它的人又轻如蝼蚁。
他心力瘁，看到焦急等待的李怀恩和萧祐等人，恢复了寻常的脸
。李怀恩扶着他上车，说：“王爷，怎么这么久？”
“皇上留我棋，用膳，故而晚了些。无事，回府吧。”朱翊低声说。萧祐看了一
他的神，那并不是功臣被奖赏的模样，但他什么都没有问。
毕竟帝王家的残酷，他们这些平百姓，无法同受。
朱翊坐在车里，外面清冷的月光从窗上飘动的帘里漏来，大街上也不复白日的喧嚣，鲜有行人。端和帝现在的年纪比他前生离世时还要大，两个人可谓旗鼓相当，他并不占什么优势。唯一的优势便是他经历过一世，但很多事
已经发生了改变。
比如他前世没有使瓦剌，再比如前世，皇上也没有要他去贵州就藩。
现在前方仿佛弥漫着大雾，他不知那里有没有路，会不会一步就踏了万丈渊。
而且，皇帝对他的忌惮甚至比前世更了。
等送朱翊回到王府，萧祐便告辞回锦衣卫。他现在官籍还在锦衣卫里，朱翊今日应对皇帝之时，忽然想到不能直接提来要萧祐，那反而会引起皇帝的怀疑。
此事须得从
计议。
他拖着疲惫的步伐走到留园，看到留园前站着一个人，正翘首以盼。灯火映照着她明丽的脸
，有几分熟悉，又有几分陌生。他不禁停脚步，心有个声音呼之
。这是……那个团？
若澄从回到王府，就一直在盼朱翊回来。从留园里面等到外面，从日薄西山等到银盘悬。还时不时让碧云去门外查看，就是不见朱翊的人影。周兰茵原本也跟她一起等，但后来王府里有事要她理，她便离开了。素云和碧云还要回去整理行李，所以只留若澄一个人。
若澄再次垫脚张望的时候，看到路上站着一个熟悉的影。她本来一直告诉自己要冷静克制，但看到他的那一刻，心的如洪般汹涌而，再难控制，如离弦的箭一样冲过去，一把抱住了朱翊：“哥哥！你终于回来了。”
朱翊忽然被少女抱着，有瞬间的恍惚。她已经到他的
前，玲珑的段贴着他，他心涌动着某
异样的觉。少女上有甜甜的茉莉
香味，沁人心脾。原来，她一直用这香气吗？前生他并没有在意过。
“若澄？”他抬起双手，低看着怀的人。
若澄仰起，泛着泪光，了：“是我呀。你不认识我了吗？”
朱翊的确有认不来了，不过一年多的时间，那小糯米团简直发生了翻天覆地的变化。虽然声音还是
的，能辨认来，可已经是个亭亭玉立的少女了。他伸手拍了拍她的背，手不知放在哪里：“你大了。”
忽然间，他都有不敢抱她了。
若澄察觉到自己失礼，连忙松开手，退开两步，抬手
了角的泪，小声：“你走了那么久，我当然大了……倒是你，好像瘦了很多。”
是真的瘦了，棱角越发突冷峻。而且满脸的
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