，蕙娘只是笑，不
声。倒是权瑞云哼了一声，轻声
，“咦，你倒
会说话的，一句话，又贬了吴姑娘，又贬了你二嫂，你就不想想你自己，你是会学识满腹，会编戏、会写诗呢，还是同你二嫂一样，能弹琴，会
家？倒有一样拿的
手，你再来臧否人家，我也就服你了。”
她随常不大开
，在夫家也是笑面迎人，没想到回了娘家，说话这么不客气，一桌
小姑娘，本来都你看着我、我看着你，偷偷地笑呢，权瑞云这么一开腔，全都静
来了。四夫人隔着桌笑，“说什么呢，怎么都不说话了？”
蕙娘忙，“大姑娘让二姑娘专心听戏……这一段‘雨香云片，才到梦儿边’，一唱三叹，腹尾俱全，归韵
净——确实唱得好。”
权家这班小戏，平时应该是由四老爷教着，四夫人也是懂行的，蕙娘一开，她就笑了，“哟，是个行家！这一段，是我们家那位新教来的，一字一句都抠得死
呢，你倒是听来了。一会你四叔知，怕不要乐得多喝几杯酒。”
对于戏曲诗词，权贵人家的态度是很微妙的。男汉大丈夫，那都是有正经事要的，平日里沉溺于锦绣文章里，固然也是桩清雅的事，可太过沉迷，那就有无行文人的嫌疑了。女眷们呢，不能不懂，也不能太懂，不懂则俗，太懂则浮，雨娘这问得，蕙娘怎么答都是错，屋
气氛本来有少许尴尬，被四夫人这一席话才打过圆场。
众人安静来，等小唱们唱完了一段，权夫人拎着酒壶站起
来，大少夫人和蕙娘忙一左一右，一个执壶一个捧杯，众人都避席而起，老太太笑，“好了，一家人，那么客气什么？你还是坐吧。”
“往年都是林氏执壶，我捧杯，今年多了一个捧杯的，怎么都要敬您一杯。”权夫人很
持，太夫人也只好吃了一杯酒，权夫人就命正好也
来敬酒的权季青，“代我给两位婶、
妹妹们都敬一杯。”
权季青应了一声，他笑着要从大少夫人接酒壶，大少夫人偏拿在手上不放，笑，“四弟，上回你哥哥要考你功课，你居然偷溜去，累他空等半天，你不自罚三杯，我是不给你酒壶的。”
她的年纪，几乎是权季青的两倍，权季青同她说话，就像是同母亲说话一样自然而亲昵，“我哪里是偷溜去呢，那天分明是夫找我有事，不信您问大。大哥要考我，我哪还有二话，这不是等着挨板么！今晚我就上你们院里去！”
“明晚再来吧。”大少夫人笑了。“你哥哥今晚也有事，一会就去了。”
两人正说着，良国公来了，一时众人纷纷离席，老太太就把他赶去，“有你在，大家都拘束得很。”
一时权家几兄弟都来敬过酒，小唱们曲儿也唱完了几折，去补妆换戏服了，太夫人带着瑞雨、瑞云与几个小孙女在桥上闲步，一群小姑娘四散开来，不是同丫们说笑，就是寻自己的兄弟、堂兄弟说话，蕙娘这才和大少夫人正经坐来吃饭，两个人都站着好一会儿了——大少夫人是真忙，蕙娘是要跟着陪站。两人也都吃得香甜的，至少，大少夫人是吃得愉快，她还和蕙娘
慨，“这是今年有弟妹帮忙，不然，往年最怕开家宴，能从四更忙到四更，脚打后脑勺……以后两个人一起着，我也就能闲来了。”
蕙娘真觉得权家人行事很特别，似乎总有一条暗涌，是她所没能涉
的。几乎人人的行动，都无法用她
的常理来衡量，她和权瑞雨本来没有一
冲突，
多就是小姑娘有些看不惯她的派，可以她
灵的
，不会不知得罪一个有可能上位为主母的嫂有多不明智，前几天还好好的呢，今儿个忽然就和吃了枪药一样，一开就冲着她。而最该冲着她的大少夫人呢，她一门，她就急急忙忙地了两招，一句话、一碗菜……手段都算不上太
明，虽实用，却少了从容气度，可等她
回一
掌之后，她像是被打醒了、打服了，态度骤变，一就又从恶嫂，变作了好嫂，非但为她铺路，而且话里话外、
示好，就连现在两个人对吃饭的时候，没个外人在呢，她也还是如此
诚……
一时看不懂，最好的办法就是以不变应万变，蕙娘对大嫂，面上一向是很客气的，“我懂得什么呢？自小
生惯养的，也就是帮些闲篇儿，正经大事，还是得靠大嫂掌舵呢。”
大少夫人笑得更愉快了，“嗳，什么掌舵不掌舵的，我也是勉
支应！”
她就像是对权季青一样，和气又透着亲，仿佛隔了辈儿似的关切蕙娘，“其实我早想说了，你这一个月，真瘦了不少。虽然
辈们在前，给你设个小厨房终究是打了，但往厨房里安排几个人手，真就是一句话的事。要不然，你私底再同娘开开？这么小一件事，万没有不答应的理。我这里还留着两个缺呢，到时候，各房吃着了好东西，也念你的好，你自己又能多吃些好的，也慢慢将养回来。两全其
，何乐而不为呢？”
蕙娘从来都不否认她的挑剔，能享用最上等的，她为什么要屈居第二等？从大厨房手，一则是顺着大少夫人的步调，把她的这一掌力再调整得大一，二来也是一拍两响，多少改善自己的饮
，免得年累月，都吃不上合心意的饭菜：在家吃金喝银的，到了婆家却要饿着肚……这话传回娘家，休说老太爷，就连文娘都会笑话她。
可大少夫人这么衷，那就有说不过去了，蕙娘笑了笑，“是瘦了，却也不是吃不惯，吃得习惯的，是太忙了……从前在家的时候，没这么忙。”
大少夫人很有涵义地笑了笑，“嗯，新婚嘛，以后惯了就没那么辛苦了。”
蕙娘红了脸，“嫂您取笑我——”
两个人一吃一说，倒是说得很投机，一时吃过了，大少夫人走去陪四夫人说话，蕙娘站在当地游目四顾，她想找雨娘说几句话——刚才了小姑娘的面，甭权瑞雨是不是自找的，可就看在太夫人、夫人对她的
上，她也得给个甜枣，哄哄小姑娘。
环视一圈，却见瑞雨和瑞云两妹在
喁喁低语，权瑞雨脸上有几晶莹，睛也是
的，看着似乎是哭过——这也就罢了，连权瑞云的神
都很沉伤，蕙娘顿时就更纳闷了：小姑娘被说几句，说哭了也是常事。可权瑞云的作风，她是见识过的，不是什么大事，不至于大
广众之，如此喜怒形于吧
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