来文华殿听过书法课的官员都认得
恒的字。
太亦踱步近前，目光掠过纸面。
但见字字
骨舒展，行文逻辑缜密，论据层层推
。
问农桑，他写《农商并重，固本安民》，主张“增储减损固农本，监测监
畅商
，
准救济安民心”，既有短期调控之策，亦
远固基之谋。
吏治一题，他提
“严选、明察、重责”，设独立巡查使暗访民
，考绩增“民诉稽
”，开民间密告通
，字字犀利，直指积弊。
兵备、财税、礼制诸题，皆见解新颖，论证缜密，既有古贤遗风，又见玲珑机变。
太静静看着，心
暗涌。
这般答卷，莫说本届
闱，便是放
数年，恐也难有其右者。
拆封唱名那日，果不其然：
“会元，孟恒。”
会元，那可是第一名啊。
满堂目光皆落向那个名字。
太垂眸饮茶，
角浅笑。
取贡士二百名，一月后，殿试再见。
恒虽喜清静，却抵不住“会元及第”带来的喧嚣
闹。
先是
里赐
“会元及第”的御笔匾额，和一
上等文房四宝。
接着，颜墨便兴冲冲地张罗着要邀同窗来孟府庆贺。
其实颜墨自从和恒
往，也知学习上了，这次贡士他也考上了。
见恒府上人手不足，他大手一挥，直接从颜家调来十余名伶俐仆婢，不到半日工夫便将宅院布置得喜气洋洋。
恒索
顺
推舟，也给东递了帖，既是谢太这段时日的照拂，也算全了礼数。
没承想，太回话温煦，却不容推拒：“宴席膳
，孤命尚局准备便是。”
到了宴请那日，孟府门前
车络绎不绝。
孟程以“会元堂兄”的
份迎来送往，竟比恒这个正主还忙，在众学间周旋得游刃有余。
席间，章青玉举杯笑：“我早说过，恒非池
之
。”
恒举杯回敬，语气谦和：“章兄谬赞了，侥幸罢了。”
琢凡在旁打趣：“恒可要当心，被哪家权贵‘榜捉婿’捉了去！”
这话引得满堂笑声。
颜墨更是来了劲，挤眉
：“还真有几家托我打听呢！恒，你给个准话，究竟想要什么样的娘？咱们也好替你留意着。”
话音一落，席间忽然静了静。
无数目光悄然聚拢，好奇的、打探的、玩味的，连侍立一旁布菜的东
侍，手上动作都慢了几分。
太坐于主位，面上仍端着温
浅笑，指尖却无意识地在杯沿轻轻
挲。
恒环顾四周，见众人皆
等着他开
，索放酒杯，笑了笑：
“此事……我还未曾想过。”
太闻言，睫微垂，执杯就，
结无声一
。酒
的刹那，看向恒的眸光暗沉。
殿试
殿试那日，天还黑咕隆咚的，恒便被寿从被窝里拽起来。
“这……是几时了？”他眯着，声音里带着
重的睡意。
“寅时三刻。”
也就是凌晨四
多。
恒没睡饱。
只觉
重如千斤，珠也生疼。
“这么早起……会死人的。”他糊嘟囔着。
“一辈就这么一回，又不是天天如此。”寿笑着帮他穿衣服，骄傲地说，“旁人想起早去殿试，还没这资格呢。”
历史总是惊人的相似。
恒刚要爬上自家车，太的车驾便驶过来了。
窗帘被一只骨节分明的手撩开，
太笑的眉，“上来吧，孤今日监考，顺路。”
车
香氤氲，太将手炉往他这边推了推。
似曾相识的场景，
着路，恒觉得太该问他“可张？”
所以在太还没前，他抢先说，“我不张，我没睡醒呢，似在梦，到地方了你叫我。
话音刚落，便在太低低的嗤笑声，歪
睡了过去。
留给太一个全无防备的睡颜。
天光渐亮，一线晨光漫过车帘，恰好落在恒眉间。
他凤眸轻阖，睫如羽，在瓷白的肌肤上投浅浅
翳。
整个人安静得像一尊心雕琢的玉像，莹生辉，叫人舍不得惊扰半分。
太的目光粘在了那张脸上，心
了节拍，间发
，指尖动了动，几乎想伸手去碰一碰那微翘的睫梢。
车一个颠簸，睡熟的恒一歪，太意识倾，伸手想将他揽住。
恒却已惊醒，惺忪问：“到了？”
“还要一刻钟，”太收回手，声音放得极柔，“再歇会儿。”
恒却已醒透，摇摇：“醒了。”
说罢撩开车帘朝外望去。
上已有数辆车，皆匆匆往门方向赶。
有的车里还坐着白鹿书院的学。
其实章青玉、琢凡、颜墨等人虽名次不如恒，却也都在贡士之列，今日同赴殿试。
至门前，恒车步行，太车驾径直。
他从车上来后，便看到颜墨凑过来。
讶异地问：“你怎与太同车？”
“顺路。”恒答得坦然。
颜墨目光在他脸上转了一圈，似有狐疑，却也未再多问。
门
并未搜，殿试舞弊乃欺君死罪，无人敢妄动。
皇帝亲临，于阶前勉励众贡士：“朕承天命，抚驭四海……望尔等不负十年寒窗，不负天厚望。”
众人跪拜谢恩，而后依编号考场。
殿试人多，考场分设数殿，恒被分至文华殿，上次来时，他是授业的夫；此番再来，已是应试的学。
巳时发卷，策题唯有一。
恒阅完卷，
早有丘壑，笔如走龙蛇，引经据典，针砭时弊，一气呵成。
殿试可提前卷。
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