一边就包
一个俏模俏样的小饺
来。
“试试？”
弘哥到底是男孩，心
，笨手笨脚的，倒是
破了现擀来的饺
。
就连六娘，平时穿针引线，最巧的一双手，都包不一个好饺。
倒是大老爷、大太太同二老爷，都是一就一个，最标准的元宝样式。
二老爷看着丫鬟们把孩们包来那歪七扭八的饺端走，倒是有
而发。
“从前家里哪里有这样靡费，虽说也不至于短少钱财，却也是断断不敢浪费了
力……还记得大嫂过门第一年，包来的饺一
就散，后来竟成了一锅糊汤，大哥还不是
着
，
了香醋全喝肚里？大年初一的，
了茅房就不肯来……”
众人便哄堂大笑。
大太太连手里的饺都笑得不住了，冬菇虾馅撒了一桌。
“二十多年前的往事了！”
她看着二老爷的
神就温存了起来，“才门的时候，二叔连个大字都不识，成天和族里那一等三滥的无赖弟厮混，衣服也不好生穿，一件破褂敞开着，
个油光黑亮的肚！”
几个儿女看着衣冠楚楚的二老爷，又笑得不会动了。
大老爷也难得地有了回忆往事的兴致。
“那时候哪里能想得到会有今天的好日？”就和女们忆苦思甜。“统共家里也就是十几顷地的家当，收成还不好，年年都要到族
家去打官司，索要当年族里贪墨的田土。”
“又要照
生计，又要读书……那时候你们二叔不过是个娃娃，乡试前我还要张罗着卖谷，和佃
打擂台。了考场
乎乎，一大滴墨就落在了宣纸上，当时心里就是一寒：污了卷，这一科怕是不能
了。”
几个儿女们就都听起了兴致。
他们自生起，就是锦衣玉
，又哪里想得到杨家还有这样落魄的过往。
“索
就破釜沉舟。”大老爷面上，也渐渐放了隐隐的光辉。“针砭时弊、嬉笑怒骂……没想到反而投合了座师的胃
，虽然污了卷，但却是提
我考上举人。还引荐我到你们外祖父府投卷。”
大秦科举，除了八
之外，还考诗词歌赋。
这一关考的不但是才
，还有举的人脉。当时秦帝师正是烈火烹油的时候，大老爷能把卷投到秦家，不得不说是得了天大的人。
“你们外祖父当时还是少壮，看了我的卷，拍案叫好……”大老爷就笑着看向了大太太，“叫来问了我的
，又和我秉烛说到三更，第二天就派人上陕西会馆说亲，说是嫡的四小
……”
“那么多年前的事了！”大太太不由大窘，“还提它
什么？”
大老爷且笑且言，“嫡的四小还没有夫家，问我有没有定亲。我才几岁，你们的祖父祖母就染了时疫双双去世，哪里有人上门说亲？自然是尚未婚
。一来二去，托座师了大媒，就把你们的母亲抬家门……一转，二十多年了！”
虽说大老爷轻描淡写，但他以一个黄小儿的份打家业发奋读书，才止二十岁就以文采打动座师，破格
选，又慎重推荐到秦帝师门。当时那意气风发，挥斥方遒的少年风采，也是可以想见的。
就是如今老了，都是个仪容修整的老名士，少年时的风
，又更不必多提了。
众人就都不禁看向了大太太，怀想当年她加杨家时，见到夫婿年少风，又会是怎样的一
心。
大太太有了几分不好意思，“老爷也是莽撞了，当着孩们的面……”就遮掩着招呼，“这些饺足够吃了，还是包些元宵。”
众人就都掸掉护膝上的面粉，换了擀好的元宵来，往里填猪油芝麻馅。
元宵包好，饺也上桌了。
却是个大薄，一看就晓得不是孩们的手笔。
五娘倒有几分失落，“白包了半日！”
大太太就笑着吩咐立冬，“那就把他们包的饺也过了，看看我们小五能吃几个。”
不消说，这些饺不是敞了，就是少了馅，一团面疙瘩吃在里，又哪有曹嫂包来的饺好吃？
五娘才吃了两个，就偷偷摸摸地去夹好饺，叫九哥看见了，又是一场嬉笑。
闹闹的，就过了时。
众人连忙起放鞭炮，又换新衣，以
哥为首，女们逐一向辈请安，也得了红赏封儿的压岁钱。就连屋里屋外当值服侍的丫鬟婆，一并都有赏钱。
还要接神踩祟、饮屠苏酒、挂桃符、迎灶神、财神、福禄寿三星……
直喧闹到天快亮了，才各自回房歇，到了午，又翻起来吃隔年的煮冻饺。
杨家在苏州没有什么本族的亲戚，两个嫁的女儿，也都远在外地。
大年初一、初二，就没有人上门拜年，只有各式各样的团年笺，收了一大叠。
“张家、李家、王家……又一个王家……”五娘翻看了几，也就没了兴致。
自从大老爷得封左
国，这样的明信片，逢年过节都要收好几摞。
到了大年初三，就闹起来了。
大年初一，
例是族里的亲眷互相拜年，大年初二，是姑
回娘家拜年。
大年初三，就是同僚故旧、亲朋好友上门的日了。
江苏布政使李文清自然就是一份儿。
一大早就拉了李太太并大郎、三郎、十二郎三个嫡，上门给大老爷拜年。
“杨太太四季如意，一顺百顺！”
男人们自然在外院，李太太就直
院给大太太拜年。
大太太满面堆笑，起和李太太对行鞠躬礼。
“新年康健，一顺百顺！”
儿女们自然也都排着队向李太太恭贺新
。
李太太和颜悦
，一边说吉祥话儿，一边亲手发压岁钱。
见到六娘、七娘，更是好像见了活宝贝，
不释手，夸了这个，又夸那个。
“六娘今年也十二岁了吧？”就问大太太。
“是，有小姑娘的样了！”
大太太也以欣赏的目光望向六娘。
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