初冬的王都落了一场细雨，青穹殿
炭正旺，华桑却觉得烦闷。
怀
已有六个月，日渐隆起的腹
让她行动不如从前灵便，久坐还会双
浮
。偏偏
边的人个个如临大敌，重鋆不许她过度
劳，云戈替她减少奏章，远在西境的风玄虽时常来信，却也不忘叮嘱她好生休养。
如今连骑
都被禁止了。
这日，华桑发现兵
架上的
弓与短剑竟不翼而飞，当即唤来雷默。
“本王的弓呢？”
“收了。”
“谁准的？”
“我。”
华桑气笑了，“雷将军好大的胆
！”
雷默瞥了
她隆起的腹。“太重。”
“本王只是怀，又不是断了两隻手！”
“拿得动。”他顿了顿，“不能拉。”
华桑瞪着他，偏偏这男人一脸坦然，连半句辩解都没有。她只得闷闷地靠回
垫。
“你们
脆让本王什么都别
算了。”
雷默将一碗温
的银耳羹搁在案前。
“不吃。”华桑别过脸。
“心烦？”
“你说呢？”
他看了她片刻，忽然
，“要不要
去走走？”
华桑睛一亮。”去哪？”
“城外。”
“重鋆若知……”
“坐车。”
“云戈那边呢？”
“我去说。”
华桑狐疑地打量他。”雷默，你是不是早有预谋？”
“车备好了。”
“什么时候？”
“三日前。”
华桑微怔。三日前，她因双浮，夜里辗转难眠，雷默守在榻旁替她
了许久。她以为自己掩饰得很好，原来他早已看她这些日的烦躁。
心
蓦地一，她伸手握住他
糙的大掌。
“雷默，你总是这样贴心。”
男人耳
微红，没有答话。
“走吧。”她笑着晃了晃他的手，“带本王去散心。”
半个时辰后，两人乘着青篷车了
门。
车外观寻常，里却铺了厚实垫，添了扶手，连车轴都重新调整过，行
间平稳许多。
华桑一坐
便察觉了，“你连车都改过？”
“嗯。”
“怕颠着本王？”
“嗯。”
她故意打趣 ，“雷将军该不会把兵坊的好铁，都拿来替本王修车了？”
“没有。”
“真的？”
“我自己买的。”
华桑忍不住笑声。“本王逗你的，你倒认真。”
雷默看了她一，伸手替她拢好旁的垫，“妳舒服就好。”
华桑望着他低忙碌的模样，笑意渐渐柔和。
这个男人向来不会说什么动听的
话，却总能在她尚未开
之前，便将一切悄悄安排妥当。
她伸手牵住他的衣袖，轻轻靠上那宽厚的肩膀。
窗外细雨初歇，车缓缓驶向闹的商街。
方才郁结在心的烦闷，不知不觉已散了大半。
华华桑掀开车帘，王城商街正闹，摊贩叫卖声此起彼落，米糕的气混着
香气，孩童在人群间嬉闹，让许久未的她看得津津有味。
车行经东市，一阵清脆的打铁声传来。街边铁铺里，少年正费力锤打烧红的铁坯，手法生疏，惹得老师傅连声训斥。
雷默的目光停在那座铁炉上。
华桑见状，笑问 ，“想起从前了？”
“嗯。”
“你年少时也常挨师父骂？”
“是呀！”
华桑想像前这个魁梧沉稳的男人，当年被师父骂得不敢抬的模样，不禁失笑。
雷默没有接话，只静静望着炉火，底掠过一丝怀念。
车了城，沿途屋舍渐稀。行经一
村落时，华桑瞧见山旁有间简陋铁铺，便让车夫停。
雷默扶她车，见铺
少年正笨拙地锻刀，忍不住提醒 ，“火候不够。”
老铁匠闻言，笑问 ，“郎君也懂打铁？”
“会一些。”
华桑忍着笑。堂堂华国右将军，
通兵铸造与军械改良，竟只说会一些。
雷默接过铁锤，将刀坯重新
炉，待铁料烧至合适火候，方才取。
锵！锵！
数锤落，力沉稳准，原本歪斜的刀坯逐渐平整。
少年看得目不转睛，连忙请教。雷默话不多，却耐心示范握锤与辨火的方法，直到少年终于稳稳落一锤，才微微
。
华桑在旁看着，心一。这个男人虽沉默寡言，待人却总有一份不动声
的耐心。
离开铁铺，两人沿村外小路缓步而行。远山坡上几株杏树落尽了叶，在寒风
枯瘦的枝桠。
华桑挽着雷默的手臂，笑问 ，”你师父当年也是这样教你的？”
“不是。”
“那怎么教？”
“打不好，重来。”
“再打不好？”
“再重来。”
华桑忍俊不禁。“难怪你这般固执。”她忽然好奇 ，”雷默，你小时候住在哪？”
“北地。”
“家里也是打铁的？”
“父亲是。”
“那你母亲呢？”
雷默沉默了片刻，望向远的杏树。
“识药草，喜
。”
“什么？”
“杏。家门前有一棵。”
华桑察觉他神有异，便轻轻握住他的手，没有
促。
良久，雷默才慢慢说起往事。
他生于北境一
贫寒铁匠之家。父亲替村民修农
、铸柴刀，母亲采药换粮，日清苦，却也温。
每到晚饭时，一家三围着小木桌分粥。母亲总将碗底较稠的米粥拨他碗里，笑说自己不饿。直到大后，他才明白，母亲只是舍不得让孩挨饿。
家门前那株杏树，是母亲亲手的。
日开，她便在树晒药草。父亲常打趣 ，“家里米都快不够了，妳倒还有心思养。”
母亲总笑着回 ，“人不能只顾着活命，连天都不看了。”
父亲嘴上抱怨，隔日却悄悄替她鬆土、修整枝桠。
说到这里，雷默底浮起极淡的意。
华桑轻声问 ，“你父母
很好？”
“嗯。”
“后来呢？”
“匪
。”
那年北地旱灾，
匪趁洗劫村庄。父亲为护住乡民寄放的粮与铁料，死在匪徒刀。母亲带着年幼的雷默逃山，靠采药、挖野菜勉
度日。
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