黄酒来，为七娘
在额
上画王字。立夏最近一空
来就打
命缕，不但给七娘
了
致的五缕挂在手臂上，还在床、床边都悬了起来，保佑七娘命百岁。王妈妈和立
商量过了，从端
起，每天都熏一遍艾草、青蒿，搞得屋里屋外都是艾草
烈又不乏清香的味
。
六娘送了两个香包到西偏院来，一个给九哥、一个给七娘，“费尽心思就了这两个，你们不要嫌弃！”
九哥和七娘才吃完饭，两人坐在堂屋里闲谈，说着九哥学里的事，见到六娘来了，都站起来问好，听到她这么说，都说，“谢谢六
的好意。”
六娘送的香包果然很致，里装了平安符、厌胜钱、雄黄粉，给九哥的那个绣了猴上树，给七娘的绣了老虎打盹，都是可
谐趣的样，绣工巧，活灵活现，两人都很喜
，翻来覆去地看个不停。
九哥就和七娘商议，“回什么礼给六好呢？六手这么巧，也不知送什么才合适。”
七娘看他懂事的样，心里有些发酸，顾不得立在一边看着，就摸了摸他的，笑着说，“送什么都好，就是图个好意。”
九哥很生气，抱着叫，“别摸我的，我又不是小孩了！”
立和白
笑得前仰后合，连东里间里的立夏、西里间里的小雪，都笑了起来。
七娘一边笑，一边应，“嗯，不是小孩了，九哥是大人了。”
“就是。”九哥
起
膛，很得意，“我是男汉了，以后，
到我来摸你们的啦。”
七娘笑着还要再说什么，就见到霜降
了西偏院。
几个人的笑都收了起来。
四姨娘这时候打发人到西偏院来什么，大
午的，王妈妈也不在西偏院。
立就了台阶，走到霜降
边低声询问起来。
霜降和立低低地说了几句话，立讶异地回看了七娘一
。
七娘皱了皱眉。
不期然就想起了在聚八仙和霜降不期而遇的
景。
九哥就有些不安地对七娘使了个询问的。
他的神灵动活泼之余，总有些忧郁，黑嗔嗔的，就好像是两颗小小的宝石，明亮神秘，叫人猜不透他的心思。
七娘却看
了里蕴
着的关心。
她心一
，笑着对九哥摇了摇，示意他放心。
立就走屋，在七娘耳边轻声说，“封家太太来了，在侧门外等着……”
九姨娘娘家姓封。
九姨娘的父母并弟弟都去世好几年了，原本家境就不算好，否则也不用九姨娘当绣娘来贴补家计。
现在还在世上的是九姨娘的弟妹，带了一双儿女，平日里也就靠绣来挣两
饭吃，从前，倒也一直不曾向杨家开，直到九哥生后两三年，封太太睛不好使了，没办法再绣，也就只好忍耻登了杨家的门。
那时候九姨娘还在西北，大太太倒也不曾短了他们的，每年腊月里上门，总会给上一二十两银，又送些等布料把人打发了，去年腊月里，立夏打听得大太太还多给了一双金镯。
姨娘的家人，并不算是杨府的正经亲戚，封太太每次上门，都是在后门求人来通报正院。有时候大太太懒得见她，就叫人送了东西去，在大门给了，连茶都不留。
不过，现在大太太不在家，
着姨娘们的是四姨娘，二门上的婆就回了四姨娘，也是理所应当的事，没有什么好疑虑的。四姨娘派霜降来告诉七娘，也是应该的，封家的人来了，总要和七娘说一声。
怎么才端午就又上门来了？不会是家里了什么事吧？
七娘就有些坐不住了，她看了看一脸好奇的九哥，对他使了个。
九哥站起打着呵欠，了西里间。
七娘这才让霜降上了台阶了门槛，低声问，“可说了是什么事？”
霜降底闪过了一丝不屑。
四姨娘虽然为人作妾，但是娘家倒还算富裕，这些年来大老爷和他们走动得也勤，次次上门，都是以大老爷外祖家的份上门来客的，走的是正门，坐的是客位。
哪里和封家似的鬼鬼祟祟，到后门来求人通报？
“也没有什么别的事。”她回答得很蓄。
七娘脸就一红：没什么别的事，就是来要钱的了。
她没有见过封太太，九姨娘也多年没见亲戚了，去年还是立夏偷偷到后门去见了封太太一面，给九姨娘带了几句问好的话。
现在王妈妈偏又不在，说不得，只好动用自己的私房了。七娘有些沮丧，倒不是在乎这
钱：王妈妈知了，转和大太太一学，大太太又要觉得她心向着九姨娘的娘家，和自己不亲了。她才刚到正院，哪里禁得起这么折腾？
“四姨娘问，七娘要不要见一见封太太？”霜降语气里不以为然的味很。
七娘咬了咬
，询问地望了立一。
立有求于自己，这事，倒不至于作梗。
“我陪着七娘吧！”立笑盈盈地说，“回王妈妈、太太问起了，也好有个说法。”
七娘
激地望了立一，把立夏叫到边，吩咐了几句，就了屋，换了件见客的鲜亮衣裳。
“又何必？”霜降和立遥遥走在廊前，撇了撇嘴和立议论，声音却大得能让七娘听见，“就
封太太上的衣服，咱们家三等丫鬟走去，都镇得住！”
七娘就觉得，不是一家人，真的不一家门，霜降的话，和三娘说过的何其相似？
四姨娘还是很殷勤的，虽然没有亲自面，但还是把封太太领到了侧门里待客用的余容苑里。
余容苑有三，很是阔大，年累月都有人打理，以备不时之需，现在是牡丹、芍药季，院里一丛芍药开得正艳。
院里站着一对母，都是穿着青布衣裳，所幸上还没有补丁，封太太发白，双微眯，睛周围带了
的鱼尾纹。站在她边的少年，大约也就是十二三岁的样。
这少年生得和九哥有几分相似，但要比九哥更貌
得多了。
虽穿得破旧，
肤却白得像最上等的羊脂玉。
大约听有人来，少年略微一转。
七娘对上他的睛，不由就呆住了。
那双睛漆黑明亮，灿若星辰。衬在白玉般的面孔上，说不的好看。
七娘从来不知一个人可以好看成这个样。
这少年只是随随便便站在这里，尽
衣布服、神拘谨，却已经是把千妍百魅的芍药比到了泥土里。
几个丫面上同时都泛起了一□。
七
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