倒没有让太
的人
手。”他仔仔细细地对大太太复述，“秦家、许家倒也没有掺和
去，都是皇上的人在
办这件事。”
同时到达苏州的，还有对大老爷的封赏。
在一
串无意义的表彰之后，大老爷倒也是获得了货真价实的好
：虽说没有封爵，但皇上还是慷慨大方地把大老爷的文勋往上提了几级，提
成了左
国。
苏州城顿时是哗然一片，就连朝野上
都为之震动。
左国可是正一品的勋官！
在大秦，正一品官衔是从不轻易授人的，历来只有
阁领衔的阁老才能兼领正一品太太师衔。可以说，能领正一品官衔的存在，无一不是在朝廷上呼风唤雨，权倾一方的大员。
就连秦帝师致仕的时候，领的都不过是从一品的太少师衔。
虽说只是没有俸禄的虚衔，但大老爷这一可是连秦帝师都越过去了，满大秦还有哪个地方大员是一面领着江南总督这个从一品的实缺，一面又领着左国这个正一品的文勋的？
恐怕连那一等老牌权贵勋爵之家，都没有办法和杨家争风
了！
与之形成鲜明对比的，却是对浙江布政使刘徵的置。
刘徵贪财枉法因私废公，废为庶民永不叙用，自京城发还原籍看
居住，原有财产一应罚没充公，浙江省事务着江南总督代。
抄家遣送，监视居住，几乎是对文官最严厉的置办法了。
大秦一向优待文官，立国一百多年，还没有杀过一个大员。不然，恐怕刘徵的项上人都难保了……
这一次角力的结果，自然不用多说了。
有心人却还注意到了旨意里的另一句话：浙江省事务着江南总督代，一应留心人才，举荐继任。
这是赤/
地把浙江省送到了大老爷怀里！
举荐继任，大老爷能不举荐自己人？江苏布政使李文清本来就只看杨家
行事，这浙江布政使又成了杨家的人，再有和杨家也算有些联系的福建布政使郑家……
江南三省，竟真成了大老爷的自留地了！
杨家顿时又
闹了起来。
大老爷与大太太开了外正院堂屋大门，
了香烛设了案，带了全家男女老少接了封赏的旨意，便又都
价忙了起来：上门
贺的车
，几乎是要把二杨街都
得过不了人了。
好在也都是有分寸的大员，没有
见不得人的馋相，客客气气地送了贺升迁的礼单上门，又和主人了几句喜，也就都告辞离去。饶是如此，大太太和二太太也是忙了好半个月才闲来，纵使有二太太相帮的，大太太也是累得又吃了几贴补药，才勉
恢复了
神。
四姨娘就在此时了正院。
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正院堂屋里里外外，都弥漫着一
说不的喜气。
堂屋的条案上也多添了几件新鲜的名贵
，还有未拆封的表礼随手堆在墙角，几个小丫鬟里外穿梭，正一边拆看，一边将绸缎金银归拢搬运。
，是一派大
人家才逢喜事的闹。
东次间里也隐隐有大太太的笑声传来。
四姨娘神微黯，在台阶立定了，垂首仔细地掸了掸裙角，
了一
气，才笑着跨过了门槛，招呼东次间门的立冬，“——来给太太请安！”
立冬不动声地了，转
屋通报。
就算有讶异，也都没有来。
四姨娘是有多久没有单独正院请安了？
她就站在堂屋里，环视着这熟悉又陌生的陈设，怔怔地起了神。
曾几何时，这堂屋里是一片让人窒息的寂静，又是一片让人窒息的灰暗。
那时她虽然也日日来请安，但又何尝把堂屋里蛰伏着的大太太放在里……
她的天地在东偏院，那里才是宅的
心，千万绪的家务，那几年是全汇总到了她手里。
——怎么就不晓得在那时候给两个女儿说上亲事！
啊，是了，那时候正院的初娘和二娘，都还没有说亲。
到底是小看了这个心
狭窄行事偏激的正妻……
正妻就是正妻，只要位份还在，时机一到，就能翻云覆雨。
妾，不论是良妾还是贱妾，也终究只是见不得人的小星。
就连想给亲生女儿说亲，都要遮遮掩掩，绕无数的弯……
轻巧的足音慢慢地自东次间响了来。
四姨娘连忙抬起。
已是又换上了一脸的盈盈的笑。
立冬就对四姨娘了，默不
声地撩起了晶帘，目送着她袅袅娜娜地了东次间。
“给太太请安。”四姨娘礼数周全，跪就要行礼。
“起来吧。”大太太却是满面的笑。
四姨娘又要给陪坐的二太太行礼，二太太也忙学了大太太的样，“就别客气了。”
“四姨娘。”大太太侧的七娘，也起向四姨娘问好。
扰攘了一番，大太太到底是赏了四姨娘的坐。
“怎么在这个时来请安？”倒是开门见山，“有什么事儿，就直说吧。”
看来，大太太的心
并不差。
四姨娘也就缓缓地了一气。
“是想向太太求个
面，到慧庆寺去上一炷香。”她低，玩
着裙摆上的玉佩。“为三娘、四娘祈福许愿……”
话里到底是透了一淡淡的怨恨。
大太太赏鉴着四姨娘面上丝丝缕缕的不甘，险些又要笑了声。
世事真是瞬息万变。
小半个月前，四姨娘还
不得立刻就敲砖钉脚把亲事说回来。
现在却又不得立刻悔了婚，给三娘说一门更好的亲事！
又哪有那么容易？
不过，让她去一次慧庆寺，想必也不会闹多大的篓。
大太太就要松答应。
正妻对妾，天然就有这样猫戏老鼠的优越
——就算去了慧庆寺，又能折腾什么幺蛾呢？
七娘却轻轻地咳嗽了一声。
“四姨娘和慧庆寺的
僧相熟吧？”她和颜悦，
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