浅，乍然得意有
收不住了。可没想到其用心然
毒若此！”
虽说还没搜
什么凭据，可听四太太的说话，竟是俨然已经认定了五姨娘就是元凶。蕙娘没接她的话，只是又细问，“究竟那毒，是什么毒呢，听绿松说，药力发作起来，怪可怕的……”
四太太自然也不免仔细询问她权仲白的说法。“你也太能藏得住事了，怎么一端倪都没
来！究竟是否已经
毒，还是没什么大妨害——”
“是没什么妨害。”蕙娘说。“这个太平方，吃了这些年了，我早就不耐烦喝啦。平时熬来，也就是喝上一两
，就令撤
去了。权——他给我把脉以后，便同我说，要留神饮
药汤。因这话也不好直说，又怕激怒凶手，所以才要同我私室独
……”
四太太疑心尽去，至此才明白来龙去脉，她不禁连连叹气。“难怪殷脸
如此严肃，果然是不善作伪，我说呢！想来，她从前多半已是过一次手了。”
她想到蕙娘几乎就这样去了，也是气得银牙
咬，倒是要比从前更
神多了。“要不是殷给你把过脉，你早就有了提防，几乎就要为她得逞了去！恐怕我们还被蒙在鼓里。到时候你祖父要是没熬过去，家里岂不是一就塌了天了！到时候，她过一段日，再把我给除去了……就是老太爷熬过去了，她联合家里兄弟，温
煮青蛙的，这十几年后，这家业哪里还有乔的份！怕不是要雀巢鸠占，全姓了麻！这么多年风风雨雨都熬过来了，难不成还要倒在麻海棠
上？真是笑话！”
蕙娘被母亲说得也有些后怕，她的神渐渐更
沉了，看来，是有几分动怒。四太太看在
里，心底也是
慨，“你也不要太傲气了！我们母女两个，全都是一个
病——太懒！我知
你平时，连正都懒得看她，可你看看，你被她算了这么久，现在什么都摊开在你跟前了，你一开始还不信！她固然歹毒，可你也实在是太疏忽了一！”
四太太平时是很少用这么重的语气数落女的，蕙娘忙站起来，低垂着
听训。四太太看她那低眉顺的样，又有心疼，把她拉到怀里
搓了几，“也是你心好，我们家里很少有这么龌蹉的事。以后嫁了，可不能同在家一样，遇到什么事，都要多想，多看……明白了？”
两母女又说了几句话，蕙娘始终语带保留，不多加评论五姨娘。四太太看在里，心里也明白：她这是还没信真，
本就不相信五姨娘能
这
事来，恐怕还是觉得五姨娘没这个本事……
好在，各派去的人，也都很快有了回报：二门上
值的几个
事，里面比较熟悉五姨娘那位亲戚的，就是和他一当班的姜事了。据姜事说法，太和坞那里时常是有人来和麻事说话的，五姨娘有时候也亲自过来看兄弟，因她份尊贵，自己都远远回避，并不清楚他们都
谈什么。
南岩轩那里也回了消息来，三姨娘一咬定，五姨娘在承德时并没什么异样行动，就有，她也毫不知
。倒是四姨娘，据回话的人说，她吞吞吐吐地，说了些暧昧不清的话：收到了风声，五姨娘在承德时去了好几次，和娘家兄弟见面。
这每一句话，都像是往五姨娘罪行上钉的一个钉脚，蕙娘的话也越来越少，她面上像是罩了一层寒霜，连四太太都很难看她的思绪。不过，她自己也正心
起伏呢——就算已经肯定，除了五姨娘不会再有别人了，到了这时候，也还是难免要动绪的。
最终，派向太和坞的婆回来了——东西没搜到什么，倒是把胡养娘给带回来了。
胡养娘一
屋，就砰砰地给四太太磕，“
婢知罪，婢只是畏惧于姨娘的份，请太太明察……”
四太太使劲
了一气，她坐直了，气势俨然，淡淡地。“你说你知罪。”
这尊贵、淡定的调，竟和蕙娘有几分相似。“那你倒说说看，你犯了什么罪？”
蕙娘瞟了母亲一，若有所思地咬住了
，却没把心思放在胡养娘的叙述上：只要她说知罪两字，五姨娘的命运，就已经完全注定。恐怕连为自己辩护的机会都不会有，这朵盛放的海棠
，就注定要在盛年早早凋零了。
这世界就是这样，如果总有一朵要谢，别人枯，总好过自己死。
不过……
作者有话要说：嗯说起来，留言又快满2k了……
☆、26变化
胡养娘能混到乔养娘的地步,自然也不是个笨人，不用严刑拷打，她自己就竹筒倒豆，把五姨娘平时话里带的只言片语，明明白白地向四太太了待。
“姨娘这个人心很大,自己荣华富贵了还不够,总是想着要提
娘家,”她越说越低。“这几年,老太爷人还健壮,没退来。她自然不会有什么举动,可平时和婢说起来的时候，话里话外，好几次都带来,等老太爷过世，乔哥大之后，她想更提娘家一些。令我无事的时候，也教晓乔哥和麻家亲近……”
四太太不禁从鼻里哼了一声，她自言自语，“倒也懂得千里扶脉，就开始打伏笔了。”
“再有，她背地里也时常诽谤两位姑娘。”胡养娘怯生生地打量了蕙娘一。“尤其是对、对十三姑娘，更没好话……总觉得十三姑娘不想嫁，还是想在家承嗣，有、有害乔哥的心思……婢也劝过她几句，可她说，十三姑娘
太
，将来嫁了，肯定还会把手
在娘家。她想……老太爷千古后，她想把三姨娘、四姨娘都打发走了，这样十三姑娘就是想多回娘家，怕也……”
五姨娘这连番盘算，倒也称得上缜密，只是盘算竟毫不把四太太放在里，四太太面上难免有些过不去，她又再哼了一声，虽未
然作，但不悦之意，却是谁都听得来。
胡养娘使劲给主磕，“太太，虽说这样说是词夺理，可五姨娘究竟也没什么，就凭这些说话，要扳倒她难，可我告密的消息传去，乔哥这个养娘，那就再别想当了……日常我听见她这样说话的时候，是从不曾接的，她觉得无趣，渐渐也就不同我说，婢知的也就是这些了。婢未能及时回禀太太，婢有罪……”
就是五姨娘还说了别的什么——就是和胡养娘共谋要害蕙娘呢，胡养娘肯定也不会傻到自己承认。不过，话又说回来，老太爷名要保焦梅，为他打了包票
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